Краденые звёзды. Пролог

Она чуть не плакала в этот момент: нижняя губа предательски задрожала, от лица отхлынула кровь. С ней все понятно было, давала знать о себе эфесская кровь.

– Ну, раз Вам больше нечего сказать на это, Айгел, извольте выполнять приказ. И… покиньте помещение. Позже я вызову Вас отдельно.

Девушка порывисто встала. Впрочем, на седого она смотрела уже не так смело, в целом напоминая побитую дворнягу. Девушка молча развернулась на каблуках и вышла в коридор. Тихо скрипнула дверь, закрываясь.

Харри тоже встал и некоторое время, глубоко задумавшись, бродил от стены к стене. Этот разговор, судя по всему, ему тоже был неприятен. Хмыкнув, он вернулся на прежнее место.

– Кто вы такие? – спросил Глеб. За ними больше никто не гнался – самое время полностью разобраться в случившемся. – Расскажите наконец подробно, в какую историю я вляпался.

– Думаю, этот вопрос один из множества, которые тебе хотелось бы прояснить. Ну что ж, – седой сцепил пальцы в замок и улыбнулся, – пожалуй, и правда стоит слегка приоткрыть завесу тайны. С «Молнии» ты все равно теперь никуда не денешься. Разве что только за борт…

Во рту стало неожиданно сухо. Глеб сглотнул, и принялся слушать Харри.

Глава 11. Харри держит слово

С минуту Глеб переваривал услышанное. Седой с интересом следил, как меняется выражение его лица, и молчал.

История с организацией, к которой Харри причислял всю свою обезбашенную шайку, выходила довольно странной. Около пятидесяти циклов назад по мановению руки одной влиятельной фигуры из приближенных к властной верхушке кругов, в ареале служб внешней и внутренней безопасности было сформировано обособленное подразделение. В обязанности вновь созданной организации входило, ни много ни мало, как скрытая слежка за корпоративными разработками и оценка их безопасного применения, так и операции, необходимые для превентивной борьбы с разрушающими последствиями экспериментов. И если первое происходило в основном на уровне бумаг и скучного контроля отчетности, то второе часто требовало нанесения точечных ударов боевых групп. В рядах одной из них, силой обстоятельств, Глебу и повезло оказаться.

– Тут ведь и ежу понятно, что контору вашу не просто так создали, – заметил парень. – На лицо нечестная конкурентная борьба, и придумывать ничего не надо. Пока вы пресекаете запрещенную деятельность одних, другие беспрепятственно двигают вперед свои наработки.

– Вот даже ты догадался, – улыбнулся Харри. – А ведь благое дело задумывалось. Одного исчезновения звезд миру вполне достаточно. Однажды все могло закончиться схлопыванием Вселенной. И, скажу по секрету, несколько раз нам удалось остановить крайне опасные испытания.

– А. Наверное, ваше подразделение пользуется уважением в узких кругах, – осторожно выдал Глеб.

– Хех, – седой почесал лысеющий затылок. – Не мы их обезвреживали – остальные… Теперь понимаешь?

– То есть, хочешь сказать, что за полвека было раскрыто всего несколько дел?

– Если быть точным, ровно пять.

– Да как же вас не расформировали после таких «успехов»? Представляю, какие бабки уходят на содержание вашей конторы…

– Странная с тобой ситуация, – задумчиво протянул Харри. – Где-то схватываешь на лету, а где-то упускаешь важные моменты… В чем дело, Глеб? Теперь ты не мальчик на побегушках у Хариолиса, а неотъемлемая часть нашей команды. Привыкай думать.

Парень усиленно заработал мозгами, что седой хотел сказать? И вообще, для чего весь этот спектакль? Не проще ли сразу подать нужную информацию на блюдечке? Глеб нахмурился, соображая.

«Так, – поразмыслил он. – Разработать нечто, способное одним махом уничтожить Вселенную, не такая уж и простая затея. Тут соответствующие ресурсы нужны и мозги. Причем, не только человеческие. Среди тех же гарсигианцев, вон, мыслителей тоже хватает – а, значит, подойдут и чужие».

– Вы заточены против чужих, – сообразил Глеб. – Инструмент сдерживания. Под благовидным предлогом, с подачи Капитолия, мониторите научные исследования, совершаете инспекционные рейды и замораживаете, а может быть, и передаете в другие руки прорывные научные исследования. Вручную управляете прогрессом, так сказать. После той войны никто не даст им и головы поднять. Наверное, так…

– А дальше? – седой красноречиво обвел глазами комнату. Даже тут можно было легко увидеть, что с материальной базой у Харри дела складывались не очень. По углам помещения виделась застарелая ржа. И дело тут вовсе не в том, что в силу каких-то своих, одному ему ведомых, заморочек, седой пытался насильно сохранить «Молнию» в первозданном виде – уж роботов-чистильщиков-то можно было приобрести!

– Хм, – промычал Глеб. – С финансированием у вас и правда туговато. Кому-то из своих дорогу перешли и вам за это урезали базу?

На лице Харри отразилась тень удовлетворения.