Козырной туз

Я решил закрепить достигнутый дипломатический успех на уровне игровых законов и, открыв меню управления фракцией, отправил герд Сап-По Ла-Варрезу предложение заключить альянс. Через пару секунд пришёл положительный ответ:

ВНИМАНИЕ!!! Лидер фракции «Ла-Варрез» герд Сап-По Ла-Варрез принял ваше предложение о заключении военно-политического альянса. Лидером альянса становится кунг Комар как игрок с наибольшими показателями Известность и Авторитет. Членов альянса: 2 из 8 возможных.

ВНИМАНИЕ!!! У вашего альянса должно быть название. Возможные для выбора варианты: «Альянс Комара», «Магократический альянс», «Первый альянс Земли», «Армия Земли», «Альянс РЕЛИКТ».

Скудноватый что-то выбор предлагала игровая система… Нет, понятно, что не пафосное «Альянс Комара». И не «Магократический альянс», поскольку ограничивать выбор только фракциями магического мира я не собирался. «Альянс РЕЛИКТ»? Мне-то такое название нравилось, вот только, боюсь, людям моей планеты придётся долго объяснять, кто такие реликты, и почему вдруг человеческий альянс должен носить название другой галактической расы. Хорошо, тогда пусть названием альянса будет «Армия Земли» — просто и понятно.

Авторитет повышен до 107!

Название никакого отторжения у собравшихся не вызвала. После этого делегация от фракции «Ла-Варрез» попрощалась и отбыла домой на своих конвертопланах, оставив в тренировочном лагере порядка восьми сотен бойцов для армии Земли и пообещав в ближайшие пару дней за пять-шесть заходов доставить ещё четыре с половиной тысячи. Напоследок старая Маг-Прорицатель улучила момент, когда мы с ней остались наедине, и произнесла загадочную фразу:

— Кунг Комар Ла-Фин, хочу сразу предупредить, что наши договорённости останутся в силе даже в том случае, если глава фракции «Ла-Варрез» сменится.

Я не стал ничего выпытывать у старухи и лишь подтверждающе кивнул. Хотя слова магессы можно было трактовать по-разному. Или внутренняя борьба за пост главы династии Ла-Варрез ещё не закончена, а потому возможна была и смена лидера соответствующей фракции в игре. Или выступление на прошедших переговорах нынешнего главы фракции было признано неудовлетворительным, и потому разочаровавшиеся родственники задумались о возможности замены.

Едва важные гости отбыли, оставшийся тут в тренировочном лагере наместник Земли Коста Дыхш отвёл меня в сторону от всех остальных и одобрительно похлопал по плечу тяжёлой мохнатой лапой:

— Что ж, друг Комар, поздравляю с ростом статуса! А я ведь сразу ещё при самой первой нашей встрече обратил на тебя внимание, когда ты выпал из Лабиринта возле моего шатра окровавленный, безоружный и едва одетый. Вот вроде много людей-новичков проходило перед моими глазами, а тебя всё равно выделил. Нетривиальная игра, не по принятым шаблонам. Острая, авантюрная, без оглядки на авторитеты. Я ещё сказал тогда, что именно так и нужно играть. И как ведь оказался прав — ты уже кунг! А где те «высокие и мудрые директора», что поучали и постоянно одёргивали тебя? Нет их!

Я осмотрелся и, убедившись, что нас никто не подслушивает, задал вопрос, который давным-давно хотел задать представителю сюзеренов:

— Кстати, насчёт одёргивавших меня директоров… Наместник Коста Дыхш, это уже давняя история, ситуация сто раз кардинально поменялась, но всё же… Кто из директоров фракции «Human-3» работал на «Тёмную Фракцию»? Я абсолютно уверен, что ты знаешь ответ на этот вопрос. Это был Иван Лозовский?

Тёмно-рыжий гэкхо сразу же встопорщил густую шерсть и недовольно зарычал, буравя меня своими чёрными глазищами. Я прямо чувствовал, насколько сильно Коста Дыхшу не хочется отвечать на этот вопрос и ворошить прошлое. Но потом наместник вдруг решился и предложил:

— Хорошо, я отвечу в качестве дружеского жеста. Вот только и ты, кунг Комар, будешь должен мне одну небольшую дружескую услугу. Ничего криминального или противозаконного. Ничего, что негативно сказалось бы на твоей репутации. Просто небольшая помощь другу. Идёт?

Я осторожно кивнул, подтверждая такие достаточно расплывчатые договорённости.

— Нет, это был не Иван. Предателем был сам лэнг Радугин. Думаю, он сломался, не увидев выигрышных стратегий в бескомпромиссном противостоянии с сильным врагом. Я как наблюдатель от сюзеренов присутствовал при тех переговорах, когда ваш ещё на тот момент руководитель просил у лэнг Тумор-Анху мира или хотя бы милосердия к побеждённым при ожидаемом вскоре военном поражении. Не столько для себя просил, сколько для остальных игроков фракции H3. Именно тогда он и согласился делиться секретной информацией с противником.