Козырные валеты

За многие годы работы опер столько видел “озабоченных” людей, что распознавал масочку издалека. Человек однообразен в своем стремлении походить на окружающих. Когда стремится скрыть свои истинные намерения, он либо излишне озабочен, либо весел.

Нестеренко выскользнул из палатки; казалось бы, Стогов шел спокойно, но опер видел, что чиновник нервничает. Неужели он идет на конспиративную встречу? Опер подумал о такой возможности мельком, его задача не упустить и не засветиться. Стогов остановился у зеркальной витрины магазина, несколько секунд разглядывал его содержимое, неторопливо повернулся, скользнул взглядом по лицам следовавших за ним людей. Свежий приемчик, ему тысяча лет в обед, вдобавок еще никогда и не работает. Так и сейчас. Нестеренко прошел в общем потоке мимо чиновника, свернул в ближайший магазин, выждал, когда объект проследует дальше, и снова пристроился в хвосте. Стогов тоже заглянул без надобности в магазин, оказавшись на улице, взглянул на часы. Опер тоже посмотрел на часы, было без пяти одиннадцать. Через пять минут должно что-то произойти, подумал Нестеренко, переходя на другую сторону улицы.

Стогов остановился возле телефона-автомата, начал демонстративно шарить по карманам, затем достал приготовленный жетон, опустил и набрал номер.

Чертова нищета, матюгнулся про себя опер. При современной технике не имею возможности услышать столь важный разговор.

Чиновник выждал три гудка, на том конце звонка ждали, сняли трубку.

— Ну? — раздался неласковый голос. — Говорите.

— Вы отказываетесь от заказа? — Стогов проглотил тугой комок, чувствовал, как у него ослабли ноги.

— Заказ выполнен. Шел разговор о дополнительной услуге, но оплата вперед, деньги не поступили, — ответил Кирилл, прекрасно зная, что заказчик и не может сейчас заплатить.

— Мы говорили, вы получите деньги сразу по возвращении домой, — стараясь говорить как можно увереннее, произнес Стогов.

— Мы можем принять заказ, если товар будет доставлен в оговоренный час в конкретное место, — ответил Кирилл.

— Время и место должны определить мы?

— Нет уж, — сдерживая смешок, Кирилл громко хмыкнул. — Время и место назовем мы сами. Звоните через двое суток в это же время.

Стогов повесил трубку, отошел на несколько шагов, вытер платком лицо.

* * *

...Генерал Орлов сидел за своим столом, раскачивался, доламывал очередное кресло. Гуров, как обычно, курил у окна, Станислав сидел тихо, скромно потупившись, изображал пай-мальчика.

— Стогов, человек из окружения президента, сука клейменая, заправляет наркобизнесом, — говорил спокойно Гуров, пуская дым в открытую форточку. — Факт, который у меня не вызывает сомнений.

— Интересно, что ты положишь на стол прокурора? Добытые оперативные данные? Или свои убеждения?

— Иметь убеждения совсем нелишне, Петр, — ответил Гуров, погасил сигарету, прошелся по кабинету. — Мы установили очень мало, пусть работают профессионалы, целое управление занимается наркотиками. Меня интересует лишь фигура Стогова и его связь с валетами. Как выразился Станислав, я их однажды упустил, за мной долг.

Станислав поднял голову, состроил смешную гримасу.

— Лев Иванович, я постоянно говорю глупости, пора привыкнуть.

Орлов махнул на Станислава рукой, мол, помолчи, откинулся в кресле, оно жалобно пискнуло.

— Пора твой трон менять, скоро окажешься на полу, — заметил Гуров. — Когда высокопоставленный чиновник выходит из своих апартаментов на улицу и пользуется телефоном-автоматом, это что-нибудь да значит.

— Безусловно, только к валетам оно не вяжется. Имеется множество поводов, по которым человек высокопоставленный, равно как и самый что ни на есть простой, не хочет говорить из своего кабинета. — Орлов глянул на Гурова, осуждающе покачал головой. — Мне более чем странно объяснять тебе столь очевидные вещи. Ты ищешь валетов, тебе хочется, чтобы Стогов звонил именно им.

— Я тебе докладывал, повторяю. — Гуров старался говорить как можно спокойнее. — Как ведет себя очень крупный чиновник, если спецслужба лезет в его жизнь? Или если начинают расспрашивать о нем близких и просто знакомых, постоянно преследуют его машину? Человек жалуется. Если же он занимает пост, имеет прямую связь с министром, то не просто жалуется, а закатывает скандал. И кстати, будет абсолютно прав, потому что никто не имеет права вмешиваться в его жизнь, постоянно действовать на нервы. Стогов же терпит и молчит.

— Замаран в наркотиках, вот и молчит, — сказал Станислав.

— Погоди, дай мысль закончить, — огрызнулся Гуров.

— Твои мысли, слава Богу, не имеют конца, — не умолкал Станислав. Он был согласен с Гуровым, но отлично знал: ему следует возражать, упираться, тогда старшой прибавляет, думает быстрее, выражается четче.

— Так заткнись же ты наконец! — Гуров рубанул рукой воздух.

— Младшего обидеть просто. Молчу. — Станислав опустил голову на грудь, зыркнул на начальника хитрым глазом.

Гуров взгляд перехватил, шумно выдохнул и подумал, сколько же раз можно наступать на одни и те же грабли?