Козыри богов(СИ)

Общее настроение в трактире было благодушным, к фиглярам после представления проявлялся повышенный интерес, и они, подчистив всё, что я им заказал, разбрелись по соседним столикам, где тоже не отказывались от угощения. Особенно популярными были, конечно же, У-Ди и А-Ди. Посетители, подливая им в кружки, просили повторить "смешилки", а потом хохотали так, как будто бы слышали их впервые. Изрядно подвыпивший Кавни, сидя за столом напротив, по-видимому, травил какие-то байки-небывальщины: большинство из полутора десятка его собеседников слушали, вытаращив глаза и приоткрыв рты. За время путешествия я уже поднаторел в умении определять по внешнему виду - покрою одежды, её отделке, причёске и манере подвязывать волосы - профессию человека и приблизительное место его проживания. Эти были наёмниками с севера, заключившими договор на службу в городской страже Пелопеса. Один из этих людей слушал сетрика, подозрительно щуря глаза и чуть скривив рот в недоверчивой усмешке. И это было единственное во всей компании бепо. Причём таких экземпляров бепо мне видеть ещё не доводилось: раза в полтора шире меня, рожа налитая и наглая, как у пахана бандгруппировки, на лысой голове татуировка чего-то летающего - мне были видны только простирающиеся над обоими ушами и немного заходящие на лоб крылья. Руки по толщине вполне сравнимы с моими ногами, хотя по комплекции очень похоже, что жир и мышцы здесь присутствуют в сопоставимых долях. Оно бросило на меня оценивающий взгляд, после чего перегнулось через стол и, сграбастав сетрика за воротник, без видимого усилия приподняло его над скамейкой.

- Ну, смотри, ежели сбрехнул! - очень громко произнесло оно. - И с небес достану, и из-под земли вырою!

Тэ-экс! Наших бьют, пора вмешиваться! Я поднялся и двинулся на выручку. Впрочем, бепо уже отпустило Кавни и, выбравшись из-за своего стола, направилось мне навстречу. Как оказалось, оно было почти на полголовы выше меня.

- Мне нужен твой пёс! - заявило бепо. - Ты отдашь его добровольно?

Ну-у-у, теперь всё ясно! Кавни проболтался о том, что О-Ко-Ю-Ти предлагало купить у меня Асура за равное по весу количество золота, и у наёмника "разгорелся аппетит".

- Обломись! - ответил я. Хотелось ответить как-то более достойно, но ничего умного в голову не пришло.

- Я правильно понимаю: ты хочешь, чтобы я получило пёсика по наследству? - бепо расплылось в широчайшей самодовольной улыбке и, обернувшись к своим соратником, сообщило им.- Этот тупица хочет со мной драться!

Эти слова вызвали у наёмников дикий рёгот, крики и свист. А бепо скинуло свою курточку, оставшись обнажённым до пояса и, переплетя пальцы, хрустнуло ими, разминая кисти.

- Моё имя А-Хи, - сообщило оно. - Это я говорю для того, чтобы ты мог доложить Тому или Другому, кто тебя к ним направил.

Новый взрыв дикого смеха.

- Ланс из Реголата, - представился я. - Может быть, на улицу выйдем? Чтобы здесь беспорядок не устраивать.

- Этот несчастный боится, что его заставят платить за столы и скамейки, которые он разобьёт своей тупой башкой! - громко прокомментировало А-Хи. - Не боись, с покойников деньги не берут. Обязуюсь покрыть все убытки. И твои похороны в том числе!

Гомерический хохот из-за столика напротив встречал каждую "остроумную" фразу.

Посетители трактира быстро раздвинули столы и скамейки поближе к стенам, освобождая место для драки, и заняли места поудобнее.

А-Хи не спеша, вразвалочку подошло ко мне, резко выбросило вперёд кулак, целя мне в лицо, и очень удивилось, когда удар не достиг цели: я легко ушёл от него, нанеся ответный удар справа под рёбра. Бепо скорчило свирепую рожу и принялось размахивать руками как ветряная мельница: практически никакой техники, всё за счёт силы и массы. Однако наёмники при виде этого пришли в восторг и принялась криками подбадривать своего бойца.

Не могу сказать, что А-Хи было для меня достойным противником. Я провёл несколько контратак, а сам при этом не пропустил ни одного удара. В бою со мной у бепо шансов на победу не было совершенно, и оно очень скоро это начало понимать. Однако отступить ему мешали и гонор, и сказанные слова. Зверски рыкнув, А-Хи выхватило откуда-то сзади из-за пояса мощный кастет, растопырившийся четырьмя короткими обоюдоострыми лезвиями, и попыталось достать меня им, то тыкая, то нанося рубящие удары. С каждой его атакой я отпрыгивал назад, всё больше приближаясь к стоящей в центре зала массивной деревянной колонне, пока не прижался к ней спиной. Увидев это, А-Хи злорадно усмехнулось и нанесло "смертельный" удар, целя мне в переносицу. Я отклонил голову и, перехватив его руку, с силой дёрнул на себя. Лезвия кастета глубоко воткнулись в дерево колонны.