Козни бессмертного лича

Но сейчас даже священные рыцари ходят с серьёзными понурыми лицами. При каждом их появлении люди на улицах тут же начинают тихо перешёптываться между собой, особенно молодые мамаши. Лица при этом их выражают явных страх и озабоченность.

Я нахмурился. Как только вернусь сегодня в Храм непременно предупрежу их, чтобы не смели пугать горожан своими лицами почём зря. Хотя количество нежити ведь до сих пор ничуть не уменьшилось. Не могу же я приказать им глупо лыбиться и хихикать прямо во время отлова нежити, так ведь? Это уже будет явно перебор. Как же быть, как же быть?..

— Какой симпатяжка!

— Очень миленький! Мне нравиться вон тот справа! Он прямо-таки ледяной принц во плоти!

— Да нет, тот что слева круче! У него такой пронзительный взгляд!

Невольно слыша доносящийся до них визг юных девушек, лица вышеупомянутых священных рыцарей постепенно начали окрашиваться застенчивым румянцем. Было заметно, что они очень стараются выглядеть серьёзными, но уголки их губ то и дело предательски приподымаются вверх в едва уловимых улыбках.

…Что тут происходит?

Земля горько вздохнул.

— Молодым девушкам нынче уже не нравятся хорошие отзывчивые юноши. Вместо этого они теперь предпочитают холодных крутых парней. Теперь любой парень может без труда найти себе девушку, стоит лишь продемонстрировать им свою крутизну! — заявил Земля, после чего бросил взгляд в мою сторону. — По моим прикидкам, тебе никогда не удастся подыскать себе молодую девушку в пару. Советую приглядеться к дамам лет так на десять постарше тебя. Эта твоя лучезарная улыбка лучше всего работает на дамочках средних лет!

— Когда вернёмся назад, непременно отдам приказ, чтоб никогда больше не смели строить подобные лица во время патрулирования в городе!

— То есть, раз сам не можешь найти себе подружку, ты собрался и весь Священный Храм утянуть за собой на путь вечных девственников? — холодно пробормотал Земля. — А правильные ли ты сейчас вещи делаешь, а, Рыцарь Солнца?

— Я Рыцарь Солнца, глава Священного Храма. Мои решения всегда правильные и справедливые… О! Мы на месте.

Земля поднял голову и взглянул на возвышающееся перед ним здание таверны Свежего Листа. Дважды цокнув языком, он ехидно подметил:

— Что, пришёл выпить вина в самый разгар дня? А правильные ли ты сейчас вещи делаешь, а, Рыцарь Солнца?

— Завязывай уже со своими «правильными вещами»! Нам нужно не в таверну, а в соседнее от неё здание!

Я подвёл его ко входу в гостиницу рядом с таверной. Лишь теперь в нём, похоже, пробудилось любопытство, поэтому он спросил:

— Ищешь кого-то?

— Да. Учителя.

— Нео Солнце? — в шоке уточнил он.

Я утвердительно кивнул.

— …Слу-у-ушай, а можно я подожду тебя в соседней таверне, а? Я даже стащу для тебя бутылочку. Всё за мой счёт!

Похоже, репутация учителя ничуть не померкла, хоть с момента его ухода из Священного Храма и прошло уже целых четыре года. Даже нынешний Рыцарь Земли согласен купить мне выпивку лишь бы только лишний раз не пересекаться с учителем!

Ради халявной бутылки вина, я кивнул.

— Можешь идти! Но не напивайся там слишком сильно. Я пришёл сюда лишь для того, чтобы по-быстрому выучить кое-какой особый тип магии. Я вернусь быстро и тогда-то мы и приступим к основному расследованию.

— Ты пришёл к Нео Солнцу, чтобы научиться у него магии? — скептически переспросил Земля. — Вы двое известны всем как парочка учителя и ученика, в которой один является гениальным мечником, но бездарем в магии света, в то время как второй является гением в магии света, но бездарным мечником. А теперь же что выходит, бездарный мечник пришёл в поисках бездарного мага света, чтобы научиться у него магии?

…Вот почему ты не мог сформулировать свою мысль как если бы «гениальный маг света пришёл в поисках гениального мечника, чтобы научиться у него магии»?

— Ещё хоть слово и пойдёшь искать учителя Нео вместе со мной!

Но прежде чем я успел хотя бы закончить предложение, Земли уже и след простыл. С неуловимой скоростью Бури его скорость, конечно, не шла ни в какое сравнение, но всё же уже успела поравняться с таковой у Облака.

И вот этот вот парень по логике вещей должен быть честным и искренним Рыцарем Земли… Я беспомощно помотал головой. Когда же я вновь повернулся лицом ко входу в гостиницу, образ Облака начал медленно материализовываться у меня за спиной. Ну точь-в-точь, как появляются призраки!

— Облако, почему бы тебе не пойти выпить чего-нибудь вместе с Землёй? — неловко предложил я. Моё хрупкое сердечко всё ещё не успело полностью отойти от его жуткого призрачного появления.

Но Облако в ответ лишь помотал головой из стороны в сторону.

— Я не умею пить.

— Ты не умеешь пить алкоголь? Ну ладно, в таком случае ступай за мной!

Облако утвердительно кивнул и больше уже не испарялся. Вместе со мной он шагнул через порог гостиницы.

Стоило мне войти, как глаза всех находящихся в холе гостиницы людей тут же сосредоточились на мне, и я рефлекторно нацепил на своё лицо свою фирменную лучезарную улыбку Рыцаря Солнца. И уже в следующий момент…

— Капитан Солнце!