Козыри богов(СИ)

- А вот это надо держать наготове! - я держал в руках полотнище большой палатки, окрашенное в жёлто-коричневый камуфляж. Меня поразило качество ткани: плотная, прочная и практически невесомая.

- От дождя закрываться? - поинтересовался Рани.

- И от дождя, и от "ледров".

- А это ещё что такое?

- Драконы. Летающие,- услужливо пояснил Петя.

- И что: пролетят и не заметят? - усомнился Рани.

- Очень может быть,- ответил я.

- Что ж, будем надеяться.

- Петя, а что это за хренотень? - раздался сверху голос Джоя.- В подсумке нашёл.

Джой крутил в руках толстый металлический цилиндр.

- Тихострел называется,- пояснил тот.- Наворачиваешь его на ствол, и выстрела почти не слышно. Это для охоты на зверей: чтобы после первого выстрела стадо не разбежалось.

- Послушайте меня. Я тут внимательно просмотрел всё,- громко сказал Рани, ткнув пальцем в карту.- Очень похоже, что вход и выход на плато только один: тот самый подъёмник, на котором нас сюда доставили. Есть ли какой-то спуск на полночь - неизвестно. Карта до тех мест не распространяется. А даже если бы он там и был - дойти дотуда мы не сможем по причине скудности запасов продовольствия и воды. По всему получается, остаётся нам одно: идти к горам. Похоже, их почти не исследовали - на карте очень много белых пятен. Надежды не много...

В это время в моём кармане раздался звонок.

- Что это? - насторожился Рани.

- Тихо! Всем - ни звука! - Я предостерегающе поднял палец.- Марк, подойди сюда, будешь переводить!

Ещё раз приложив палец к губам, я нажал зелёную кнопку. Однако перевода не потребовалось, совещание в эфире шло на понятном языке.

- ...мне ещё ждать? Где они? - раздался из динамика голос.

- Император...- одними губами произнёс Петя, тыча пальцем в сторону прибора.

- Судя по сигналам дальнометок, пятеро идут к Башне, мой император. Они находятся в квадрате двести семь,- ответил один из атак-редеров.- Один, видимо, самый хитрый, двинулся на день-закат и находится сейчас где-то в квадрате четыреста три. Его преследует Эдон.

Петя молча зажестикулировал, показывая одной рукой в ту сторону, откуда мы пришли, а второй делая вид, будто делает себе харакири. Я понял, что речь идёт о его бывшем командире.

- Эдон! Где ты? Что у тебя?

- Всё отлично, мой император! - прохрипел я.- Четыре звезды я заработал!

- Ну, хвала Обоим! Хотя бы один умелый воин в моём окружении есть. Своей волей и благорасположениемдобавляю тебе ещё одну звезду!

- Рад служить моему императору! - брякнул я наобум, но, судя по частым одобрительным кивкам Пети, именно то, что и полагалось в этом случае.

- Что у тебя с голосом?

- Сорвал с этими тупыми балбесами,- после этой моей фразы Петя скорчил обиженную мину.

- Мой император! Говорит атак-редер Рапо. Я только что подстрелил крысобаку...

- Крысобаку?! И ты считаешь, что мне об этом надо непременно сообщить?! А на тараканов ты там случайно не охотишься?

- Нет, мой император, я подстрелил только эту крысобаку. И я бы не стал беспокоить таким пустяком своего императора, если бы не одно необычное обстоятельство. У неё ремень на шее...

- И что?

- Это ремень от кирасы. К нему привязан мешочек, в котором лежат пять дальнометок. Весь день мы гонялись за этой тварью. Обидно, но это так...

- Где они могут быть? - после продолжительного молчания спокойно, но с металлом в голосе задал вопрос император.

- Где угодно в радиусе шести квадратов от базы,- ответил Рапо.

- Каждому высылаю "дракона" с отделением Неутомимых. Охота продолжается с воздуха до тех пор, пока оставшиеся пять голов не будут лежать у подножия моего трона!- после этих слов раздался щелчок: император отключился от связи.

- Что, Эдон, выслужился? - раздался из динамика голос Рапо.- Только не разевай широко пасть: пока я жив, главнокомандующим тебе не быть!

- О чём гундос?! Главнокомандуй себе на здоровье! - великодушно разрешил я и отключил прибор, на который вся моя команда косилась с испугом и удивлением.

- Что это за хренотень такая, буря мала? - спросил Рани. Ил на всякий случай осенила себя Святым Косым Крестом в Круге:

- Они где-то близко?

- Эта хренотень называется дальноговорник,- просветил компанию Петя.- Император и его атак-редеры сейчас далеко, за много силей отсюда. Но один "ледр" с отделением Неутомимых скоро прилетит сюда, чтобы забрать лад-лэда Эдона, нас с Четыреста... тьфу, тарк побери!.. нас с Шурой и вон евойную голову,- он кивнул в сторону Авера.

- Ага. Не позже, чем через час,- поддакнул Шура.

- Марк, Ил, А-Ту! Сколько вам ещё потребуется времени? - спросил я.

- Совсем немного, мы уже почти закончили,- Ил показала мне полные пригоршни изготовленных боевых патронов.

- Сколько Неутомимых в отделении? - обратился я к Пете.

- В каждом отделении по двенадцать. Ещё с ними старший, полугроссер. Да ещё два погонщика дракона,- ответил тот.

- То есть, пятнадцать,- подвёл итог Рани.- Боюсь, буря мала, не справиться нам с ними.

- А если спрятаться? - предложила Ил.- Под палатку, как предлагал Ланс? Они нас не заметят и пролетят мимо!

- Мимо не пролетят,- сказал подошедший Джой.- Ланс, дай мне Меч.

Я вынул Меч из ножен и протянул ему.