Козни колдуна Гунналуга

Да, окажись сейчас седьмая гиперборейская скрижаль в руках Гунналуга, не было бы никаких проблем, не стоило бы и голову ломать над поисками путей защиты и средств противостояния. Гунналуг, как он любил когда-то это делать, поиздевался бы над противником. Дал бы возможность высадиться на берег, дал бы возможность и в атаку пойти, и даже почувствовать вкус близкой победы на окровавленных губах. А потом придумал бы что-то смешное… Что-то такое, что долго бы после этого вызывало смех при одном имени Сигтюргга Золотые Уши. А смех, как известно, это наиболее сильное средство для потери авторитета.

Но тратить время на пустые мечты колдун не желал и никогда не делал этого. Если бы скрижаль была в руках, если бы было время на ее изучение, если бы сумел все осилить. Все эти «если» мешают и раздражают. Необходимо сделать так, чтобы книга в реальном времени была в руках, была изучена и были освоены новые могучие методы. Необходимо, пока книга так близко, пока до нее не добрался тот, кто постоянно мешает Гунналугу, кто желает его обессилить и сгубить, вырвать книгу из рук маленького уродца.

Гунналуг еще раз всмотрелся в центр магического огненного треугольника. Лицо Сигтюргга Золотые Уши выглядело спокойным и, как обычно, самоуверенным, едва ли не самовлюбленным. Легко быть самоуверенным и самовлюбленным, когда имеешь за спиной такую флотилию и такую армию. Но одновременно эта самоуверенность разозлила колдуна и заставила его сконцентрироваться на необходимости кардинально разрешить дело тем или иным способом. Он сам был самоуверенным и не любил, когда такие же чувства излучают другие, тем более противники…

Гунналуг подул в центр магического огненного треугольника, прямо в лицо Сигтюрггу, отдаляя того от себя, и только в последний момент хватился, заметив, кажется, одну маленькую, первоначально ускользнувшую от него деталь, и постарался мыслью вернуть лицо ярла в прежнее состояние и даже укрупнил его. Возвращение лица далось трудно, на лбу выступил холодный пот, но в целом процесс удался. Гунналуг всмотрелся внимательнее и вдруг ощутил прилив радости. Значит, он сумеет разрешить это дело. Сумеет победить… На лице Сигтюргга отчетливо читались две слегка синеватые складки, идущие от основания носа к кончикам рта. И даже усы не могли скрыть эти складки, хотя и делали их не сразу заметными. Сначала казалось, что это только тень от усов падает на лицо. Но такое могло бы произойти только в том случае, если бы ярл попирал ногами солнце или же упирался своими «золотыми ушами» в палубу драккара.

Обрадоваться колдуну было отчего. Лицо ярла Сигтюргга Золотые Уши несло на себе ярко выраженный «треугольник смерти», тот самый, который недавно искал колдун на лице юного конунга Ансгара, но не нашел. И это значило, что жить военачальнику и флотоводцу осталось недолго. Это значило, возможно, что он, Гунналуг, ярл и колдун Дома Синего Ворона, сумеет найти средство, чтобы обезопасить земли своего Дома от нашествия, а поместья от разорения…

* * *

Необходимо было совместить интересы Дома Синего Ворона с собственной заинтересованностью колдуна в обретении седьмой гиперборейской скрижали. Ну, если удастся, то следует не забыть и про интересы ярла Торольфа Одноглазого, поскольку колдун дал ему слово, а он всегда считал слово материальной единицей и считал обязательным слово выполнять, если это не противоречит каким-то более важным интересам. Точно так, когда идешь по знакомому лесу, мысленно выбираешь тропинку, по которой будешь идти дальше. Однако в какой-то момент видишь, что эта тропинка слишком грязная, а рядом есть чистая и малохоженая. И выбираешь, естественно, чистую. И со словом следует обращаться так же. Слово сказано, хорошо его претворить в жизнь, но бывают другие ситуации. И тогда про слово можно забыть. При этом в любом случае скрижаль должна быть приоритетом. С седьмой скрижалью на руках даже то, что будет потеряно, можно будет восстановить и преумножить. Без скрижали можно потерять все, внешне, для постороннего взгляда, вроде бы даже что-то приобретая.