Ковчег мирозданий

– Да, я знаю. Ваше задание находится у меня в голове, информация секретная, даже для членов экипажа, на Земле Вам не соврали, это была не шутка куратора. О том, что Вы узнаете и увидите знают всего несколько человек на нашей планете, а на Церере вообще только я, ну скоро и Вы, Катя станете обладателем государственной тайны.

– Вы меня пугаете, капитан, – девушка поёжилась от столь странных слов про секретность.

– Ничего страшного нет, но до особых разрешений и указаний от нашего руководства Вы должны молчать, как рыба, о том, что увидите. Оставьте планшет на столе, это бесполезная игрушка для Вас в данной ситуации. Пройдёмте.

Капитан Игрунов подошёл к переборке, отделяющей белый коридор от головной полусферы. Екатерина не успела ничего сказать, люк открылся, и Сергей Михайлович жестом пригласил биолога пройти в «якобы» закрытый и безвоздушный отсек.

– Екатерина, должен Вам кое-что рассказать, прежде чем мы войдём в бывший медотсек. Во время бурения реголита буровики наткнулись на довольно большой воздушный карман прямо под соляными пятнами.

– Так тут были буровики? Но вы же говорили, тут одни машины и база автономная.

– Это информация для всех, так сказать. На самом деле тут постоянно находились три буровика, геолог и техник, но после открытия их срочно эвакуировали с планеты.

– Эвакуировали? Да что там такое? – Екатерина сделала шаг назад.

– Не бойтесь, Катя, ничего страшного. Просто то, что там найдено, не для буровиков или геологов, они просто не той квалификации.

Капитан Игрунов нажал на кнопку открытия переборки, люк отъехал, открыв вход в белый отсек. Внутри стояли несколько странных больших сосудов с зеленоватой жидкостью. Сосуды стояли на витиеватых подпорках, похожих на рисунки иллюстраторов романов про пришельцев. Некоторые ёмкости, похоже, были пустые, а в других что-то плавало.

– Осмотритесь, Екатерина Евгеньевна, это безопасно, радиация в норме, всё, что внутри… – Сергей Михайлович, выдержал паузу, – внутри всё неживое, уже неживое.

Катя посмотрела на капитана, её глаза расширились от удивления. Она поправила очки и подошла к первому сосуду.

– Но…но, это же, – девушка просто не могла выговорить название того, что видела. – Это трилобит! Где вы его взяли? Этот вид исчез во время ордовикско-силурийского вымирания на Земле.

– Посмотрите следующий артефакт, Екатерина.

В следующем сосуде находилось создание, очень похожее на большую рыбу.

– Судя по всему, это дунклеостей! Совсем молодой, взрослые особи достигали до десяти метров. Первые позвоночные с челюстями. Они полностью вымерли во время девонского вымирания.

– Теперь вы понимаете, зачем на «Мундусе» палеонтолог? – сказал капитан.

При осмотре других сосудов молодая учёная увидела рыб и моллюсков, вымерших на Земле во время пермского и триасового периодов вымирания. У последнего сосуда Катя застыла как вкопанная. Она смотрела на то, что находилось внутри, и не могла поверить своим глазам. Девушка зажмурилась, снова открыла глаза, сняла и протёрла линзы очков.

– Впечатляет, да, Катя, – сказал, улыбаясь подошедший к ней капитан Игрунов.

– Сергей Михайлович, это невероятно! Это совсем молодой стегозавр.

– Вам есть что ещё посмотреть под кратером, Екатерина Евгеньевна.

– Есть ещё образцы? Вы серьёзно?

– Екатерина, продолжу пояснять про воздушный карман. Диаметр кратера Оккатор – девяносто два километра, точно такой же воздушный карман под ним. Говоря точнее, там под поверхностью – подземное помещение, специально освобождённое ото льда для создания биологической базы. Скорее всего именно поэтому образовались белые пятна из соды и солей. Откачивание воды для создания полости под кратером. Так выразился профессор Соболев.

– Соболев? Роман Григорьевич? – вновь удивилась Екатерина.

– Да, ваш учитель, насколько я знаю. Он тут работал около полугода с этими останками, все его видеозаписи Вы найдёте в компьютере. Это он посоветовал именно Вас в эту экспедицию, сам продолжать не смог по состоянию здоровья, и был эвакуирован.

– Вы сказали, для создания биологической базы? Создания кем?

– Как ни странно, но явно более развитой расой.

– Пришельцами?

– Скорее всего да. По какой-то причине их эксперимент остановился, никаких следов пребывания инопланетных существ нет, кроме одного, но огромный биобанк под поверхностью кратера не тронут и в прекрасном состоянии, правда все существа мертвы, так как заледенели в своих ёмкостях.

– Насколько огромный?

– Ох, Катя, там десятки тысяч таких вот сосудов, точное число не подсчитано ещё. Может быть вам удастся сосчитать все виды.

– А что за след инопланетного пребывания?