Крадущийся вампир, затаившийся клык

— О, Пия. — Магда еще сильнее рассмеялась, ее голос пролился из сотового телефона, который я зажала между щекой и плечом, когда сражалась, чтобы пихнуть тележку на несколько оставшихся футов до моей машины. — Только ты могла попасть в такие комические события в бакалейном магазине.

— Отлично, это же частично твоя вина, — проворчала я, сдаваясь, когда тележка сделала стремительный поворот и казалось одержимой врезаться в сверкающий темно-красный «Порше», стоящий рядом с моим слегка покрытым боевыми шрамами «Хендай».

Я отбуксировала тележку обратно к моей машине.

— В момент, когда ты позвонила, у меня одичала тележка и невозможно управлять такой штукой одной рукой. Но это здорово получить от тебя известия.

— Аналогично. И для отчета, я отвечала на сообщение, когда позвонила тебе. Ты запасаешься и на меня?

— Ага. По твоей просьбе, я купила достаточно сырого мяса и морепродуктов для моего нового гриля. Я обещаю, ты точно обезумеешь от моих имбирно-чесночных эскалопов.

— О, Пия, насчет этого…

— Мэм? — Я повернулась, дернув рукой. Мужчина, чей ботинок пыталась уничтожить моя тележка, протягивал ярко голубой пакет. — Я думаю, они упали с вашей тележки. Я не пользуюсь этой маркой.

— Моим первоначальным планом было погостить недельку у тебя и неделю повидаться с моей сестрой в Ванкувере, но…

Я сделала гримасу, когда взяла промышленного размера упаковку с гигиеническими прокладками, что он пихнул мне.

— Жизнь, кажется, стремится смутить меня сегодня. Спасибо.

Он рассмеялся.

— Не позволяйте этому беспокоить вас. У меня есть жена, так что я в курсе всякого вида женских изделий. Хотя я не считаю, что когда-либо прежде видел этот специфический продукт. «Чрезмерные выделения» означает то, что я думаю?

— …и Рей сумел выбраться, поэтому я подумала, что просто переключусь на две недели, если ты не возражаешь…

Я запихала прокладки в тележку и попыталась согнать румянец, который несся вверх.

— Спасибо. Мне кажется, что я просто умру сейчас от смущения.

Он снова засмеялся и отошел, дружески махнув рукой.

— Я не хотел бы ослабить любой свет в мире, менее всего ваш, поэтому пойду по своим делам.

— Пия? Пия? Ты слушаешь меня?

— Прости. Я ожидала, что откроется дыра и поглотит меня… — я остановилась, оглянувшись на мужчину, когда он запрыгнул в голубой минивен. — Он сказал то, что я думаю, он сказал?

— Не знаю; я не смогла услышать его — я была слишком занята, рассказывая тебе об изменениях в планах. Ой, у тебя действительно был денек, не так ли? — Голос Магды был придушенным от смеха.

— Ты понятия не имеешь… — Я на мгновенье задумалась, потом встряхнула головой. — Я должно быть ослышалась. Мой денек, как ты сказала, был занятным. — Я побросала остальную часть бакалеи в машину, вручную перенесла тележку к определенной зоне хранения и вернулась к автомобилю, запустив кондиционер воздуха на полную, когда сползла на горячее сиденье. — Зависни на секунду, пока я подключу наушники…намного лучше. Теперь, где мы остановились? О! Ты сказала что-то об изменении в планах? Только не говори, что ты не навестишь меня, в конце концов?

— Что не сделаешь для моей любимой Зори?

Я скривилась от этого слова.

— Ты очень хорошо знаешь, что я — экс-Зоря. Ближайшая группа Братства в Южной Калифорнии, и я не собираюсь предлагать им свои услуги.

— Мы сможем поговорить о твоем будущем, когда доберемся туда?

— Мы? — Я вырулила с парковки и медленно поехала через крошечный городок, взгромоздившийся высоко в горах, расположенных приблизительно в часе езды от Сиэтла. Мой дом, хотя и скромный, стоял на краю города, примостившись между высокими пихтами и отвесной скальной стеной. — Кто это — мы?

— Рей приедет со мной. То есть, если ты не возражаешь.

— Возражаю? Нет, он мне нравится. — Я должна была напрячься немного, чтобы извлечь мысленный образ мужчины Магды встреченного в единственной поездке, которую мы предприняли около двух месяцев назад. Все что я смогла реально вспомнить о нем, было то, что он высокий и довольно тощий, лысеющий, со спокойным взглядом и безвредными манерами. Честно говоря, он, казалось, линял ближе к невидимости, когда Магда была рядом, но она имела этот эффект на кучу людей. Она была полна жизни и красок, с хлопаньем черными глазами и радостью жизни, что была заразительна. — Так вы ребята то сих пор сильно продвигаетесь, а?

— Более чем когда либо, — проворковала она. — Он перестроил свой график так, чтобы провести месяц со мной, прежде чем должен будет вернуться в Денвер. Это так мило? Поэтому я надеюсь, ты не будешь возражать, если он приедет со мной навестить тебя. Клянусь, он благопристойный и обещал, что будет счастлив просто сидеть и читать или смотреть кино, если мы захотим на некоторое время уединится, для девчачьих разговоров.

— Звучит прекрасно, — сказала я, паркуя машину в крошечном гараже при моем одинаково крошечном доме. Я слегка запыхалась, когда буксировала всю бакалею внутрь.

— Ты в порядке? — Спросила Магда, когда я, хрюкнув от облегчения, уронила тяжелые сумки на кухонный стол.