Ковчег. Том второй. Книга первая

Лидер нетопырей пронзил двух наемников своими жуткими наростами и снял зубами сначала одного, потом другого, словно шашлычное мясо с шампуров. Койор двумя быстрыми ударами разделался с парочкой крылатых летунов, безуспешно пытавшихся поднять в воздух тяжеленого сирха. Солдат встретился взглядом с вожаком. Воздух потяжелел и приобрел отчетливый железный вкус. Казалось, не осталось ни единого сантиметра вокруг, не пропитанного кровью. Вожак нетопырей тонко взвизгнул и кинулся в атаку, увидев в сирхе равного по силе оппонента. Койор не стал разочаровывать огромного монстра и встретил того размашистым ударом топора по дуге. Нетопырь неожиданно быстро остановился, замедлив полет задними конечностями и блокировал удар толстыми наростами на крыльях. Койор с сожалением отметил, что повтори нетопырь такой трюк с его верным двуручным ятаганом, то остался бы без лап. Но уникальное оружие было безвозвратно утеряно. Лезвие топора прочно застряло в костях. Вожак провернул лапы и вырвал топор из рук Койора. Солдат вынужденно отпустил топорище, чтобы не попасть под удар когтями, но в долгу не остался и врезал тяжелым кулаком монстру под ребра, сломав несколько из них. Нетопырь заверещал от боли, но тут же ринулся вперед и вонзил клыки в плечо Койора. Теперь уже сирх вскрикнул от боли. Летун замотал косматой головой, пытаясь вырвать кусок плоти из тела Койора, но каменные мускулы солдата не позволяли этого сделать. Антар пришел на помощь, снова быстро оказавшись возле сцепившихся противников. Охотник изящным ударом ножом, отсоединил Койора от нетопыря, вместе с челюстью последнего. Вожак с визгом отступил, прикрывая крылом искалеченный рот. Его розовый длинный язык, не сдерживаемый челюстью, теперь болтался внизу, у поросшего шерстью пуза. Койор со стоном упал на зад, тщетно пытаясь вытащить отрезанную часть пасти из плеча. Удивительно, но страшная рана, не заставила вожака монстров ретироваться. Напротив, он озверел еще больше и теперь с ненавистью смотрел на охотника, поигрывающего кинжалом в руке. Красные зрачки с огромной скоростью бегали в глазницах монстра, следя за каждым движением Антара. Парень понимал, что теперь не сможет быстро подбежать и нанести смертельный удар опасному противнику. Нетопырь был ранен, разъярен и сосредоточен только на охотнике. Антар посмотрел на Тошу, стоящую на крыше, и легонько кивнул. Шаман заряжала шар статичного электричества, решив больше не экспериментировать с молниями. По сигналу охотника, она кинула шар и взорвала его, когда он достиг головы летуна. Танцующая с дождем с удовольствием заметила, что с каждым разом, у нее получалось все лучше. Тоша исчерпала все запасы своей магии, поэтому вспышка электричества, ожидаемо, не нанесла совершенно никакого вреда колоссальному монстру. Но сноп яркого, обжигающего света, заставил его зажмуриться и отшатнуться. Этого вполне хватило. В следующий момент, когда нетопырь открыл глаза, он обнаружил идеально ровный разрез у себя на шее, из которого вязким водопадом разливалась темная кровь. Антар стоял позади, вытирая кинжал о штанину. Охотник тяжело дышал, эта битва отняла у него последние силы. Вожак стаи рухнул на колени, а после и мордой в землю, захлебываясь в собственной крови. Смерть огромного нетопыря воодушевила окружающих людей и породила неуверенность в нетопырях. Остатки монстров были добиты за неполную минуту. Остался последний израненный нетопырь, попытавшийся сбежать с площади. Его крылья были разорваны арбалетными болтами, поэтому он бултыхал конечностями в грязи, пытаясь добраться до выхода. Бритый наемник, чью татуировку уже не было видно за слоем сворачивающейся крови, встретил его у выхода и с дикими глазами бросился на него. Кинжал свой наемник потерял, поэтому набросился на измотанного монстра с голыми руками. Бритый повалил нетопыря на землю и сам начал рвать ему шею зубами.

– Знай наших, сука. Знай каганатцев! Знай Орту! – приговаривал наемник, вырывая зубами черную плоть чудовища

Под воздействием боевой эйфории, он не почувствовал, как нетопырь разрезал ему когтями спину. Он продолжал рвать его зубами и разбивать кулаками морду, даже когда монстр уже не двигался. Наконец, наемник понял, что вбивает в грязь уже осколки черепа. Он остановился, упал без сил на поверженного врага и застыл.

Бой прекратился. Тишину над площадью нарушали тихие стоны умирающих людей и повизгивание нетопырей. Раненных практически не было. Дрались насмерть. Уцелевшие наемники были более-менее в порядке, щеголяя фингалами, которые в суматохе сами, друг-другу понаставили. Дама с роскошным веером, которая еще несколько минут назад чинно обмахивалась им, теперь с кровожадной улыбкой вазюкала металлическим стержнем своего опахала в черепе нетопыря. Когда началась суматоха, она ринулась в атаку, вместе с наемниками и остальными гражданами города. Нетопырям не повезло нарваться на равных себе в чувстве сплоченности противников.