Козни бессмертного лича

— Без вас с Карой у нас не осталось никого, кто обладал бы достаточной властью для того, чтобы как-то повлиять на ситуацию. Единственное, что нам оставалось, это заявить Илье, что нынешние обстоятельства являются проблемами Священного Храма, а не королевского двора, посему мы сами позаботимся о его аресте, — пожал плечами Земля и продолжил. — Безмолвный Орёл, разумеется, от этой идеи был, мягко говоря, не в восторге. Было похоже на то, что он едва сдерживается, чтобы не оголить свои рапиры и не порубить нас всех на фарш. Однако, как только я упомянул твоё имя, он тут же успокоился и, хоть и с огромной неохотой, позволил нам себя арестовать.

Вот оно как. Я задумался. Пожалуй, на тот момент это действительно было наилучшим решением проблемы. Согласившись на арест Безмолвного Орла, Священный Храм как бы показал своё желание продолжить сотрудничество с королевским двором, так что в ближайшее время можно не волноваться о том, что Илья вновь может нагрянуть к нам с новыми безумными требованиями. Более того, учитывая то, как послушно Безмолвный Орёл следует моим словам, заручиться его сотрудничеством было проще всего, именно использовав моё имя.

В конце концов, остальные ведь не знают, что Илья на самом деле… Впрочем, сомневаюсь, что даже бывший Рыцарь Ада имеет хотя бы малейшее представление о том, с какой готовностью Безмолвный Орёл подчиняется моим приказам… Если уж на то пошло, я и сам не особо понимаю, почему он ведёт себе со мной настолько послушно.

Впечатляет, что им удалось разрешить ситуацию самым благоприятным для нас способом, не имея на руках всей необходимой для этого информации.

— Молодцы. Вы отлично справились, — искренне похвалил я.

— Ну, разумеется! — горделиво вскинув нос кверху, заявил Земля. — Когда Кара проснулся, он сказал нам ровно то же самое. Правда он отказался давать нам какие-либо дальнейшие указания по этому поводу. Он заявил, что займётся этой проблемой лишь в том случае, если мы выпустим его на свободу.

Услышав его слова, я угрожающе прищурил глаза.

— Надеюсь, вы всё же не выпустили его, так ведь?

— Нет, не выпустили! — тут же поспешил успокоить меня Земля, после чего немного смущённо добавил. — Учитывая, с каким видом Пламя, Сталь и Роланд охраняли дверь в его камеру, словно единственным шансом для нас войти будет лишь переступив через их трупы, никто не осмелился даже заикнуться об освобождении Кары!

Почувствовав облегчение, я удовлетворённо кивнул головой, а затем, не сумев сдержаться, возмущённо забормотал:

— Не понимаю, почему Кара так отчаянно пытается скрыть от меня мотивы своих действий. Если бы он просто рассказал нам всё, как есть, было бы куда как проще. Ну, серьёзно, почему он не может поделиться сутью проблемы даже со мной? Скрывая эту информацию, он лишь добавляет мне работы, вынуждая меня вынюхивать всё самому…

— Кто бы говорил. Ты такой же, как и Кара!

Я поднял на Землю удивлённый взгляд. Он же тем временем подскочил со стула и схватил меня за плечи.

— Ты тоже постоянно утаиваешь от нас информацию, предпочитая решать все проблемы самостоятельно! — прокричал он. — Неужели так уж сложно хоть чуть-чуть нам доверять? Или же, по-твоему, все мы слабые хрупкие принцесски, которым ничего иного не остаётся, кроме как полагаться на защиту такого бравого могучего рыцаря, как ты?

— Ну не надо доводить всё до абсурда, Земля. Не то чтобы я изначально планировал решать все эти проблемы собственными силами, — я был поражён внезапным напором и попытался объясниться. — Да и я… Да и я всего пару раз так поступал…

— Пару раз? А теперь положи руку на сердце и посчитай ещё раз, сколько именно «раз» ты скрывал от нас информацию и занимался непонятными опасными расследованиями без нашего ведома? — глаза Земли просто пылали огнём. — Теперь же даже Кара начал вести себя точно также! Если вы с ним начнёте избавляться от всех проблем самостоятельно, не полагаясь ни на кого, то с тем же успехом можете просто разрушить ставшую ненужной систему «Двенадцати Священных Рыцарей»! Ну что, как тебе такая идея?

Я потерял дар речи. Я вовсе не к этому стремился, но в то же время у меня не выходит найти ни единого контраргумента в ответ…

— Я просто не хочу подвергать вас, ребята, опасностям! — выпалил я.

После этой моей фразы дверь комнаты медленно отворилась. За ней стояли остальные члены Двенадцати Священных Рыцарей, все кроме Кары.

Глаза каждого из них были устремлены на меня, и в их взглядах читались самые разные эмоции: ярость, беспокойство, обида, но большинство всё же выглядели так, словно отказывались принять то, что я только что сказал… И видя сейчас перед собой этот калейдоскоп эмоций, я внезапно вспомнил то чувство полной беспомощности, что посещало меня каждый раз, как приходило время сражаться. Я мог лишь прятаться за спинами своих братьев. То унизительное чувство защищенности, когда другие сражаются и из кожи вон лезут, лишь бы с твоей головы не упало и волосинки… ужасное чувство!