Козырь рода Магади

Нашу группу там встретила суровая коротко стриженная женщина с холодным взглядом почти черных глаз. Навскидку ей можно было дать лет сорок. На ней был темный полукомбинезон, который сразу вызывал ассоциацию с военной формой, болотного цвета рубашка с короткими рукавами и тяжелые грубые ботинки.

Если отвлечься от создаваемого ею образа, она ведь может быть красоткой: фигура очень рельефная, черты лица тонкие и плавные, как и у любой аристократки. Однако образ забивал все. Даже юнцы не проявили к ней ни малейшего мужского интереса, только напряглись при встрече.

— Добрый день, мои дорогие студенты, — наставница расплылась в хищной улыбке. — Меня зовут Амалея Кишори, я — боевой маг шестого ранга. На этот год я ваш наставник по магической практике. Полагаю, никому из вас не нужно объяснять, что и зачем мы будем делать. Наша с вами главная задача на этот год — дать толчок вашему переходу на следующий ранг. Мне абсолютно безразлично, чему вы научитесь и научитесь ли вообще на моих занятиях. Моя главная задача — вас измотать. Подвести вас к пределу и вывести за предел.

Хищный оскал мастера мне не понравился, но, по большому счету, она права.

Универсального метода перехода на следующий ранг не существует. Кто-то действительно прыгает дальше, выложившись на грани и за гранью своих возможностей. Кому-то нужны другие условия. Не угадаешь, что подойдет именно тебе.

Вариантов много, а гарантий нет.

— Для вас сейчас существует только два предмета: физическая подготовка и магическая практика, — продолжила Кишори. — Если вы будете выкладываться на этих занятиях, вы увеличите свои шансы перейти на следующий ранг. У нас здесь есть несколько студентов с проявленным контуром пятого ранга. Это большая редкость, именно они — наиболее вероятные кандидаты на переход в ближайшее время. Существует авторитетное мнение, что чем больше контур источника не соответствует его реальному размеру, тем быстрее и проще будет переход.

По статистике примерно десять процентов магов переходят на следующий ранг через постоянную физическую, магическую и эмоциональную опустошенность при жесткой необходимости продолжать действовать.

В боевых условиях, проще говоря.

Десять процентов — это очень много. Можно сказать, самый распространенный способ повышения ранга. Так что посыл тренера действительно имеет смысл.

Другое дело, что остальные девяносто процентов будут страдать ни за что.

Однако от такого шанса не откажется никто. Как минимум, для моей группы эти два года в Академии не станут совсем уж бесполезной потерей времени. Их и в родных родах гоняли бы ровно так же.

— Поясню для тех, кто не знает, — добавила Кишори. — Проявленный контур следующего или следующих рангов говорит о том, что в каком-то смысле вы — уже маги следующих рангов. Ментально, психологически, возможно даже физически или еще каким-то образом. Вам не хватает всего одного, максимум двух компонентов для гармоничного развития. Как только этот компонент подтягивается на нужный уровень, вы получаете новый ранг. Все просто.

Да уж, проще некуда, мысленно усмехнулась я.

— Проблема только в том, — продолжила наставница, — что неизвестно, какой именно компонент у вас отстает. Это может быть нехватка какого-то микроэлемента, который критичен конкретно для вашего организма, это может быть какая-то психологическая проблема, с которой миллионы людей живут счастливо, но именно для вас она оказалась камнем преткновения на пути развития, и так далее. Мы все в чем-то индивидуальны, и в данном случае это — плохая новость. Имейте в виду, именно поэтому все преподаватели будут отвечать вам на любые вопросы и оказывать любую помощь, если они способны ее оказать. Не стесняйтесь задавать вопросы и просить помощи. Никогда не знаешь, что именно станет ключом к следующему рангу. Но мы отвлеклись. Моя задача — равно как и задача наставника по физической подготовке — вас измотать. Заставить вас выйти за свой предел и найти в себе новые силы.

Она обвела взглядом всю группу и хлопнула в ладоши.

— Итак! Сейчас вы разбиваетесь на пары. Произвольно. Магический спарринг для вас имеет одно-единственное правило: не применять смертельных плетений. Рано или поздно ваш партнер устанет и пропустит удар. Он не должен умереть от вашего плетения. Все остальное на ваш выбор. Кто нападает, кто защищается — мне все равно. Можете обговорить алгоритм между собой, можете вести свободный бой — это мне тоже безразлично.

Даже так? А смысл тогда в напарнике вообще? Чтобы скучно не было?

— Главное в том, что все полтора часа нашего занятия вы не должны прерываться больше, чем на десять минут. Исчерпали свой магический источник до дна — сели в позу медитации и восстановили силы. Столько, сколько успеете за десять минут. Дальше снова в бой. Вновь закончилась сила — вновь медитация, и вновь бой. Если у вашего партнера силы закончились, а у вас еще нет, можете сменить партнера. Можете кидать плетения в стационарные щиты. В любом случае, вы не должны прерываться, пока не почувствуете пустоту источника. Задача всем понятна?

Студенты вразнобой покивали.