Козырная пешка

Хватит бегать от самой себя. Тебе никто не поможет. Не мчись по кругу, как загнанная лошадь на большом дерби, в погоне за ненужным призовым местом. Для лошади бег – это жизнь. Для тебя – смерть. Остановись. Подумай. Действуй.

Я встала с места и взглянула на часы, прежде чем ответить на телефонный звонок. Часы показывали пять. Самое нужное время, традиционный файв’о’клок, самое время пить чай в теплой компании. Телефон надрывался в сумке, отчего она тряслась как припадочная. Я вздохнула и вынула телефон. Так и есть. Истерический вопль телефона гласил о том, что Нафаня не может жить без меня ни минуты.

– Алиса, – забился в мембране его писклявый тенорок, – это какой то кошмар! Я вернулся в квартиру, а меня обокрали!

Я выдохнула. Господи, какой он идиот. Ему даже ни на минуту не пришло в голову, что это могла сделать я. Впрочем, он поставил меня на высокий пьедестал, а божество оттуда не спускается никогда, даже если смертные упорно просят его об этом. Голос в трубке что-то бубнил, связь была неважной. Я тряхнула головой и сосредоточилась на содержании разговора.

– …Ты представляешь, вынесли вообще все! Компьютер, телевизор, даже старый катушечный магнитофон, который оставили хозяева. Я просто не знаю, что делать…

Минуточку, мы телевизора не выносили, и уж тем более старого катушечного магнитофона. Я мысленно похвалила Женьку, которая догадалась не запирать дверь. После нас квартирку обнесли пейзане из окрестных мест обитания. Черт побери! Компьютер валяется у меня в подвале. И если кто-нибудь из излишне ретивых милиционеров свяжет ограбление Нафани с моим последним визитом туда, улики не составит труда найти. Надо срочно избавиться от этого совсем ненужного балласта.

– Игорь, – строго сказала я, прервав всхлипывания, – хватит ныть. Я приеду, как только смогу. В квартиру никого не пускай и ничего не трогай. Я постараюсь найти своего знакомого милиционера, он полковник, так что нам наверняка поможет. Я освобожусь часа через полтора и сразу приеду.

Я бросила трубку и рванула домой на всех парах. Агата, готовящая ужин, оторопело посмотрела на меня и даже чего-то хотела спросить, но я отмахнулась. Не до нее мне было. Я выволокла компьютер, сунула его в сумку, во вторую сунула монитор, затащила все в машину и сорвалась с места так, что покрышки протестующее взвизгнули. Ехать было недалеко. Агата жила в частном секторе. И хотя центр был рядом, буквально в двух шагах от дома Агаты находился глубокий овраг. Даже в самую жаркую погоду там журчали ручьи. Дело было, видимо, в подземных родниках. Окрестные жители приспособились сваливать в овраг нечистоты, сюда же городские власти сбрасывали тающий снег вместе с мусором. В итоге овраг был захламлен. В нем накапливалась вода, которой был прекращен путь к стоку. Вонь, обилие мух и бродячих собак отравляли жизнь местным жителям, которые предпочитали все-таки по старинке избавляться от хлама тем же путем. Но мне сейчас это было на руку. Я загнала машину в кусты, вытащила сумки и, озираясь по сторонам, подтащила их к краю оврага.

Склон оврага порос густым кустарником, через который я продиралась как абориген в джунглях, искренне жалея, что не припасла какого-нибудь мачете. Колючие ветки царапали мои голые ноги и плечи. Комары нещадно кусались. Но я упорно перла вперед, как бульдозер, надеясь, что никто не украдет мою оставленную без присмотра машину.