Кожа и кружева

Гейбл кивнул на стул, Марта Джейн села. Ричард остался стоять. Ну как он мог раньше не замечать того, как грациозно она двигается?! Марта Джейн закинула ногу на ногу, и при этом нейлоновые чулки с легким шелестом скользнули по ее бедрам. Кровь у Ричарда закипела, во рту пересохло, так что он вынужден был откашляться, прежде чем заговорить.

— Итак, что я могу для тебя сделать? — спросил он.

— Нам на время нужно помещение для офиса, компьютер, несколько телефонных линий… и еще открытый счет в банке для того, чтобы мы могли взяться за дело всерьез. А пока мы все это организовываем, нам нужен человек, который мог бы отвечать на телефонные звонки в квартире.

— И что же?

— А то, что у нас нет времени на переговоры с потенциальными секретаршами. Вот я и надеялась, что ты одолжишь мне кого-то из секретарей фирмы.

Ричард с улыбкой посмотрел на нее.

Марта Джейн вернула ему улыбку и, отрицательно покачав головой, сказала:

— Нет, только не Бабетту.

— А что? Вы могли бы попробовать, — усмехнувшись, произнес Ричард.

— Да что с тобой сегодня, Ричард? Ты не такой, как всегда… а какой-то игривый.

Вздохнув, Ричард медленно направился к своему столу, обдумывая ее слова. Марта Джейн права, понял он. На работе он всегда резок и предельно собран, а не расслаблен и не игрив, как, например, сегодня. Хотя, с другой стороны… она тоже всегда бывала сдержанна и напряжена в его обществе. Пожалуй, и сама Марта Джейн сегодня другая.

Ричард сел и положил руки перед собой на стол.

— Ты сегодня тоже держишься спокойнее, — заметил он.

Марта Джейн улыбнулась, на ее щеках заиграл румянец.

— Я же больше не работаю на тебя, — сказала она. — Думаю, что и держусь иначе по этой причине.

— Неужели со мной было так трудно работать?

— Думаю, твоей новой секретарше с тобой легко, — пожав плечами, проговорила Марта Джейн. — Она явно улучшила твое настроение.

— Она меня до сумасшествия доведет! — вырвалось у Ричарда. — А мое настроение улучшилось лишь благодаря тому, что приключилось со мной прошлой ночью. — Он неожиданно замолчал, явно не договорив фразу.

Марта Джейн подскочила на стуле, словно ее ударило током.

— Это совершенно не мое де…

— Нет, все было не так, как обычно. — Ричард и сам не знал, зачем сказал это. Может, хотел увидеть, как она отреагирует на его слова. Однако она ничем не проявила своего интереса — просто сидела очень прямо с застывшим лицом.

— Что же такого необычного произошло? — через некоторое время спросила Марта Джейн. Она встала со стула, словно собиралась сбежать от него.

— Знаешь, та женщина оказалась умницей. И даже… рассмешила меня, — объяснил Гейбл. — Я смог с ней разговаривать, ты понимаешь, о чем я? А ведь обычно я не говорю с теми женщинами, которые приходят ко мне. Но с этой мне говорить захотелось.

— Правда?

Ричард утвердительно кивнул.

— И как же она выглядела… эта женщина? — решилась спросить Марта Джейн. Она ходила по комнате, поглядывая в окна и делая вид, что ее очень интересует движение транспорта.

— Она была прекрасна. Но не такой красотой, как у других женщин. Не очень высокая. Не такая уж худосочная, как другие. Я бы сказал, что ее фигура походила на твою.

Марта Джейн промолчала.

— Но я не видел ее лица, — продолжал Ричард, — потому что она была в маске.

— Как загадочно, — прошептала Марта Джейн. — Думаю, именно это так тебя и заинтриговало, Ричард. И все дело не в женщине, а в том, что в ней была какая-то тайна.

— Забавно! Она сказала мне то же самое. — Лицо Гейбла стало серьезным. — Нет, это не так. — Он подошел к Марте Джейн, одетой в твидовую юбку с белой блузкой и подходящим по цвету блейзером, Ее волосы были затянуты в тугой пучок, а глаза скрыты под толстыми стеклами очков в черепаховой оправе. Ричард встал так близко к своей гостье, что почувствовал, как напряглось ее тело.

— А ты только представь себе, что она надела маску для того, чтобы скрыть шрам или какой-нибудь другой изъян. Может, у нее одного глаза нет или еще что-нибудь, — дрожащим голосом проговорила Марта Джейн.

— Я думал об этом, — сказал Гейбл. — И знаешь, пришел к выводу, что это для меня не важно. Такое у меня впервые в жизни.

— Ни за что не поверю в это, Ричард. — Марта Джейн покачала головой. — Думаю, ты и сам не веришь своим словам.

— Разве?

Она повернулась к нему.

— Ну тогда скажи, что еще было на этой женщине, кроме маски? Что-нибудь очень смелое? Что-то, по чему ты догадался, что перед тобой дурочка на одну ночь, с какими ты обычно встречаешься? А ты обратил бы на нее внимание, будь она одета по-другому? Например… например, вот так. — Марта Джейн провела рукой по своей одежде.

— Если бы не обратил, совершил бы большую ошибку, — признался Ричард, — и много потерял.

Марта Джейн посмотрела ему в глаза.

— И насколько же твоя незнакомка необычна? — равнодушным тоном спросила она. — Неужели настолько, что ради нее ты готов бросить всех остальных любовниц, привести ее к себе в дом и создать с ней семью? M-м… Или всего лишь настолько, чтобы провести с ней еще одну ночь?

Ричард опустил голову. У него было такое чувство, словно она вонзила кинжал в его сердце.