Сталин позаботился также о том, чтобы уничтожить весь тот «штаб» Кирова, с помощью которого последний, как мы видели, не без труда расправился с «ленинградской оппозицией» в 1926–1927 годах.
Одним из первых был арестован в 1937 году старый чекист, большевик с 1909 года, член ЦК с XII съезда Николай Комаров. Ему не помогли заслуги в борьбе с Зиновьевым, которые он оказал Сталину в период перед XIV съездом, когда он играл роль сталинского Троянского коня в зиновьевском обкоме Ленинграда (не будучи выбран в состав ленинградской делегации на XIV съезд, Комаров выступал на этом съезде с разоблачениями внутренней кухни зиновьевского аппарата в Ленинграде в качестве делегата с совещательным голосом от ЦК).
Мы касались уже заявления, написанного им совместно с Углановым, относительно их роли во время кронштадтского восстания, где Комаров в пылу борьбы с зиновьевцами — Бакаевым, Евдокимовым, Наумовым и др. раскрыл подлинный характер событий в Петрограде и Кронштадте и свою роль в качестве возглавителя петроградской ЧК.
Вместе с Комаровым в Ленинграде были арестованы все те, кто помогал Кирову разгромить в свое время зиновьевский аппарат и вместе с ним возглавлял потом Ленинградскую организацию. Это, прежде всего, секретари обкома и члены ЦК или ЦКК — М. С. Чудов, член партии с 1913 года, Ф. Ю. Угаров, член партии с 1905 года, П. П. Смородин, член партии с 1917 года, жена Чудова Людмила Шапошникова, член ЦКК и секретарь ленинградского облпрофсоюза, Б. П. Позерн, член партии с 1903 года.
Теперь все они стояли перед перспективой такого же «открытого процесса», как и процесс 1936 года, который оборвал политическую карьеру их бывших противников из «ленинградской оппозиции» во главе с Зиновьевым и Каменевым.
Ибо, как сообщает Хрущев в своей речи на закрытом заседании XX съезда, над этими людьми из головки кировского аппарата готовился открытый процесс под названием «Дело террористического центра саботажа, шпионажа и диверсии в Ленинграде». Нельзя не отметить, что сам подбор для этого центра ближайших сотрудников Кирова проливает дополнительный свет и на характер убийства самого Кирова.
Процесс этот, как и процесс над группой Осинского, Яковлевой, Камкова, Карелина и других, — не состоялся. Сталину, особенно после процесса над Рыковым и Бухариным в 1938 году, стало очевидно, что процессы с их фантастическими обвинениями и не менее невероятными «признаниями» подсудимых вызывают, вне зависимости от прежнего отношения к бичующим себя бывшим вождям КПСС, отвращение и возмущение методами коммунистического «правосудия» как в стране, так и во всем остальном мире. Процессы начали служить не задуманной цели — компрометации всех бывших противников Сталина и сваливанию на них всех недостатков и тягот, от которых страдал народ, они скорее демонстрировали, что коммунистическая власть и ее носители — и бывшие и настоящие — окончательно изолгались.
Однако, несмотря на то, что процесс «ленинградского террористического центра» по тем или иным причинам не состоялся, методы и способы подготовки этого процесса были без сомнения те же, что и в других случаях. Они частично раскрыты Хрущевым в его секретной речи на XX съезде, и на данных, приводимых Хрущевым, следует подробнее остановиться, ибо они раскрывают механику, с помощью которой организовывались все процессы в тридцатых годах.
Из всех лиц, которые должны были фигурировать на ленинградском процессе, к 1955 году в живых остался, видимо, только один единственный представитель верхушки кировского аппарата. Это — Розенблюм, член партии с 1906 года, показания которого использует в своей речи Хрущев.
Исполнителем сталинского замысла в Ленинграде был известный своей жестокостью в разработке методов «вынужденных признаний», будущий заместитель Ежова, — Заковский. Этот возглавитель ленинградского НКВД, начавший свою карьеру в одесской ЧК вскоре после ухода белых, подверг, согласно описанию Хрущева, Розенблюма «страшным пыткам», а потом, когда Розенблюм во всем «сознался», вызвал его к себе и предложил ему сделку с совестью. — Ценою «спасения жизни» было участие Розенблюма в механизме готовившегося по методам НКВД процесса. Хрущев передает показания Розенблюма о том, как Заковский готовил механизм ленинградского процесса:
«Чтобы показать мне этот механизм, — сообщил Розенблюм, — Заковский описал мне несколько возможных вариантов организации такого центра и его отделений.
Подробно описав мне такую организацию, Заковский сказал мне, что НКВД заготовит дело этого центра, и добавил, что суд будет открытым.