Ковчег Завета. От Синая до Пруссии

Противник не заметил этого маневра, и было решено переждать светлое время, а ночью попытаться прорваться на Замланд. В течение дня, наблюдая за действиями вражеских кораблей, которые доходили до Бранденбурга, пришли к выводу, что прорваться незамеченными на Замланд, а тем более в Кёнигсберг шансов нет. На совете было решено временно спрятать реликвии недалеко от бухты. Почему реликвии не были доставлены в замок Бальгу и не спрятаны в его подвалах? Полагаю, это связано с тем, что в мощном замке Бальга был ненадежный гарнизон, большей частью состоящий из наемников, которым, как и везде, не платили жалованье. К тому же в конвенте Бальги полностью отсутствовала дисциплина в среде самих орденских братьев, о чем неоднократно докладывали магистру. Орденский брат фон Хесберг бросился с ножом на комтура Бальги Зигфрида Флаха фон Шварцбурга, когда последний велел арестовать жену некоего воина. Другой орденский рыцарь, Иоганн фон дер Хайде, безнаказанно заколол орденского брата и схватился за нож, когда ему сделал замечание комтур. Такие происшествия были немыслимы лет десять назад[465].

При осмотре окрестностей выбрали высокий холм Линденберг, который полого спускался к заливу (62 м над уровнем моря). С южной стороны холм круто обрывался, у его подножия протекал ручей. В этом месте и было решено спрятать Ковчег и другие ценности. Вполне вероятно, что со стороны обрыва в горе была прорыта штольня и в ней временно были укрыты реликвии. Грунт там легкий, и за ночь не составляло труда выполнить эту работу. Штольня была укреплена, вход засыпан и замаскирован. Все было сделано скрытно, под покровом темноты и в строжайшей тайне, но без лишних свидетелей не обошлось. Видимо, кто-то из местных жителей все-таки видел странное шествие, и оно сохранилось в местных легендах.

Так, в окрестностях Потлиттена (пос. Первомайское Багратионовского р-на Калининградской обл.) издавна изустно передается такая легенда: «Однажды к берегу подошел корабль. На берег сошло шестеро высоких и сильных мужчин. На плечах они несли тяжелый груз. Это был золотой гроб. В гробу лежал пепел умершего шведского короля. Скрытно, не говоря ни слова, прошли они к землям Потлиттена. Здесь они выкопали могилу, уложили в нее золотой гроб и закопали его так, чтобы никто не мог найти место, где они похоронили своего короля. Затем они вернулись на корабль и уплыли на родину». И далее: «…на землях Потлиттена, в районе горы Пилленберг, можно увидеть много маленьких холмов. Один из них – место, где покоится гроб». Но есть люди, которые говорят, что золотой гроб был закопан в долине ручья у местечка Варникам (до 1945 г. это было большое имение) или даже в Пилленберге[466].

Местный ландшафт испещрен многочисленными ручьями, которые через леса и ущелья текут в сторону залива. Эти ущелья здесь назывались грундами, и о них рассказывали таинственные легенды. Особенно боялись люди «адского» грунда Потлиттена. Это ущелье лежит между холмами высотой до 66 м. Местные жители рассказывали, «что здесь обезглавленный сторож охраняет с нимфами золотой гроб шведского короля».

В этом же районе сохранилась и другая легенда о золотом гробе. На этот раз дело происходит в Лайзунене (пос. Щукино), рыбацкой деревушке на берегу залива. Легенда рассказывает о рыцаре «Байстере, который повелел, чтобы после смерти его положили в золотой гроб, а гроб утопили в глубоком пруду. Постепенно пруд зарос камышом и превратился в болото. Но время от времени со дна болота поблескивают золотые лучики. Попытки его достать всегда заканчивались неудачей». В более поздние времена «это болото превратилось в школьный луг, называемый Фарингс»[467]. В километре от этой деревни располагалось имение Бустервальде, того самого Байстера, о котором говорится в этой легенде. Ничего удивительного, что имение носит имя Бустера, а не Байстера: со временем множество названий в Пруссии видоизменилось, и тому есть масса примеров.

По прямой между этими двумя точками – или холмом Пилленберг и Лайзуненом – чуть больше 15 км. Но примечательно, что легенды о золотом гробе существовали только в этом районе, а Ковчег, как известно, был золотой и без покрытия вполне мог сойти за гроб.

Когда дело было завершено, хохмейстер и его сопровождение направились в Кёнигсберг по суше, а корабль вместе с экипажем был передан гарнизону Бальги. Вскоре, 25 июля 1457 г., когда объединенные корабли Хайлигенбайля и Бальги крейсировали в заливе в надежде захватить браунсбергские корабли, они подверглись внезапному нападению врагов и в схватке потерпели поражение. Много хороших воинов из орденских экипажей погибли, в том числе 5 орденских братьев; 39 человек попали в плен, в том числе комтур Бальги Генрих Цоллер фон Рихтенберг. Одно судно было потоплено вместе с экипажем из 40 человек[468]. Похоже, что это было судно, перевозившее хохмейстера. Как говорится, и концы в воду.