Крабоид

Он быстро оставил нас, мы видели, как подбежал к Билику и быстро-быстро переговорил, косясь в нашу сторону. Билик выслушал, кивнул, что-то ответил, и вместе направились в нашу сторону. Билик мне показался на полголовы выше Шерлока и вдвое тяжелее.

Шерлок сказал, донельзя довольный и счастливый:

– Билик, вы его знаете, предлагает нашему Крабоиду поучаствовать в учебной схватке!

Марианна вмешалась:

– Билик, извините, но Крабоид после тяжелой травмы. Он даже не может вспомнить свое имя и кто он.

Билик повернулся к Шерлоку, тот развел руками.

– Вообще-то да, с этим у него не совсем… Но мы видели его в деле! На одних рефлексах просто не знаю, что за зверь!.. А как умеет подкрасться со спины, даже я не могу учуять!

Билик посмотрел на меня с сочувствием.

– Поправляйся, парень, – сказал он. – Ты среди своих, все плохое кончилось. Будет нужна помощь, только свистни.

Он кивнул и ушел, а Шерлок виновато развел руками.

– Марианка, не сверкай глазищами!.. Я хотел как лучше. Вдруг в схватке что-то вспомнил бы?

– Или забудет и то, – возразила она, – что уже вспомнил!

– А что он вспомнил? – спросил Шерлок. – Так что не надо про мои злые умыслы. Я всегда как лучше и красивше!.. И чтоб пряник был. Большой и с медом унутри.

– Тебе еще и бантик, – огрызнулась она. – Крабоид, не слушай его, пойдем отсюда. Он грубый и черствый, когда трезвый. А когда пьяный так вообще дикобраз в степени.

– Со степенью, – поправил Шерлок. – Да-да, вот такой умный, красивый, а еще и со степенью. Ладно, пойдем отсюда. Не дали нам с тобой размяться на этих толстых рохликах.

Ничего не понял, сказал я про себя, но это и понятно, ко всей немыслимой сложности их строения еще и сложнейшие взаимодействия, которые называют социальностью. Это пока нужно просто запоминать, а когда данных наберется больше, включая все то, что постоянно ловлю по электромагнитным волнам, попробую разобраться с новыми силами.

На улице множество идущих в обе стороны людей, я заметил, что у них такой же порядок движения, как и у муравьев, строго отмеченными тропами, ни шагу в сторону, хотя, правда, с одной стороны стены зданий, а с другой непрерывно и с большой скоростью двигаются автомобили.

Никто не выскакивает на проезжую часть, как тогда вышло у меня, для них это закончится прерыванием существования, двигаются вроде бы хаотично, но, как и у муравьев, чувствуется общий порядок.

Даже не сталкиваются, справа проходят в одну сторону, слева в другую, изредка обгоняют друг друга.

Автомобиль под рукой Марианны замедлил скорость, Шерлок начал отстегивать ремень, а когда автомобиль остановился, вышел первым и открыл для меня дверцу.

– Я уже запомнил, – сообщил я. – Через дверь уже не выйду.

Он хмыкнул, взгляд его стал прицельным и острым.

– Не знаю, как насчет через дверь, но вместе с нею, думаю, можешь.

Марианна вышла с другой стороны, веселая и жизнерадостная, сказала щебечущим голосом:

– Жизнь хороша, небо ясное, солнышко умытое!

Я взглянул с жалостью, никто из них не видит всей красоты Вселенной, даже звезд днем рассмотреть не могут. Возникли в этой слизи, приспособились в ней жить, потому слышат и видят только то, что позволяет им эта слизь, плотная у поверхности планеты, и разреженная в самых верхних слоях.

Причем видят и слышат практически все существа одинаково, от самых примитивных форм и до самых сложных, различия несущественны.

Чтобы понимать их, недостаточно принять внешнее подобие, нужно и внутри стать таким же, постараться решить этот парадокс, почему эти существа такие невероятно сложные, в то же время такие слабые?

Шерлок сказал с неодобрением:

– Не самая лучшая кафешка в городе…

Марианна уже подошла к стеклянной разукрашенной крупными цветными надписями двери, обернулась.

– Намекаешь на ту, где с утра толкутся полупьяные мужики и где тебе так уютно?.. А здесь даже баб нет, только леди!

Он громко хмыкнул.

– Леди? Видал я таких ледей.

Марианна вошла первой, Шерлок пропустил меня вперед, я чувствовал его дыхание за спиной и видел, как он поглядывает мне в затылок с настороженностью.

В просторном помещении десяток столиков, окруженных легкими стульями, всего четверо посетителей за одним из столов, остальные не заняты.

Как только мы сели, к нам поспешила девушка в ажурном переднике и с повязкой на голове, в руках старинный блокнотик и карандаш.

– Здравствуйте, что будете?

Марианна открыла было рот, но Шерлок опередил:

– А пивко у вас есть?

– Есть, – прощебетала девушка. – Вам какое?

– Лучше куявское, – ответил Шерлок, – но можно и артанское…

– Сколько? – спросила девушка.

Шерлок спросил обрадованно:

– В самом деле? Тогда у вас кафе не совсем пропащее!.. Литр мне, литр моему другу и литр девушке…

Марианна сказала с возмущением:

– Я не буду!..

Шерлок в изумлении вскинул брови.

– А тебе кто-то предлагает?.. Берем на тебя, это не значит, тебе. Мы с Крабоидом справимся.

Девушка улыбнулась, черкнула в блокнотике и отбыла, красиво балансируя на неудобной обуви с очень длинными и тонкими каблуками.