Козырной туз

Обе Айни о чём-то тихо беседовали в самом хвосте десантного отсека, причём общались они на каком-то незнакомом мне языке, явно выбранном специально с целью, чтобы никто другой их не понял. Но тон беседы морфа и миелонки был вполне мирным, так что я не переживал за них. Сам же я вёл беседу с герд Валентиной Коваль — бывшей главой бывшей фракции Human-25. Меня интересовала ситуация с плацдармом на большом континенте, и доклад моей новой подчинённой в целом обнадёживал:

— Орков твои прибывшие на антигравах головорезы прогнали за снежные горы, это аж за три ноды. Сейчас территория радиусом километров в тридцать вокруг научного комплекса полностью безопасна, нет ни агрессивных НПС, ни высокоуровневых хищных животных. Лаборатории возобновили работу, учёные уже сменили фракцию на «Реликт». На берегу большой реки уже заработали склады и причал, принимающий грузовые паромы. Во всех шести соседних нодах по указанию Мага-Прорицателя герд Мак-Пеу Ун-Роя строятся форты. Уже завтра, в крайнем случае послезавтра, к фракции «Реликт» будет добавлено шесть нод первого уровня, сама же нода «Лаборатория» вырастет до второго уровня.

— Национальный состав учёных? — поинтересовался я и сразу же предположил: — Преимущественно магократический мир, Первая Директория?

— Вовсе нет, — удивила меня Валентина. — Из «старичков» практически все российские, пришедшие со мной из фракции H25. Новички же преимущественно все немцы. Германские власти очень заинтересовались ведущимися в ноде «Лаборатория» экспериментами по влиянию игры на геном человека и представили нам фактически неограниченные возможности по набору игроков нужных профессий.

Геном человека? Так вот чем, оказывается, занимались в научной фракции. Только почему вдруг такая секретность? Я задал этот вопрос напрямую, но ответа не получил — моя собеседница стала ссылаться на подписку о неразглашении, не позволяющую выдавать информацию не вовлечённым в исследования лицам, даже главе фракции. Как и на то, что исследования «сугубо научные и сложны к пониманию». Поскольку наш «Сио-Ми-Дори» уже подлетал к большому огороженному высоченным забором с колючей проволокой лагерю, я просто считал интересующую меня информацию из мыслей соседки. И, признаться, от удивления мои брови взлетели вверх:

Первоначальная тема: изучение эффекта быстрой регенерации и излечения любых болезней игрой, искажающей реальность. Полгода исследований показали, что нет никаких изменений ни в наборе аминокислот, ни в их последовательности в белках. Человек до игры, в самой игре, и после игры остаётся всё тем же человеком. Зато обнаружены явные изменения в четвертичной структуре ДНК, причём такие изменения наблюдаются с ростом уровней, характеристик и навыков. Если понять эту зависимость, возможно будет создавать персонажей любого уровня, с любыми характеристиками и с любым набором навыков. Эффект очень сложно исследовать, непонятно с какой стороны подступиться. Зато существенный прогресс по другим темам. В лаборатории получены зародыши по всем возможным для скрещивания направлениям: полулюди-полуорки, полулюди-полуэльфы, полулюди-полугарпии, полулюди-полудриады, полуорки-полукентавры. Крайне интересные результаты исследования внедрения фрагментов чужих ДНК в геном человека. В перспективе возможно вырастить людей с крыльями, дышащих под водой людей, людей с очень долгой жизнью. В теории даже бессмертных людей.

Жесть! Лично я вовсе не был уверен, что такие опасные исследования стоит продолжать, хотя они и сулили человечеству совершенно новую фантастическую эпоху. Но комментировать подслушанные мысли всё же не стал, решив поговорить с герд Валентиной Коваль об этом позднее, после того как проконсультируюсь со своим Первым Советником Магом-Прорицателем и другими специалистами.

Своего Первого Советника я застал в тренировочном лагере беседующим с интендантами от разных фракций. Маг-Прорицатель герд Мак-Пеу Ун-Рой весьма обрадовался моему появлению, оставил своих собеседников и сразу же с явной гордостью за хорошо проделанную работу отчитался о ходе армейского набора:

— Соправитель Комар Ла-Фин, через гэкхо новость о наборе в армию удалось донести до всех земных группировок. Тут очень помог Коста Дыхш. Прошли слухи, что дальнейшая карьера наместника напрямую зависит от успеха набора людей в армию гэкхо, так что Коста Дыхш суетится, рассылая своих представителей в самые удалённые ноды планеты. Я правда на свой страх и риск ввёл правило, что фракции численностью менее двухсот человек освобождаются от призыва — у таких фракций каждый человек на счету, и развитие важнее, чем пара-тройка дополнительных стволов.

Первый Советник замолчал, с тревогой ожидая моей реакции на такие поблажки для малых фракций. Но я согласился со здравостью введённых правил — лишние несколько бойцов ситуацию не изменят, зато более быстрый рост новых фракций даст в будущем большие дивиденды. Герд Мак-Пеу Ун-Рой продолжил: