Ковчег на второй линии

Р. хотел ей сказать, что Володька никогда не позвонит, но что-то удержало его. Могли возникнуть сложности.

- Ленка где?

- У себя, музыку слушает. Ты переодевайся... Или иди в ванную, мокрое там сбрось, я потом повешу, высушу.

Р. поставил на пол сумку, взял одежду и отправился переодеваться. Брюки были черные, а свитер синий. Пистолет он вытер рубашкой, переложил в карман сухих брюк, кобуру пока надевать не стал.

Дочь ждала на кухне, слушала шипенье чайника.

- Сейчас я чайку... Мама как?

Двигалась по кухне легко и уверенно, как зрячая. Красивая была девчонка, вылитая Светка в молодости. Р. отметил это без эмоций, по привычке.

- Чаю я не хочу. Мама в порядке. Собираюсь пойти с Ленкой погулять.

Она подумала и кивнула:

- Хорошо, сейчас я соберу ее. Одену в непромокашку.

- Подожди. - Он взял ее за руку.

- Боже! Как ты замерз! Совершенно не думаешь о своем здоровье!

Он выпустил ее пальцы.

- Папа, что происходит? Мне показалось, на улице стреляли... И ты что-то скрываешь! У тебя незнакомые вещи в сумке.

Он не испытывал к ней жалости. Но это все-таки была их со Светкой дочь, и ее не ждало ничего хорошего.

В лучшем случае, подумал он, умрет с голоду.

- Папа, мне страшно! - Она прижалась к нему всем телом.

В худшем случае, подумал он, ворвутся мародеры и изнасилуют, прежде чем убить.

И сам не зная почему, он вытащил из кармана "николаев", ткнул глушителем ей под левую грудь.

Испугаться она не успела. Только глаза расширились. Как у зрячей. Он не позволил ей упасть. Подхватил под мышки. Аккуратно уложил на пол. Потом спрятал пистолет и отправился к Ленке.

Ленка с ногами сидела на диване, в наушниках. Увидела его, сорвала наушники, завопила от радости. Он взял ее на руки, подкинул к потолку, поймал, вызвав еще больший взрыв восторга. Все по привычке.

- Твоя мама отпустила нас гулять.

- Ура! А где мама?

- Мама спит, не шуми.

- Разве сейчас ночь? - Удивилась, но перешла на шепот.

Р. вышел в коридор, включил рацию, попросил прислать за ребенком "джампер".

- Все "джамперы" в разгоне, - ответили ему. - Подождите чуть-чуть.

- Не могу, у меня энергия иссякает.

- А где вы находитесь?

Он ответил.

- Это же недалеко. Можете добраться пешком. Я уберу дождь по маршруту вашего следования.

Он надел кобуру, переложил пистолет, вернулся к Ленке, достал из сумки детский бронежилет.

- Тебе.

- Ой, что это?

- Рыцарский костюм. Будешь у меня рыцарем.

- Нет! - Наморщила нос. - Лучше я буду у тебя рыцаркой!

Легко запудрить мозги четырехлетнему человечку. Помог ей натянуть "рыцарский костюм". Подумал, что если бы жил в новом районе, выполнил бы задание еще вчера. Но Васильевский - старый район, и детей здесь мало.

- Ой, кто это на тебе рисовал?

Опустил глаза, увидел на свитере темную дорожку. Ленка тронула пальчиком, кончик окрасился темно-алым.

- Это я играл в художника.

- Ты же писатель. - Нахмурила брови.

- Писатели иногда играют в художников.

Поверила. Брови поднялись, глаза засияли. Удалось наконец справиться и с бронежилетом. Взял сумку. Прошли мимо кухни. Ленкин рост не позволял ей увидеть сквозь дверное стекло лежащую на полу мать. А Р. и головы не повернул.

Вышли на площадку, закрыли за собой дверь, но запирать не стали. В глазке напротив опять мелькали тени. Бедняга на костылях маялся за своей деревянной крепостной стеной. Прощай, парень, подумал Р. Шагнул на ступеньку. Потом остановился. Словно задумался. Милосердия в душе не было, но достал пистолет и выстрелил в крепостную стену, рядом с глазком. Такая дверь - не защита от пули. Парень успел лишь испуганно вскрикнуть. А потом загрохотали костыли.

- В кого ты стрельнул? - Ленка смотрела с любопытством.

- В дракона.

- А вчера там жил дядя Жора с бабой Верой.

- А сегодня там дракон. Он съел и дядю Жору, и бабу Веру.

- Как волк Красную Шапочку?

- Как волк Красную Шапочку.

- А мы ему брюхо распорем? Как охотники...

- Распорем. Потом.

Спустились вниз, вышли наружу. Дождя над улицей как ни бывало, только от водосточных труб бежали по тротуарам небольшие речки: над крышами домов лило по-прежнему.

Мимо время от времени с ревом проносились фургоны-рефрижераторы: водители выполняли свою функцию, увозили трупы, которые собирали санитарные команды. Город должен стать чистым. Город должен...

Дорога тянулась несколько дольше, чем ожидал. Ленка широко открытыми глазами разглядывала по-ночному пустые, тщательно отмытые дождем улицы. Они и в самом деле казались незнакомыми. Мародеры по дороге не попались по-видимому, уже знали кого следует бояться. Энергии оставалось все меньше и меньше, но до больницы Р. добраться успел. Как и рассчитывал... Позвонил в дверь приемного покоя. Открыли, вышел горбатый нелюдь в белом плаще, увидел ребенка, протянул руку.

Ленка доверчиво подошла к нему. Тут же из недр приемного покоя возникла медсестра, взяла Ленку за руку. Глаза у медсестры были пустыми. Потянула Ленку за собой. Та уперлась:

- Дедуня, а ты?

- Я приду, - сказал Р. - Попозже.

Внучку увели.

- Это номер семь, - сказал Р.

Нелюдь кивнул:

- Счастливое число.