Козырные валеты

— Я подобного совершить не могу, — спокойно, не в тон другу ответил сыщик. — “Наружки” за мной не было, у казино стационарный пост, меня знают в лицо, я документы предъявил.

— А по радио? По радио не объявил? — тихо спросил Орлов.

— Знаешь, что не прав, вот и бесишься. Если полсотни офицеров различных служб знают, что полковник ведет розыск, нужный человек узнает об этом третьим-четвертым. А, возможно, и в этом кабинете. Чего я с ними, в салочки играть собираюсь? А то, что я вошел именно в то казино, не в другое, так то не чутье, не фарт, а элементарное совпадение. Я там работал два года назад, лучше знаю. Они данный факт уже по своему компьютеру установили.

— Нас вызывает министр, и не как руководитель МВД, а как глава половины боевых соединений Москвы, — сказал Орлов.

— Он не глава, командир небольшого отряда быстрого реагирования, — ответил Гуров.

— Надень форму!

— А у меня ее нет. Отдал в чистку, получить не успел, — ответил Гуров.

— Врешь!

— Обязательно. Я выполняю оперативное задание и не могу находиться в форме.

Орлов потер грудь, глубоко вздохнул, промолчал.

— Ты понимаешь, что схватил пустой крючок? — спросил Орлов.

— Они знают, кто я и чем занимаюсь. Я ничего не схватил, лишь проплыл по заводи и скрылся. Нормально, пустая работа. А киллеров я видел, сто против рубля. У них еще задание в Москве, никуда не денутся.

Зазвонил телефон правительственной связи, недовольный голос произнес:

— Петр Николаевич, зайдите.

— Во шухер подняли, спать никто не желает. — Гуров открыл перед Орловым дверь, взглянул на незнакомого офицера в приемной, молча последовал за хозяином.

— Значит, ты, дитя неразумное, имел доверительный разговор с советником президента, отправил его дочь за бугор и оказался вроде ни при чем? — на ходу говорил Орлов.

В приемной у окна стояли несколько генералов, Гуров и не разглядел никого как следует, узнал лишь контрразведчика Кулагина, который доброжелательно кивнул. Дежурный офицер распахнул тяжелые двери, вошел первым, тут же повернулся:

— Прошу.

— Почему в штатском? В гимнастерку одену.

— Здравствуйте. Автомат не забудьте дать! — Гуров вытянулся.

Министр навалился на стол, смотрел нехорошо, злобно.

— Мне много говорили о вас, полковник. Значит, никого не боитесь?

— Наговаривают, господин министр. Я очень многого боюсь. Выстрела в спину боюсь, наговора боюсь, — начал быстро перечислять Гуров.

— Заткнись!

— А вот вас не боюсь, потому как вы человек смелый и справедливый!

От подобной наглой лжи Орлов лишь побледнел, а министр смешался и нахмурился, однако довольно улыбнулся и доброжелательно сказал:

— Присядь, врун. Я тебя несколько иначе представлял. Ты чего же людям среди ночи покоя не даешь? Киллеров, убивших наших офицеров, видел?

— Каких киллеров? — Гуров прижал ладони к груди, смотрел преданно, даже рот полуоткрыл. — Не знаю, чего вам наговорили, господин министр, а у меня сегодня плановая поездка по злачным местам. Интересная публика бывает, взять не за что, но им взглянуть на меня лишний раз отнюдь не лишне.

Министр посмотрел на одного из стоявших у окна генералов, напористо спросил:

— Значит, ничего подозрительного не видели?

— Почему? — тон у Гурова стал простецкий, дурашливый, как у Станислава. — В казино всегда много интересного, только в игре я не понимаю. Деньги мои вам известны. — Он понизил голос: — Но девчонки имеются — засмотришься.

— Идите, выполняйте задание, полковник, и поменьше на проституток заглядывайтесь.

Когда Гуров вышел, министр повысил голос:

— Вот кто конкретно сказал, что Гуров убийц видел, помощь ждал, затем взял и уехал? Болтаете много, спать людям не даете. Все свободны, Орлов, останьтесь.

Когда они остались вдвоем, министр после долгой паузы невнятно произнес:

— Никому верить нельзя. Каждый ждет, когда я в яму свалюсь либо в капкан попаду.

— А мне зачем говорите?

— А ты не ждешь. Считай, одной ногой на пенсии, и рассчитывать тебе при любом раскладе не на что. Да, своему любимчику передай, я ни одному его слову не поверил. Просто он сегодня в струю попал, мне его ответ оказался выгоден.

— Гуров, когда необходимо, всегда в цель попадает. Вы, господин министр, запомните, полковник относится к людям по-разному, но никогда и никого не продает, — ответил Орлов и повторил: — Никогда и никого.

— Неужели такие люди еще остались? — министр сдавил голову ладонями, тихо застонал.

— Мало, но у меня такие люди есть. Разрешите идти?

— Свободен. Но ты его все-таки предупреди, если вмажется, никто его отмывать не станет.

— Он знает. — Орлов щелкнул каблуками и вышел, а министр открыл дверцу трюмо, налил себе стакан коньяка, выпил, закусил виноградинкой и произнес:

— Много власти взял, теперь не повернешь, поздно.

* * *

Когда Орлов вернулся в свой кабинет, то в приемной вместо дежурного офицера находился Станислав, а за столом генерала курил Гуров.

— Форточку открой, наглый ты, Лева, как танк. — Генерал подтолкнул Гурова к окну, сел в свое кресло, позвонил в центральную контору Интерпола. Когда соединилось, протянул трубку Гурову: — Объясни, что нам нужен Еланчук.