Крадётся незаметно он!

-Кхм, прощу прощения. – Слегка краснея, произнёс он – вместо рыка, получилось бульканье какое-то. – Мне очень стыдно за этот казус. Но ведь вы никому не расскажите?

Химера не понимала этих звуков, но отсутствие страха от человека и тот факт, что он даже не пытается взяться за автомат, напрягали. Её инстинкты буквально вопили – что-то здесь не так!

-Я вам, вообще-то, вопрос задал. – Обиделся человек. Обратил внимание, что химера смотрит на автомат, сиротливо валявшийся в траве. – Ах! Вы об этом? – Человек махнул рукой. – Не переживайте, я забыл его зарядить. К тому же, уходил я налегке, а автомат, тут каюсь, виноват, я возмутительно нагло, отобрал у мимо проходившего мертвеца. Знаете, очень любезный молодой человек. Мне даже стыдно, что я так поступил. Но автомат мне был очень нужен – для маскировки. Ну, сами понимаете – места тут такие. Народ дикий, как увидят, что автомата нет, так сразу косятся, легенды всякие вспоминают, увы, необразованные, тёмные люди. Вы тоже ведь заметили, правда? – Она не ответила. Ей очень хотелось уйти – всё идёт не правильно, так не бывает. Она столкнулась с абсолютно неправильным поведением жертвы. Двуногие ведут себя иначе. Они либо дерутся насмерть, либо визжат, пытаются сбежать и становятся пищей. А этот…

-Да, вы верно заметили, я очень особенный. – Человек схватился за поясницу, прогнул спину, хрустнул позвонок. – Ох! Спина совсем затекла. Жестковато что-то. Летом помягче будет…, так, о чём это мы с вами говорили? – Она не смогла сбежать – мясо, вот оно! Ну как тут уйдёшь? Но меры предосторожности предприняла. Химера стала невидима и двинулась по кругу.

-Ого! – Изумлённо молвил сталкер. – Да вы уникальны! Обычно ваши собратья, поступив так же по-хамски, как сделали вы, нападают по прямой, совершенно не понимая, что именно этого от них и ждут. Вы, видимо, весьма опытный охотник. – Химера прыгнула. – Но я вижу у вас некоторые трудности с реальной оценкой своих возможностей. – Она проскочила ещё круг и снова прыгнула. На этот раз, человек не просто оказался чуть в стороне, всего за долю мгновения, до удара. Случилось совсем странное - её полётная скорость, резко возросла, а седалище больно хрустнуло. Химера покатилась в траву, истошно воя. – Ну а вы как хотели? Я же ни какой-то там негодяй! Я интеллигентный, добрый юноша, хотя и весьма пожилой человек. Видите ли, я молод в душе. Да, я такой. А вы свинья. Могли бы хотя бы сейчас выйти из своей бесполезной невидимости. Право слово! Вы топаете, как старый больной слон! И от вас плохо пахнет.

Химера поднялась на ноги, грозно рыча.

-Ваше упорство поразительно и похвально. Хотите значок за старание? Даже больше скажу! Самую настоящую медаль! У меня их тут двенадцать. – Сталкер передёрнул затворник пистолета.

-Могу, совершенно бесплатно, повесить их вам, как почётному члену общества хищников Зоны. Вам куда их? Банально на грудь? Возможно, парочку на лоб? Сразу скажу, что медали маленькие и с довольно неприятным сердечником. Видите ли, пистолет я всё-таки прихватил из дома. Так, на всякий случай. – Химера издала новый рёв и в этот раз, не выходя из невидимости, ринулась в атаку по прямой. С того же места, где примяла молодую траву своим телом.

Грянул выстрел. Хищник свалился, часто моргая, двигая конечностями и утробно рыча.

-Прямой наводкой! – Возвестил человек. – Навылет и точно в лоб! Но! – Он погрозил пальцем невидимому собеседнику. – Мозг так и не был задет!

Химера поднялась, тряся головой. Всё плыло. Ноги подрагивали, руки перестали нормально слушаться, но она всё ещё была готова сражаться – и не такие раны переживала…

-Понравилось что ли? – Грянул выстрел, химера свалилась обратно. – Вынужден признать, мне тоже…, увы, придётся констатировать факт – я не очень хороший человек. – Он на минуту замолчал, зачем-то глянул в дуло пистолета. Почесал затылок собачкой прицела. – Да и не совсем я уже человек, начистоту-то еслив говорить… - Химера с рёвом поднялась на две ноги. Равновесие потеряла – всё-таки две сквозные раны в голове и рухнула на живот.

Снова стала подниматься, на этот раз на четыре ноги – мир шататься перестал. Она оскалила клыки, готовясь к решающему прыжку.

-У меня там ещё патроны есть, если что. – Заметил человек, почесав пузо свободной рукой – рана, из которой текла светящаяся кровь, почти зажила…, химера шумно вдохнула и отшатнулась.

Кровь пахла неправильно – она пахла…

-Ну, вот так всегда! – Возмущённо воскликнул сталкер. – Не успеешь с интересным тебе существом познакомиться, как оно уже бежит, сверкая пятками, безобразие!

Постоял, взирая на позорное бегство ночного кошмара всего сталкерского сообщества.

-Вы мне две пули должны! Не вернёте через три дня, на счётчик поставлю!