Козырной туз

— Сегодня тренер просто зверствует! — пожаловалась Торговка, чью шерсть можно было просто выжимать. — Мы уже пол умми «разминаемся» на пределе физической возможности. Минн-О плохо стало, и её отпустили после консультации с Медиком. А остальным еще предстоят спарринги и занятия по слаженности.

Я не стал слушать нытьё Торговки и указал на новенького.

— Сама в шоке! — призналась герд Улине. — Пришёл к звездолёту, показал документы. Сказал, что его контракт уже оплачен, и капитан лэнг Комар должен быть в курсе. Имран подтвердил, что никакой ошибки нет, и лучший стрелок кунг Вайд Шишиша теперь будет в нашем экипаже. Тыо-Пан дал ему нагрузку в полтонны, но Ух-Мимиш словно и не замечает дополнительной тяжести. Машина, а не живое существо!

Тем временем «разминка» наконец-то закончилась, и начались спарринги. Я поспешил переговорить с командиром абордажников и попросил свести в паре дагестанского Гладиатора и миелонскую Переводчицу. Я помнил их выяснение отношений перед полётом в город и понимал, что более принципиальной пары трудно и придумать. Личному телохранителю уважаемого лэнга нужно было доказывать перед глазами всей команды свою состоятельность, а не проигрывать небоевому персонажу «в одну калитку».

— Три схватки на клинках! — объявил герд Тыо-Пан. — В случае смерти проигравший возрождается и через пятнадцать минут продолжает бой!

На стороне герд Айни Ури-Миайуу было преимущество в уровне — сто двенадцатый против девяносто девятого у оппонента, большее количество очков характеристик персонажа за счёт имеющегося статуса «герд», да и навыков тоже поболее. На стороне же дагестанского атлета была задетая гордость — как-никак он, игрок боевого класса, проиграл три последние схватки мирной Переводчице. А также желание доказать, что не зря числится личным телохранителем капитана.

Вот это было зрелище! Это скорее уже была война, а не мирная тренировка. Обычно поединок на клинках длится от силы пару секунд, но напряжение и груз ответственности сказывались — соперники долго кружили, перемещались быстрыми рывками, а их стычки заканчивались молниеносными сериями выпадов и отражённых ударов с последующим стремительным разрывом дистанции.

Навык Зоркий Глаз повышен до девяносто восьмого уровня!

Перемещающийся клубок стали и искр, то распадающийся, то снова сходящийся. Временами даже мне не хватало Восприятия понимать, что происходит на арене. В какой-то момент Айни потеряла половину левого уха, отсечённую ударом клинка. Но травма не помешала миелонке одержать первую победу, подловив оппонента и удачной подсечкой по опорной ноге отправив Имрана на землю, после чего прикоснувшись клинком к его груди.

Но то, что сделал Имран в следующих двух схватках, выходило уже за рамки возможностей человеческого тела. Дагестанец начал перемещаться и действовать ещё быстрее! Я вообще перестал его видеть, лишь смазанные контуры! Две победы, причём вторая за явным преимуществом — миелонка отправилась на перерождение с пробитой сразу двумя клинками головой. Вот только и человеку потребовалась помощь Медика — Гладиатор не смог стоять на ногах и упал, герд Мауу-Ла Мя-Сса констатировал мышечные спазмы и истощение, вколол какие-то лекарства и запретил Имрану продолжать сегодня дальнейшую тренировку.

— Сотый уровень, поздравляю! — похлопал я по плечу хромающего и еле плетущегося с арены друга.

— Спасибо! Но важнее то, что я сохранил за собой место в «Отряде Комара», — болезненно усмехнулся дагестанец. — А то на фоне остальных начал уже чувствовать себя самым слабым звеном и понимал, что ты легко сможешь найти мне лучшую замену. Верю, что ты бы меня не выгнал. Я сам бы ушёл, когда понял, что не дотягиваю до требуемого в твоей команде уровня. Но подожди, Комар, у меня Известность уже двадцать четыре. Знающие игроки говорят, что достаточно скоро стану гердом. Вот тогда подкачаю Ловкость, Силу и Восприятие, и развернусь на всю катушку! Я тебе ещё пригожусь!

Я не стал ничего говорить, так как Имран всё сказал сам. Да, личный телохранитель лэнга — вовсе не пустой звук, и занимающий это место игрок просто обязан соответствовать высокой должности. Какое-то время я ещё понаблюдал за поединками, особенно внимательно смотрел за применением реликтом герд Урге Пу-Пу Урге техники дезориентации. Оказывается, имелось множество тонкостей, которые нужно было учитывать. Начиная от экономного расхода маны при глушении нескольких целей, учитывания разного количества и расположения органов чувств у представителей разных рас, да и вообще разного их вклада в информацию об окружающем мире. Так, например, миелонцы даже под оглушением всё равно находили и «убивали» реликта своими клинками, пока герд Урге Пу-Пу Урге не догадался глушить ещё и усы-вибриссы. А триллы, особенно в стойке на шести лапах, чувствовали колебания земли, что тоже требовалось учитывать. Хоть я и не участвовал лично в схватках, но всё же продумывал действия и настраивал навыки на наиболее эффективное применение. Игровая система это оценила:

Навык Дезориентация повышен до восьмого уровня!