Ковчег царя Айя. Роман-хроника

– Нет, – спокойно ответил монах, – сие вельми древни бумаги. Яко зришь цельный архив. Но ни один свиток выбрасывать не можно. Ибо цены ему не сложить.

«Да, – подумал Кудеяр, – не ведаешь ты, отче, каким сокровищам нельзя сложить цену… Однако яко ж странно все складывается: вначале ему попался ларь с драгоценными камнями, а ныне – ларь с так назывемым «духовным богатством».

– Коли хочешь, можешь поближе к свету придвинуть ларь, – предложил монах, – погляди, яко добро несть будешь.

Кудеяр захлопнул крышку и мечтательно посмотрел на собеседника.

– Коня бы…

– Да, без коня не обойтись, – согласился тот, – дак ведь ты сам баял, будто оставил свому родичу подельнику на мысе Айя добру кобылицу.

– Хм, – усмехнулся в бороду Кудеяр: «Хитрый брат», а вслух сказал, – так коли было! Може, он с голоду уже съел ее давно.

– А коли нет? – настаивал монах.

– Коли нет…

Кудеяр снова задумался.

Коридзе

4

– Ладно, – махнул рукой Руданский, – пошли со мной.

– Прямо сейчас? – уточнила Алла.

– Прямо сейчас, чего же тянуть? Пошли в мою палатку. Поможешь вещи разложить, прибраться. А я покуда костер разведу. А то скоро совсем темно будет.

– Хорошо, – Алла проворно вскочила на ноги, – я готова. А ты, Петя, здесь останешься за старшего.

Женя прыснула:

– Меня, что ли, охранять?

Алла строго посмотрела на подругу, молча засунула футляр со стержнем в боковой карман штормовки и «чиркнула» молнией – теперь не выпадет.

– Пошли, – сказала она и демонстративно взяла Руданского под руку.

Петя прищурил глаза и, обращаясь к Жене, сказал:

– Мастер она жестов и поз. И с этим ничего нельзя поделать.

Когда Алла и Кирилл уже подходили к полянке, где журналист поставил палатку, женщина не выдержала и, пытаясь себя защитить, с опозданием сказала:

– Ну что делать, такая есть.

Кирилл, думавший сейчас совершенно о других вещах, никак не отреагировал на Аллину реплику. Он молча подошел к палатке и, расстегнув верхний клапан, достал коробок спичек.

– Костер разжечь сумеешь?

– Конечно, – ответила Алла и заглянула в палатку, – а дрова есть?

– Вот сушняк. А я сейчас еще принесу.

Алла стала собирать сухие ветки и мостить их них «гнездо». Затем достала из нагрудного кармана тонкий рулончик бумаги и, отмотав кусок, ловко смяла его и сунула под нижние ветки. Чиркнула спичкой, и тоненький язычок пламени изящно прошелся рыжей полоской по краю бумажного комка. И вскоре затрещали ветки, загулял над кострищем белый дым. Руданский ушел собирать хворост, и Алла, оставшись одна, предалась своим собственным размышлениям.

Внезапно где-то рядом послышались шаги, и на поляну вышел невысокий человек средних лет. Он внимательно посмотрел на женщину и, не увидев поблизости более никого, поздоровался:

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, – ответила Алла и с любопытством уставилась на незнакомца. Сейчас их разделял лишь дым костра, который зыбкой лентой струился к небесам. И эта иллюзорная завеса делала незнакомца каким-то неестественным, будто вышедшим из другого мира.

Алла мотнула головой и уже твердым голосом спросила:

– Вы кого-то здесь ищете?

– Да, – ответил незнакомец, – здесь должен быть Кирилл.

– Он… он пошел за дровами вон туда, – Алла указала рукой в сторону ближайших кустов. – Скоро вернется. А вы, извините, кто?

– Я? – незнакомец обошел костер и, усевшись на бревно, отрекомендовался, – Саша или Александр. Как больше нравится.

– Саша? Ой…

Алла уставилась во все глаза на незнакомца.

– Погодите, погодите. А в прошлом году это не вы встречались с Кириллом на этой же полянке?

– Может быть, – повел плечами собеседник.

– 3 мая, – уточнила Алла.

– Тогда я, – признался Александр.

– Погодите, погодите… Кирилл о вас что-то говорил… Да, да, я вспоминаю. Ваша фамилия похожа на грузинскую. Так ведь?

Саша улыбнулся и сказал:

– Коридзе.

– Вот, вот! Коридзе. Но…

Алла еще раз внимательно посмотрела на собеседника.

– Но позвольте… Вы, кажется, в прошлом году взялись здесь из «воздуха», и сейчас… Откуда вы пришли на Айя?

5

В этот момент кусты затрещали, и на поляну вывалился Руданский с огромной охапкой сушняка. Саша, не успев ответить на Аллин вопрос, тут же поднялся и пошел навстречу журналисту.

Кирилл, увидев Коридзе, он неожиданности выронил сухие ветки, и они с шумом посыпались в траву.

– Саша… Вот те раз! Никак не ожидал тебя увидеть.

– Почему? – удивился Коридзе.

– Да как же… Ты тогда, у храма Духа Святого, словно испарился… Признаюсь, я подумал… Ну, ты понимаешь.

– Как видишь, – не вдаваясь в объяснения, ответил Коридзе, – я есть, – и добавил, – я есть таков, какой есть. Ведь мой мир – это мыс Айя. Ты же знаешь.

– Ах! – воскликнула Алла, – так вы, так ты и есть тот, которого называют царь Айя?

– Алла, – набросился на нее Руданский, – помолчи, пожалуйста. О чем ты говоришь?!

Пристыженная Алла замолчала, а Коридзе, повернувшись к женщине, спокойно сказал:

– Да, я царь Айя.

– Как «царь Айя»? – в свою очередь удивился Руданский, – ты мне ничего об этом не рассказывал.

– А ты и не спрашивал, – хмыкнул в усы Коридзе.

– Но… но мне и в голову не приходило интересоваться на эти темы.

– А твоей спутнице – вот пришло. Кстати, можешь нас познакомить?