Коварство Золушки. Современные рассказы о любви

Заснуть не получалось. Коварная бессонница расхаживала по комнате из угла в угол, гремя цепями, словами, минутами, вопросами, ответами, запятыми и троеточиями. Зато коробочка от леденцов монпансье не издавала ни звука – лежала себе тихонечко и никого не беспокоила… Да только от этого не легче. Андрей откинул одеяло, сел на кровать и принялся натягивать джинсы. Что за белиберда такая? Какое ему дело до желаний Валентины? Желаний, которые уже покрылись толстым слоем пыли. И ржавчиной! Это такая нелепость…

Он встал, надел рубашку и выдвинул ящик тумбочки. Решить проблему очень просто – где нашел, туда и нужно вернуть. Лопата в сарае – парочка взмахов, и можно спать спокойно. Было – и не было. А уже через месяц, а то и раньше, широкие колючие листья закроют не только место «клада», но и метра четыре по кругу. И следа не останется!

Он шел решительно и твердо, и так же решительно и твердо лопата вошла в землю (поранила один росток – не тот ли, что приглянулся Марусе, не из него ли должна вырасти для нее тыква?). Вот земля полетела в сторону – раз, вот полетела – два, полетела – три…

– Что я делаю?.. – тихо спросил себя Андрей.

«Ты закапываешь мечту Валентины, ее счастье, ее надежду… Навсегда закапываешь», – ответил внутренний голос.

– Нет… Это бред какой-то…

«Конечно, бред, но ты все же закапываешь…»

Руки ослабли, и тело тоже.

Андрей коротко выругался, кое-как выровнял землю, поправил пораненный росток («Извини, друг, в темноте не заметил…»), поднял жестяную коробочку, брошенную в раздраженном порыве под куст, и тяжело вздохнул. Постояв немного, глядя в сторону соседского участка, он перевел взгляд на старенькие качели. Наверное, Валентина качалась на них много лет назад… И может, в один из таких моментов решила написать свое желание и спрятать подальше от людских глаз. Как же ей хотелось встретить принца… Да, очень хотелось, иначе не было бы этого «клада»… И не знала она тогда, что любовь не всегда приходит сразу, что иногда сначала рождаются смешные и смышленые Маруськи, которые любят зайцев по имени Дуся, а уж потом, если повезет…

– Если повезет… – произнес Сухов.

«А тебе-то повезло? Хоть один раз?» – спросил внутренний голос.

Андрей ответил не сразу – долго стоял, вдыхал и выдыхал ароматный весенний воздух. Глаза уже привыкли к темноте, и ночь перестала казаться темной.

– Повезло, – наконец еле слышно произнес он. – Похоже, повезло…

Вернувшись в комнату, Андрей лег и уснул – бессонница сдала свои позиции и ушла прочь (наверное, отправилась терзать кого-то другого).

* * *

Валя готовила завтрак неторопливо, с удовольствием, будто каждое движение могло наполнить незамысловатые дачные блюда особым вкусом. Ей нравилось ухаживать за Маргаритой Анатольевной и Лидией Ивановной, и она всегда освобождала их от кухонных хлопот, когда приезжала в Куземкино.

Куземкино – смешное название деревни, но именно здесь в любую погоду уютно, тепло и хорошо. Потому что каждый сантиметр земли пропитан любовью и заботой, потому что плохое и злое не пускают за калитку. Да, не пускают. Маргарита Анатольевна как глянет, Лидия Ивановна как топнет – и все несчастья и горечи разлетаются в разные стороны! Валентина мягко улыбнулась, положила несколько веточек укропа на огурцы и понесла тарелку к столу.

И самые приятные воспоминания детства тоже связаны с деревней Куземкино.

И Андрей сейчас здесь…

– Мама, мы сегодня на речку поедем? – Маруся перешагнула порог, прислонилась к распахнутой двери, хитро прищурилась и на всякий случай внесла уточнение: – Это не я, это Дуся интересуется. Честное слово!

– Посмотрим… – ответила Валя. – Надень кофточку – прохладно.

Маруся нарочно тяжело и шумно вздохнула, что означало: знаю я ваши взрослые «посмотрим», вечно обещаете, а потом… И тут же попала в заботливые руки Маргариты Анатольевны.

– Голубчик мой, Марусенька, а я тебе как раз свитер принесла, давай-ка оденемся и причешемся. Пойдем, пойдем в комнату заплетать косички.

– Спасибо, – улыбнулась Валя и вернулась в кухню. Взяла доску, нож и принялась резать хлеб.

Андрей… В офисе он другой… А здесь… Или нет?.. Такой же… Столько лет они знают друг друга, а будто стена между ними, иногда даже обратиться трудно – застревают слова где-то в груди, застревают… И когда он рядом, неспокойно сердцу – тянет, болит, ноет. Зовет? Нет, конечно, нет.

Выпрямив спину, Валя убрала непослушную прядь волос за ухо, развернулась и замерла. Андрей стоял напротив и смотрел на нее пристально.

– Доброе утро, – произнес он.

– Доброе утро, – чуть кивнула она.

– Я хочу отдать тебе это… Вот, – Андрей сделал шаг вперед, и Валя увидела в его руках старую ржавую жестянку. – Откопал, когда тыкву сажал. Вроде твой… клад, так что возвращаю.