Коза и семеро волчат

– И бананы, лимоны тоже? – уточнила торговка.

– Непременно, плюс кондитерские изделия, консервы, – велела я, – масло сливочное и растительное, яйца, все молочное!

Людмила начала бегать туда-сюда.

– Сухофрукты ложить?

– Ложить, – согласилась я, – то есть класть.

– Корму еще возьми, – посоветовала торговка, – собака у нее есть Степан и кот Петя. Она им в пенсию по маленькому пакетику берет. Чё они едят, когда корм заканчивается, не знаю.

– Спасибо за подсказку, – поблагодарила я, – самые большие мешки давайте!

– Для псов – десять кило, для котов – семь, – пробормотала Людмила.

– Давайте по три штуки! У вас карточкой можно расплатиться? – спохватилась я.

– Конечно, теперь они даже у старух есть, – засмеялась Людмила и закричала: – Колька!

– Мам, чего тебе? – спросили со второго этажа.

– Подь сюда! – велела продавщица.

По скрипучей лестнице спустился подросток.

– Помоги тете покупки допереть, – велела мать.

Паренек оглядел кучу всего и заморгал.

– Только до машины, – уточнила я, – получишь на мороженое.

– За денежки я до вашей избы добегу и выгрузить помогу, – пообещал школьник.

– Знаешь, где Варвара Алексеевна живет? – поинтересовалась я.

– Училка? – уточнил Коля. – Ага! У леса!

– Укладывай покупки в мою машину, – скомандовала я, – потом перенесешь их в дом педагога.

Подросток схватил сумки. Мы вышли во двор, я открыла свой «Мини-Купер».

– Садитесь, бабушка.

Дорога оказалась короткой, Коля отнес все покупки в дом.

– Выпей чайку, – взмолилась хозяйка, когда мы с ней остались на кухне вдвоем, – столько ты нам подарков купила! Перезимуем теперь, как цари.

Из коридора раздалось цоканье, и через секунду я увидела собаку и кота, оба были одеты в шерстяные кофты.

– Холодно в доме, – пояснила Варвара Алексеевна, – печку я топлю ближе к вечеру, чтобы ночью не замерзнуть. Степа и Петя со мной ложатся, вместе греемся. Спасибо Полинке, соседке, она им отдала вещи своего Вани, вырос мальчик из них. Ребятки, смотрите, что вам Даша принесла! Корму на год! Только не знаю, как еду из таких пакетов добыть.

Я живо вскрыла упаковки.

– О-о-о! Даже мерные стаканчики положили, – восхитилась бабуля и насыпала сухой корм в миски, – держите, дети!

Собака и кот кинулись к еде.

– Вам отопление не включили? – удивилась я.

Бабушка засмеялась.

– Батарею под окном увидела? Муж мой котел поставил, газовый. Только, чтобы он заработал, надо вставить карточку, а на ней деньги кончились! Давай чаю попьем!

Я посмотрела на часы.

– Мне надо поговорить с Голиковой, боюсь, она уйдет домой, не знаю, во сколько у нее рабочий день заканчивается. Давайте поступим так: я съезжу в детский центр и вернусь к вам. Как раз успеете все разобрать.

– Хорошо, – согласилась учительница, – только непременно вернись!

– Случайно не знаете, где центр «Коза и семеро волчат» находится? Адрес у него ваша деревня, но здесь, похоже, только жилые дома, правда, большинство из них заперто.

– Постоянных жителей пятеро, – объяснила Варвара Алексеевна, – остальные в теплое время прикатывают. И правильно, что тут зимой делать? Езжай вперед, там будет указатель – Долгово, повернешь налево и увидишь двухэтажное здание. Не спрашиваю, зачем тебе туда надо, раз из Москвы прикатила, значит, очень нужно. Поговоришь с директрисой, потом непременно ко мне загляни. Дай честное слово, что вернешься.

Уже стоя в прихожей, я попросила:

– Дайте водички попить.

Старушка ушла, я распахнула дверь в левой части небольшого помещения и обрадовалась. Не ошиблась, вот она, топочная, впрочем, больше ей просто негде расположиться. Я выдернула из счетчика карточку, снова оказалась в прихожей и стала ждать хозяйку.

Глава тридцать шестая

– Рада знакомству, – пропела очень полная, если не сказать тучная женщина, – вам повезло. Могу принять всего семь воспитанников. Если увеличить количество подопечных, непременно упадет качество реабилитации. Поэтому у нас такое название: «Коза и семеро волчат».

– Понятно, – пробормотала я.

– Вас покоробило слово «волчата», которое относится к детям, – сообразила Юлия, – согласна, не очень оно ласковое. Но милые дети остаются дома, ко мне попадают именно волчата. Вы же, наверное, приехали поговорить не о доброй девочке? В чем ваша проблема? Врет? Ворует? Убивает животных? Хамит? Сколько лет ребенку?

– Вы берете шестилеток? – уточнила я.

– Случается, – согласилась Юлия, – справедливости ради замечу, редко. Предпочитаю контингент от семи до тринадцати. Младше могу взять, старше никогда, не справлюсь.

– Можно посмотреть, в каких условиях живут дети? – попросила я.

– Понятный интерес, – кивнула директор, – пойдемте!

Мы вышли из кабинета и оказались в длинном коридоре. Справа и слева были закрытые двери.