Ковчег Завета. От Синая до Пруссии

В то же время в Вавилоне продолжалась активная кампания по возвращению евреев на родину и сбору дополнительных средств. Возглавляли эту кампанию Аггей с Зоровавелем и Иисусом. Когда же выяснилось, что в Иерусалиме Шешбацар столкнулся с большими проблемами, отменять массовое переселение народа было уже поздно. На следующий год Зоровавель с Иисусом возглавили второй караван переселенцев, в котором насчитывалось до 50 000 человек. Аггей по-прежнему оставался при дворе царя.

Шешбацар со своей группой, стараясь успеть до прибытия основной массы народа, лихорадочно пытался обнаружить ход к Ковчегу, но все его усилия оказались напрасны.

Долгое путешествие переселенцев через пустыню окончилась благополучно. Расселившись в Иудее, они через семь месяцев собрались в Иерусалиме. В кратчайший срок на месте древнего алтаря во дворе храма был сооружен жертвенник и принесены жертвы всесожжения Господу (1 Езд. 3: 2). Все это сильно ободрило народ, и он с усердием приступил к необходимым приготовлениям.

Строительство нового храма

Начали сбор материалов для закладки фундаментов. В городах Тир и Сидон заказали кедровый лес с условием доставки его по морю в Яффу. На поставки этого ценного леса было получено особое разрешение от Кира. Набрали каменотесов и плотников, работу которых оплачивали серебром и пищей (1 Езд. 3: 2–7). Решением всех этих административных вопросов занимался Зоровавель.

Пока шла подготовка, Шешбацар с левитами скрытно и спешно вели поиски нужных знаков и примет, но результаты были нулевые.

Во время совещания, на котором присутствовали трое посвященных в тайну Ковчега, Шешбацар предложил затянуть подготовительный процесс, надеясь выйти на след, пока не утеряны последние привязки к местности. Он доказал, что нельзя начинать строительство, так и не обнаружив вход, открывающий доступ к месту хранения Ковчега. Нельзя также было исключить возможность, что нужный участок будет застроен и это окончательно перекроет доступ к Ковчегу. Аргументы Шешбацара смогли убедить Зоровавеля и Иисуса. Но бесконечно затягивать подготовку к строительству тоже было невозможно, так как персидские чиновники регулярно наведывались с проверкой.

На второй год после прибытия в Иерусалим Зоровавель с Иисусом отдали распоряжение приступить к работам. Но что интересно, с началом расчистки площадки под строительство храма для надзора за рабочими были поставлены левиты: «…и поставили левитов от двадцати лет и выше для надзора за работами дома Господня. И стали Иисус [первосвященник], сыновья его и братья его, Кадмиил и сыновья его, сыновья Иуды, как один человек, для надзора за производителями работ в доме Божием, а также и сыновья Хенадада, сыновья их и братья их левиты» (1 Езд. 3: 8–9). Эти люди были обязаны докладывать Шешбацару о всех подозрительных местах, обнаруженных во время расчистки местности. Когда все было готово для закладки фундамента, Шешбацар еще раз осмотрел шурфы и, только убедившись, что всё в порядке, дал разрешение на проведение работ.

Во время закладки краеугольного камня собрались тысячи людей, был устроен праздник с пением псалмов. Узнав о начале работ, к Зоровавелю прибыли северные соседи Иудеи, самаряне, и предложили свою помощь в строительстве храма: «…и пришли они к Зоровавелю и к главам поколений, и сказали им: будем и мы строить с вами, потому что мы, как и вы, прибегаем к Богу вашему» (1 Езд. 4: 2). Этот народ произошел от смешанных браков израильтян, оставшихся в Самарии и Галилее, с языческими колонистами из Ассирии.

Без сомнения, помощь была необходима. Объем работ был огромен. Но самаряне получили резкий отказ: «…не строить вам вместе с нами дом нашему Богу; мы одни будем строить дом нашему Господу, Богу Израилеву, как повелел нам царь Кир, царь Персидский» (1 Езд. 4: 4).

Безусловно, это был только предлог для отказа. Понятно и другое: если на стройке будут присутствовать посторонние, труднее будет сохранить тайну поиска Ковчега. Потому, собравшись на совете, Зоровавель и Иисус приходят к выводу, на котором настаивал Шешбацар: отказать самарянам. Своему народу они объяснили, что самаряне не прошли процесс очищения от языческих элементов, и потому контакты с ними опасны. Без всякого сомнения, это был только повод, чтобы отказаться от помощи самарян, так как еще пророк Исайя Второй говорил, что в ветхозаветную церковь может войти любой человек, «прислонившийся к Господу». Отвергнутые в такой резкой форме, самаряне были сильно оскорблены, и эта обида в скором времени вылилась во вражду, а работы по восстановлению храма они взяли под наблюдение.