Козырь рода Магади

Досье на род Магади, которое Тагору вручили перед заданием, было довольно кратким. Персональные данные и небольшая характеристика на каждого представителя рода и их ближайшее окружение, начиная с личных слуг. Связей и отношений там указано почти не было, но кое-какие выводы напрашивались сами собой.

Имперец для начала решил найти Алисию, личную слугу матери Шанкары. После смерти хозяйки та почти наверняка заботилась о ее детях.

Это оказалось не так-то просто.

Личные слуги — вообще довольно неуловимые люди. Они клялись в верности конкретному человеку и подчиняются, соответственно, только ему. А остальным они стараются не давать вообще никакой информации. Даже о своих передвижениях. В обычное время — похвальная осторожность, но конкретно сейчас Тагора это злило.

Он обошел чуть ли не весь огромный особняк, пока не столкнулся с Алисией. И то случайно.

— Господин? — удивилась женщина, когда имперец ее остановил.

— Тагор Хатри, — машинально представился мужчина. — Я ищу госпожу Шанкару. Не подскажете, как я могу ее увидеть?

— Так, а ужин?.. — пришла в замешательство служанка.

— Я только что оттуда, — кивнул имперец. — И госпожи Шанкары там не было.

Встретив встревоженный взгляд служанки, Тагор понял, что не зря занялся поисками девочки. Похоже, вообще никто в поместье не знает, где она сейчас. А подобные обстоятельства всегда пахнут большими неприятностями.

Алисия уже почти зримо металась, она явно пыталась быстро сообразить, куда бежать в первую очередь.

— СБ рода, — подсказал ей имперец.

— Благодарю, господин, — бросила служанка уже фактически на бегу.

Тагор проводил женщину взглядом и усмехнулся.

Ладно, безопасников он на уши, считай, поднял, а теперь неплохо бы проверить еще пару вариантов.

Например, Элиза Магади.

Данных о теплых отношениях между тетей и племянницей в досье не было, но маленькие девочки неизбежно тянутся ко взрослым женщинам. Особенно в отсутствии матери. И в этом роду Элиза — единственный вариант. Почему бы ей и не иметь доверительных отношений со старшей племянницей?

Да и ему в любом случае по пути. Апартаменты для гостей-аристократов в этом доме находятся в том же крыле, что и хозяйские спальни.

*****

В какой-то момент Санджай встал и вышел. Скрипнула дверь, и наступила тишина. Кружка чая была большая, захотелось в туалет?

Иронично, но — благодарю, Элиза! Как минимум одну жизнь — Санджая — ты спасла.

Я открыла глаза, убедилась, что осталась одна, и вновь их закрыла. Плести заклинания мысленно сложно. Но это просто навык. Один из многих базовых навыков нормального мага.

Ремень на руке я рассекла заклинанием пару минут спустя. Попробовала снять тот, что удерживал голову, но не нашла застежки. Видимо, под лежанкой крепится.

Ладно, дальше проще, плести уже можно пальцами. Это быстрее.

Я понимала, что времени у меня нет. Вряд ли туалет далеко, и вряд ли Санджай будет медлить. Ему же не терпится начать развлечение. Вдруг жертва уже очнулась, а он бродит где-то и время теряет? Ночь не бесконечная. Так что он будет спешить.

Мне нужно успеть до.

Еще минута — и все ремни разрезаны.

Я встала и осмотрелась.

Моей одежды здесь нет. Ладно, ерунда. Судя по всему, вот это грязно-зеленоватое с металлическим отливом напыление на обратной стороне ремней — это и есть то, что блокирует магию. То есть забирать с собой нужно все ремни.

Уничтожать их долго. Завернуть, правда, тоже не во что. Плевать, связкой унесу. Лишь бы успеть все срезать.

Я залезла под деревянную койку. Ремни крепились действительно там, с обратной стороны доски.

Десять секунд на каждый срез.

Два среза на ремень.

Пять ремней.

Долго!

Раздался скрип двери.

Не успела.

Я замерла. У меня в руках уже четыре ремня из пяти. И, судя по всему, они мне сейчас не как улика, а банально для боя пригодятся. Или все-таки Санджай решит, что пленница сбежала и бросится в погоню?

Пару мгновений стояла тишина.

Не настолько он безумен, чтобы поддаться порыву сразу. Жаль. Хотя, может, просто долго соображает?

— Вылазь, — хрипло потребовал он.

Может, соображает он и долго, но все же соображает.

Комната-то наверняка закрыта снаружи была. Не на ключ, звуков не было. Вероятно, там хорошо смазанный засов. Его можно не услышать, дверь внушительная. Засов цел, значит, пленница внутри. Логично.

Санджай дал мне пару секунд, прежде чем сам полез под койку. За это время я успела намотать два ремня на запястья. Хоть какая-то физическая защита будет, если у него вдруг найдется нож. Хотя в этом случае шансов у меня исчезающе мало, ножевому бою Шанкару не учили.

Еще один ремень я держала в руках. Он достаточно длинный, чтобы попробовать использовать его как оружие.

Мальчишка вытащил меня за лодыжку на свет. Я сопротивлялась, цепляясь за ножки койки, а он все тянул.

В какой-то момент я и сама оттолкнулась, чтобы придать его силе ускорения.

Санджай не ожидал столь резкого перехода. Его повело назад, он плюхнулся на пятую точку.

Я вскочила и захлестнула ремень вокруг его шеи.