Козырные дамы

Адрианна держалась так, словно бы не замечала его интереса к Каролине, и всем своим видом демонстрировала, что она совершенно счастлива, что находится в его обществе. Время от времени она пожимала его руку и улыбалась, с нежностью заглядывая ему в глаза. Но Каролина, не раз бывавшая вместе с ней в компании других мужчин, знала, что по ее внешности нельзя судить о том, что она в действительности думает о них. Случалось, что за маской искреннего обожания скрывались корыстные намерения и с трудом сдерживаемая неприязнь. Очевидно, это умение перевоплощаться и помогало ей всегда добиваться своей цели. Поняв уже в студенческие годы, какую важную роль играют в жизни деньги, Адрианна успешно развивала свои актерские способности на протяжении всего курса обучения в университете и продолжала оттачивать свое мастерство в дальнейшем. Недостатка в богатых поклонниках она никогда не испытывала.

Вот и теперь она делала то, что делала всегда, – обеспечивала себе безбедное существование и приятное времяпрепровождение своими женскими чарами и прелестями.

За ужином Каролина пила воду и белое вино, и пары шампанского успели выветриться у нее из головы. Поэтому когда официант подкатил к их столику тележку с разнообразным десертом: пирожными, конфетами, фруктами и восточными сладостями, – она согласилась отведать изысканного золотистого хереса. Потом они пили из хрупких белых фарфоровых чашечек ароматный кофе, черный, как успокоившиеся воды ночной Темзы за окнами, в которых отражался мост Ватерлоо. Наконец Боб сказал:

– Пожалуй, коньяку мы выпьем дома. Не правда ли, крошка? – Он вопросительно посмотрел на Адрианну, потом – на Каролину и спросил: – Или поедем в клуб?

– Только не сегодня, – сказала Адрианна, поглаживая под столом его колено. Она что-то прошептала ему на ухо, и он улыбнулся.

– Пожалуй, я тоже предпочла бы поехать домой, – машинально брякнула Каролина и в следующий миг сообразила, что вот этого-то ей совершенно не хочется.

– А почему бы тебе не составить нам компанию? – спросила Адрианна и, подмигнув ей, добавила: – Уверена, что скучать мы не будем.

– Верно, – сказал Боб. – Ведь еще не поздно, ночь только начинается! Мой шофер в любой момент отвезет вас домой.

Он сделал знак официанту подать ему счет.

Водитель уже подогнал лимузин ко входу и открыл задние двери при их появлении, словно бы чутьем угадав нужный момент. Эл взял Каролину под руку и помог ей усесться поудобнее.

– Чудесный вечер! – сказал он Бобу, когда автомобиль тронулся с места и плавно поехал в направлении Стрэнда. – Люблю шикарные рестораны. Только в Англии умеют обслуживать по высшему классу.

– Любопытно, как вы познакомились? – спросила Каролина.

– Эл поставляет нефтепродукты моей компании, – ответил Боб. Он сидел на откидном месте напротив нее и продолжал сверлить ее взглядом. – Нам требуется много смазочных средств.

– Я тоже обожаю смазку, – сказала Адрианна.

– Не забывайся, крошка! – шутливо сделал ей замечание Боб.

– А что мне будет, если я не стану вести себя прилично?

– Мне придется перекинуть тебя через колено и отшлепать по попке! – ответил Боб, грозя ей пальцем.

– Не мог бы ты посадить меня на что-нибудь еще? – спросила Адрианна, запуская руку ему в ширинку.

В другое время от таких скабрезных шуток Каролина пришла бы в ужас. Но сегодня на щеках у нее расцвел румянец. К счастью, в машине было темно, и никто этого не заметил.

Глава 3

«Даймлер» плавно подкатил к парадному крыльцу жилища Адрианны. Она отперла дверь, отключила сирену и пригласила гостей в дом. Каролина успела, однако, заметить, что шофер надвинул фуражку на глаза и задремал, очевидно, по опыту зная, что ждать ему придется долго.

Хозяйка предложила всем расположиться в гостиной на втором этаже. Одна ее стена была завешена огромным полотном Родченко, выдержанным в сине-зеленых тонах, у другой стояли буфет, холодильник и мини-бар, заполненный разнообразными бутылками. Адрианна достала из холодильника бутылочку своего любимого шампанского марки «Круг» и взяла с полки буфета четыре хрустальных бокала.

Посередине гостиной стояли два больших низких синих дивана, а между ними – кофейный столик. Его прозрачная столешница была сделана из толстого стекла, массивные ножки собраны из стеклянных кубиков. Адрианна поставила на эту конструкцию бутылку и бокалы, наклонилась к Каролине и шепнула ей на ухо:

– Если захочешь остаться, можешь взять все, что тебе потребуется, в ночном столике в комнате на первом этаже.

– О чем ты говоришь? – удивленно спросила Каролина.

– Тихо! – Адрианна приложила палец к ее губам и хихикнула. – Открой бутылку, мой сладкий! – сказала она, обернувшись, Бобу.

Боб откупорил шампанское и разлил его по бокалам. Адрианна уселась на диване рядом с ним. Каролина заняла место напротив подруги, Эл протянул ей бокал и сказал:

– За здоровье прекрасных дам!

Все выпили до дна, Эл не преминул похвалить шампанское:

– Чудесный напиток! У вас отменный вкус, Адрианна!

– Надеюсь, что это действительно так, – сказала хозяйка дома и, повернувшись спиной к Бобу, промурлыкала: – Расстегни молнию, дорогой!