Ковчег надежды

– Экипаж, внимание, – командир корабля, Виктор Карпов, поднялся и взял слово. Смех тут же утих. Командир был немногословен, и раз уж он решил обратиться тоном, близком к официальному, значит это что-то важное. – Наступил первый день новой эры человечества. Мы долго шли к этому, хотя такое впечатление, что в капсулы мы легли лишь вчера. Каждый из нас понимает, что на Земле, какая бы она ни была сейчас, многое изменилось и не осталось никого, кого мы бы знали. Я, например, расстался с женой и дочерью. Возможно, я сейчас уже пра-пра-пра-дедушка. А возможно Земли уже нет и в помине. Нам этого не узнать. Но, оставив свой дом навсегда, обрубив все концы, мы согласились стать у истоков новой страницы человеческой цивилизации. Мы не знаем участи двух других экспедиций, посланных в разные концы галактики. Мы можем только верить и надеяться на их успех. Но в чем я точно убежден, так это в том, что мы сделаем все возможное и невозможное, чтоб на полях нашего нового дома заколосилась посаженная нами пшеница, чтоб наши дети катались на велосипедах на построенных нами дорогах. Но хватит поэзии, давайте о насущном. Мистер Свенсон, когда мы можем установить визуальный контакт с нашим новым домом?

Гарольд Свенсон, эксперт по научным вопросам, откашлялся. Видно было, что ему некомфортно выступать перед аудиторией, даже такой немногочисленной.

– На данный момент визуального контакта нет. Я думаю, что примерно через пару недель мы получим первое оптическое изображение. Сейчас в нашем распоряжении есть только образы с автоматических радиотелескопа и спектроанализатора. Я проверил, все тоже самое, что и на Земле. У нас на борту обычные гражданские телескопы. Еще до полёта главный инженер заявил, что ничего мощнее нам для наших целей и не нужно. Все пройдет в полностью автоматическом режиме. Хотя, если честно, хотелось бы иметь глаза помощнее… как-то привычнее, спокойнее что ли.

– Ладно, мистер Свенсон. Работаем в штатном режиме. Появится картинка, сразу сделайте кадры, и фотографируйте Колыбель каждый день. Уверен, наши потомки скажут нам спасибо. Далее, мистер Токугава?

Ояма Токугава на Земле участвовал в проектировании капсул содержания колонистов. Невысокий, коренастый, неулыбчивый японец был воплощением самурайского духа.

– Согласно показаниям криодатчиков, все системы в пассажирских отсеках функционируют отлично. За все время полёта зафиксировано 3 сбоя энергосистем, однако резервное питание сработало вовремя.

– Спасибо. Мисс Родригес?

Мария Родригес отвечала за административно-хозяйственную работу на корабле. На ней был учёт всего продовольствия и прочих ресурсов.

Должность эта очень ответственная и совершенно не ассоциировалась с внешностью фотомодели. Мисс Родригес прекрасно знала силу своих женских чар, но никогда не пользовалась ими в корыстных целях. Её ценили в первую очередь за ум, педантичность и аккуратность в работе.

– Я еще не провела предварительную ревизию наших продуктов, но праздничный ужин нам с вами сегодня гарантирован.

– Хорошо. Всем членам экипажа – подготовить короткий отчет по своему фронту работы завтра к 9.00. Сегодня ужин в 19.00. До ужина работаем, после ужина отдыхаем. Это все. Все свободны.

Одновременно с пробуждением экипажа на корабле, впервые за время полёта, сработали двигатели торможения, сбросив поистине фантастическую скорость в 150 км/с на 0,01%. В течение последующих двух месяцев корабль будет постепенно сбрасывать скорость до 1 км/с, чтоб, приблизившись конечной цели путешествия, начать процедуру посадки. На третьем месяце корабль ляжет на орбиту планеты и начнётся снижение по спирали.

Но не эти скорости делали "Магеллан" уникальным кораблём. Ведь даже при такой скорости подобное путешествие заняло бы десятки тысяч лет. В ходе поиска решения проблемы перенаселения Земли зазвучала, сначала слабенько, но постепенно все сильнее, идея о колонизации космоса. Эта идея постепенно трансформировалась в 2 научных направления. Приверженцы первого направления видели решение проблемы в разработке методов терраформации с целью заселения людьми ныне не пригодных для жизни человека планет. Сторонники же второго направления искали пути преодоления колоссальных космических расстояний для колонизации планет, потенциально пригодных для жизни человека. Проблем у "терраформистов" было больше, чем у "пионеров" (так назвали себя сторонники этих направлений). Нереально высокая стоимость проекта и длительность его реализации, были самыми острыми вопросами. Но они были выполнимы хотя бы в теории. Перед "пионерами" стояла всего одна проблема, но она была как бетонная стена, об которую разбивались все попытки практической реализации – расстояние.

Однако решение, превратившееся в последствии в проект "Пионер", было найдено.