Кожаный башмак. Шляпа из соломы

Одному из врагов пришлось отвлечься от основной цели. Его меч пролетел в одном сантиметре от лица Башмака, срезав ему пару волосков у уха, но в следующий миг его оружие взмыло высоко в небо, посыпалась черепица, острие вонзилось в козырек крыши постоялого двора — уж настолько сильным был удар ногой у Башмака, что рука не удержала меч. Противник даже услышал треск в собственном запястье, а затем последовала пронзительная боль, не помешавшая ему перепрыгнуть через Башмака. Со спины он намеревался сделать захват. Локоть Башмака столкнулся с ладонью целой руки противника. Они оценили силу друг друга.

Шляпа и два других представителя клана Цзянши крутились, вертелись, избегая острых лезвий. Наемник с кровоточащими икрами, пересиливая боль, искусно маневрировал клинками. Шляпа, чтобы уклониться от наконечника копья, подпрыгнул, и в то же время, отбил мечем клинки. Копье разрезало ткань на рукаве Шляпы и поцарапало кожу до крови.

— Да кто вы такие, черти! — фыркнул Башмак и, завернув противнику руку за спину, повалил его на землю.

Рука неестественно прогнулась, раздался хруст кости. Наемник взвыл от пронизывающей все тело боли. Башмак схватил его за волосы и со всей силы лбом столкнул с землей, аж маска треснула. Противник отключился.

— Кто они такие?! — крикнул Башмак Шляпе, когда ударом ноги в спину, отбросил наемника с клинками в сторону.

— Клан Цзянши царицы Лияна, — ответил Шляпа, замахнувшись на врага.

Люди осторожно выглядывали из жилищ, стараясь в темени разглядеть тех, кто помешает им выспаться перед завтрашним рабочим днем, но никто не осмеливался вмешиваться. Для них главное, чтобы в этой заварушке не пострадало их имущество и здоровье.

Башмак попытался дотянуться до маски наемника, которого обезоружил, но тот поймал его за руку и, чтобы не заполучить вывих плеча, пришлось крутануться в воздухе, в том же направлении, в каком его развернул враг. Наемник подпрыгнул, когда нога Башмака практически задела его ноги и, перелетая над землей вниз головой, запустил в Башмака пару острых игл. Они были ловко схвачены указательными и средними пальцами обеих рук руки, а затем запущены в обратную. Одна из игл угодила в плечо своему же хозяину. Человек в маске покачнулся и, обмякнув, рухнул на землю ничком.

Шляпа вертикально взмахнул мечом, но его противник горизонтально подставил копье, затем развернулся и они оказались в шаге друг от друга. Человек в маске ощутил жгучую боль в боку. Шляпа ехидно улыбнулся. Острие его оружия плавно вошло в тело врага. Он сделал еще шаг вперед и раздался хруст ребер. Враг опустился на одно колено, держась за древко копья. В глазах окружение расплылось, и он замертво упал на спину.

После сражения в воздухе витали пыль и запах крови. Башмак обернулся, услышав, как лезвие рассекает плоть — Шляпа добил мечника, с треснувшей маской, находящегося в бессознательном состоянии. Отравленный тоже еще жив, он жалобно простонал. Шляпа нахмурил брови и подошел к наемнику.

— Стой-стой! — Башмак схватил приятеля за руку, когда тот замахнулся мечом, чтобы убить преследователя.

Шляпа вопросительно посмотрел на Башмака.

— Они не оступятся. Лияне нужна моя жизнь!

— А иначе никак? Давай свяжем его, а завтра до него доберутся агни-монахи, либо его убьет его же яд.

— Вряд ли яд на него подействует. Клан Цзянши практикуют ядоустойчивость, поглощая его с двух лет. Он может освободиться и сбежать к приходу монахов.

— Я сделаю так, чтобы не сбежал.

Шляпа недоверчиво еще раз взглянул на Башмака, а затем сдался и, стряхнув меч от остатков крови, убрал его в ножны.

— Ну, давай!

Башмак улыбнулся, и ногой перевернув наемника, схватил его за ворот, да поднял на ноги. Он дотолкал его до ближайшего деревянного столба. Враг застонал. Башмак безжалостно ударил того затылком об столб, чтобы он снова потерял сознание. Обмякнув, человек в маске сел на землю. Башмак сделал два шага назад, затем развернулся лицом к противнику. Он принял стойку смирно, закрыл глаза. Его дыхание стабилизировалось. Шляпа ощутил еле уловимые потоки энергии, образующиеся в воздухе.

Из пальцев Башмака полились тонкие светло-голубые струи, которые он направил в сторону наемника. Энергия уплотнилось. Она преобразовалась в нити, которые образовали кольца вокруг человека и столба, а рядом с Башмаком закружили воздушные волны. Длинные волосы Шляпы начал развивать ветер.

Башмак что-то начертил в воздухе и, резко вытянув вперед руку, отправил светящийся знак к пленнику. Враг встал на ноги и выпрямился: голова прислонилась к столбу, ноги скрестились, а руки сложились ровно вдоль тела. Кольца обхватили плотно тело и крепко привязали его к столбу.

— Побудет так часов тридцать. Оставим записку, чтобы никто не трогал, до прихода агни-монахов, — сказал Башмак, хлопнув в ладоши.

Шляпа изумленно на него смотрел. Он не мог поверить, что Башмак не только хорошо дерется, но и обладает силой воздуха, при том, что не обучался ни в одном из храмов. Либо, все-таки, его невольный друг утаивает куда больше о себе.