Край 5 (СИ)

— Слово, — кивнула Кнопка. — А теперь, я прошу тебя отойти от этого места хотя бы на двадцать шагов. Иначе можешь закончить, как эта кукла.

Она кивнула на Кряка, что всё так же молча застыл рядом с вытянутыми руками. На его лице не дрогнул ни один мускул, полное отрешение, а глаза были всё так же пусты. Вот же проклятье. Я никогда не слышал ни о чём подобном. Нужно будет обязательно расспросить в гильдии об этом. Когда выберусь, конечно.

Кнопка не стала дожидаться моего ответа или чего-то ещё. Просто развернулась и вернулась к другим проводникам, её ручная человеческая кукла проследовала за ней. Проследив за ними пару мгновений и мысленно ёмко выругавшись, перевёл взгляд на место проведение ритуала, и руны, что сейчас выводили Проводники зимы.

Моё первоначальное впечатление, что я уже видел эти глифы, подтвердились. Эти знаки были копией тех, что использовались в 23 вратах на переходе в нижний ярус Земли Изменений. Благодаря Наблюдателю, который находился над местом ритуала, я хорошо рассмотрел последовательность рун, но разобраться сходу в них не получилось. Понятно было, что проводники пытались создать что-то вроде концентратора, но для чего?

Земля под ногами вздрогнула. Всё, времени стоять разинув рот, больше нет. Зафиксировал увиденное в браслете, разберусь позже в спокойной обстановке. А сейчас нужно следовать плану. Находится так близко от места сражения уже небезопасно, пускай основные столкновения идут сейчас где-то в вышине, сюда тоже прилетает знатно. Несколько домов неподалёку судя по раздавшемуся грохоту, уже рухнули не выдержав происходящего. Да и это здание, где сейчас готовится ритуал, очевидно, устояло лишь благодаря магии проводников.

Уже больше не отвлекаясь и выкинув лишнее из головы, я подтянул себя на огромную кучу обломков по соседству, оценивая расстояние до извивающегося тела «Планарного повелителя». Опять кольнуло глухой болью в бедре и области груди. «Малое исцеление» закрыло рану, но и только.

Вновь по округе проносится ментальный крик монстра, заставляя кривиться и материться сквозь зубы. Чувствую, что эффективность амулета местных начинает падать, безделушка просто не рассчитана на такую и частоту ударов.

Так, собраться. Выкинуть из головы чужой голос. Отсюда усиленный заряд уже должен достать тварь, даже несмотря на постоянно искажающееся от магии пространство и обменов ударов. А группы проводников послужат каким-никаким прикрытием спины.

Поднимаю Метатель, выставляя специальные прицельные планки на корпусе. Обычно они не нужны, но сейчас я буду использовать каждый шанс. Выстрелить, попасть, выстрелить второй раз, чтоб уж наверняка засчитало участие. А потом сваливать подальше. Не благородно, конечно, но я и не рыцарь, чтобы спасать принцесс и именованных.

Первый заряд, вечной зимы. Посмотрим, на что ты там способен. Прицеливаюсь, смотря через прицельные планки на внешне самый обычный морской полип похожий на какую-то гидру. Только очень большой, злобный и постоянно верещащий на ментальном уровне. Ещё и без остановки сыплющий сокрушительными магическими ударами.

Хлоп. В моё плечо ударяет отдачей. Как обычно, при выстреле усиленным зарядом она какая-то бешеная. Хорошо ещё, что моё ранение находится с другой стороны, но даже и так ощущения не из приятных. Секунда. Вторая. Жду, когда снаряд пролетит расстояние до твари.

На туловище планарной твари появляется серебристая звёздочка, стремительно разрастающаяся, и в одно мгновенье превращающаяся в огромный ледяной цветок у основания полипа монстра. Красиво, но любоваться на эту штуку нет времени.

Руки работают на автомате. В Метатель с характерным щелчком входит заряд яростного огня. Взвожу оружие и вновь прицеливаюсь. На этот раз беру на два пальца ниже, так чтобы снаряд прилетел совсем под корень.

Выстрел и второй цветок появляется на теле гигантской гидры. На этот раз она уже остро реагирует на это. Огонь почувствовала и ещё как. По телу монстра проходит дрожь, словно бы тварь чувствует боль, а через секунду я ощущаю на себе фокус внимания существа, способного раздавить меня одним ударом. На мой разум опускается ураган из хаотичных и болезненных образов.

— Твою мать, — не выдержав, падаю на одно колено, стараясь удержать себя в сознании.

Вихрь чужих мыслей. Чужих в полном смысле этого слова. Они постепенно меняются, становясь понятными мне. Монстр показывает что-то вроде огромного сердца, которое бьётся в глубине огромного зала и стянута множеством горящих магией лент или верёвок. С сердца постоянно капает какая-то жидкость, похожая на кровь. Пол внизу весь в этой хрени.

Словно глубокое озеро. Из крови. Картинка слегка изменяется, и вот я уже смотрю на алую жидкость, наблюдая, как в ней проявляются образы тысячи людей и нелюдей. Именованных. Их тут огромное множество. Стук сердца звучит оглушительным набатом. «Планарный повелитель» это показывает сейчас всем в городе или только я этот счастливчик? Это зал с тем самым Сердцем Лабиринта в центре города?