Крадущийся тигр, затаившийся дракон. Меч судьбы

– Да? – Шулень взглянула на него.

– Как мы поступим с мечом?

– Мы?

Он засмеялся.

– Да. Именно мы.

– Мубай отдал этот меч князю Тэ, – сказала она. – Я в этом участвовала. Именно мне надлежит решить, что с ним будет.

Молчаливый Волк выдержал её долгий взгляд.

– Я думаю, ты не права, – сказал он. – Этот вопрос слишком серьёзен для одного человека, а мы все спасли меч от лап Адского Дая. Я так считаю, это значит, у всех нас есть право решать, что делать с Зелёной судьбой.

Шулень отвела взгляд.

– Я не согласна, – сказала она.

Молчаливый Волк тяжело уставился на неё.

– Не ты одна была близка с Мубаем, – сказал он. – Я был ему ближе тебя. Я был его братом, а ты никогда не была его женой.

Шулень казалась уязвлённой. Она отвернулась.

– Я подумаю об этом, – сказала она. Наступила тишина. Наконец она продолжила: – Хорошо, я тебя выслушаю. Но решу сама.

Молчаливый Волк и Снежный Бутон переглянулись. Это был шанс, и Снежный Бутон поспешила им воспользоваться.

– Если мы будем это обсуждать, я думаю, мы должны позвать Вэй-Фана. – Она тщательно выбирала слова. – Его судьба тоже связана с этим мечом. Он поднял его против Адского Дая, и он сражался плечом к плечу с нами против общего врага.

Её слова повисли в воздухе. Вновь наступило молчание. Шулень стала ещё мрачней, но Молчаливый Волк кивнул.

– Я думаю, вы верно рассудили, – сказал он. – Шулень, мы должны пойти к Вэй-Фану и там вчетвером решить, как поступить с мечом.

– Я решу сама, – отрезала Шулень, подняв на них глаза. Её взгляд был твёрд.

– Только сначала всё обсудим, – сказал Молчаливый Волк.

Глава 30

Вэй-Фан провёл неприятную ночь. Он не мог повернуться на правый бок – плечо тут же начинало болеть. К тому же рана ужасно чесалась, а из-за повязки он не мог до неё добраться. Через три часа после рассвета пришёл лекарь князя Тэ, долговязый мужчина в болтающемся на худых плечах халате. На носу у него были тяжёлые бронзовые очки со стёклами из горного хрусталя. Поверх них он посмотрел на Вэй-Фана, положил руку на его запястье, нажав на точки, отвечающие за работу сердца, печени и почек.

Лекарь хмыкнул и отпустил руку юноши. Вэй-Фан не знал, хорошо это или плохо.

– Что же, давайте посмотрим, – пробормотал тот и начал снимать покрытую тёмными пятнами повязку, которой было замотано плечо и часть руки юноши.

– Чешется, – пожаловался Вэй-Фан.

Лекарь лишь снова хмыкнул. Похоже, мнение пациента его не особенно интересовало. Кожа у него на лице была какой-то странно грубой, а толстые щёки, скрывавшие скулы, – изрыты шрамами от перенесённой в детстве оспы. Но глаза его были ясны, а взгляд – острым. Он напомнил Вэй-Фану крысу, терпеливо глядящую из тёмного угла. Лекарь снял повязки и тщательно счистил остатки припарки. Измельчённые лекарства образовали влажную тёмную корку, легко отставшую вместе с бинтами. Вэй-Фан покосился на рану. Кожа вокруг неё потемнела, зато в центре осталась бледной и сморщившейся. Лекарь наклонился к ране, понюхал, затем положил на неё обе руки и надавил. Вэй-Фан сжал зубы, а тот давил всё сильнее. Из раны потёк бледно-зелёный гной, смешанный с кровью.

Лекарь повторил пытку, и Вэй-Фан со стоном отвернулся. Третьего раза не понадобилось. Юноша посмотрел на лекаря, тот разглядывал рану поверх своих очков.

– Хорошо, – сказал он, наконец, промокая её. Ни крови, ни гноя больше не выходило, лишь чистая прозрачная жидкость. Врач ещё раз вытер рану и снова сказал: – Хорошо.

Вэй-Фану показалось, что тот разговаривает с раной, а не с ним.

– Выглядит нормально? – спросил юноша.

– Да, – ответил тот, наконец поглядев на него поверх очков. – Намного лучше. Яд распространялся медленно.

– А это хорошо?

– Разумеется.

Вэй-Фан откинулся на спину, пока лекарь готовил очередную припарку, смачивал её вином и перебинтовывал рану.

– Когда чешется, это хорошо. Зуд – признак выздоровления, – продолжал лекарь, не отрываясь от дела. – Вы должны есть яйца. Я скажу господину Тэ.

Пока врач собирал свои вещи, Вэй-Фан попытался сжать кулак. От резкой боли у него на лбу мгновенно выступил пот, заблестевший при свете свечей. В комнату зашла Снежный Бутон. Юноша просиял, увидев её, но вслед за ней вошли Шулень и Молчаливый Волк. Все трое выглядели ужасно торжественно.

Шулень присела, за ней сели Снежный Бутон и Молчаливый Волк.

– Что случилось? – спросил Вэй-Фан.

– Нам нужно с тобой поговорить, – ответила Шулень.

Вэй-Фан внимательно посмотрел ей в глаза, однако не увидел ни намёка на то, о чем предстоял разговор. Он взглянул в лицо девушки, но и здесь потерпел неудачу. Когда лекарь ушёл, Вэй-Фан увидел, что Молчаливый Волк принёс с собой Зелёную судьбу. Он положил меч в изножье кровати. Юноше захотелось протянуть руку и потрогать клинок, с которым столько было связано. В конце концов, он рисковал своей жизнью из-за этого меча. Тот лежал, невинный, словно тигр.