Козырные валеты

— Моего отца звали Иван, а матушку — Анна. Мой прадед уехал из России очень давно. А о вас я знаю очень много, имею вот такой гроссбух, — и он показал толстенную книгу. — Я ваш охранник, и меня зовут Жак. Хочу стать вашим другом. Когда вы пошли гулять, я мог сразу остановить вас. Но тогда вы бы подумали, что вас обманывают, говорят, гуляйте, где хотите, и приставляют полицейского. Я договорился с местными ребятами, они разыграли маленький спектакль. Мы же знали, что вам по этой аллее пройти не дадут.

— Вы большие хитрецы...

— Мы бережем свою работу, Ольга. Здесь это непростое дело.

— Жак, я хочу кофе и пирожное, — сказала Ольга. — Но у меня нет денег.

— Это просто. — Жак открыл перед девушкой дверь кафе. — В этом заведении любой клиент доктора может получить все, что угодно, бесплатно.

Ольга весь вечер рассказывала Жаку о Москве, и, хотя старалась смягчать, картина получилась мрачноватой. Тем более что Жак читал газеты, которые не приукрашивали жизнь в нашей столице, и порой задавал сложные вопросы.

— О политике, Жак, вы меня лучше не спрашивайте, — попросила Ольга. — В ней не разбирается ни один россиянин.

— И президент? — удивился Жак.

— Думаю, он понимает в данном вопросе меньше других.

Когда Ольга подписала счет, Жак усмехнулся:

— Доктор удивится, узнав, что такая дама пьет сливовицу. В следующий раз пейте коньяк.

— Во-первых, это дороговато, но главное, я люблю именно сливовицу.

Увлеченные разговором, они не обратили внимания на незаметного человечка в сером костюме, который сидел в углу, то и дело щелкал зажигалкой, хотя и не курил.

* * *

Вторично разнос Гурову делал замминистра.

Генерал-полковник расхаживал вдоль своего стола, что устраивало Гурова, который не любил докладывать, сидя в кресле.

— Вы не можете. Лев Иванович, жаловаться на нехватку людей. Я проверял, ребята из контрразведки не тянут волынку, работают очень серьезно. МУР предоставил вам двенадцать лучших оперативников. Вы сами там много лет работали и прекрасно знаете: двенадцать оперативников лишними не бывают. А результат?

Гуров хотел было ответить, что результатов по подавляющему большинству заказных убийств нет. А киллеры, судя по всему, — профессионалы.

Кулагин сделать ничего не может, ему приказали, чтобы работа велась по линии контрразведки. А убийство чисто криминальное, политикой в нем не пахнет. Муровцы молодцы, нечего сказать, но оперативник целиком зависит от своей агентуры. А МУР разрабатывает группировки, может зацепить гастролера, но у них нет и не может быть выхода на убийцу, присланного из-за кордона.

— Вы увидели их в казино, а результата нет.

— Нет никакой уверенности, что они и есть разыскиваемые. Нам нужны пистолеты, связи этих парней.

— И как же вы данные связи выявляете?

— Плохо. Очень плохо.

— А почему вы решили, что убийцы присланы издалека?

— Этого я вам сказать не могу, — ответил Гуров.

— Как? — Шубин перестал ходить, присел на край стола.

Гуров не мог сообщить генерал-полковнику план задуманной операции, так как он касался смежников. А взаимоотношения секретных ведомств между собой были и так хуже некуда.

— Я вам приказываю, полковник!

— А я вам совру, господин генерал-полковник, — тихо ответил Гуров.

— Только попробуйте, у меня на ваше место охотники найдутся! — прикрикнул Шубин.

— С царем на охоту идти охотников уйма. Одно плохо — стрелять никто не умеет, — ответил Гуров.

— Умеет стрелять, не умеет, решим. Излагайте свои задумки.

— В России киллеры издавна используют автомат, — начал врать Гуров. — А если цель отстоит на тысячу метров, то винтовку и оптику. Киллеры умышленно оставили у себя пистолеты, якобы снова готовится стрельба в упор. Сказки, мы их возьмем на подходах.

— Где?

— На Николиной горе.

— Хорошо. Идите.

Гуров, хотя и был в штатском, развернулся, как строевой, носочек оттянул, подошву первого шага отпечатал. Когда он уже закрывал за собой дверь, Шубин негромко позвал:

— Лев Иванович, минуточку. Полковник смотрел на начальника — весь внимание.

— Лев Иванович, вы мне правду сказали?

— Конечно, нет! — возмутился Гуров. — Правда — штука слишком опасная. — Он бесшумно выскользнул из кабинета и сказал дежурному офицеру с горечью:

— А в былые времена мне с первого раза верили.

* * *

Когда Гуров вернулся к себе в кабинет, то на своем месте обнаружил генерала Орлова; сидевший напротив Станислав травил бородатый анекдот. Приткнувшись за ничейным столом. Котов и Нестеренко старательно улыбались.

— Господа, у вас имеются новости? — поинтересовался Гуров. — Понятно. А у меня сколько угодно. Если я завтра конкретно не доложу, что дело сдвинулось, меня уволят.

— Довел? — спросил Орлов.

— Ага. Знаешь, как хозяйка проверяет, достаточно ли раскалился утюг? Она палец слюнявит и к утюгу слегка прикасается. Если шипит, значит, в самый раз.

* * *