Край 6 (СИ)

Я наклонил голову, всматриваясь в нахмурившееся лицо Кнопки. Та явно нервничала, когда говорила о Шефе.

— Один раз я натолкнулась на него и группу мирных. До инцидента в 116 вратах. Когда встретилась с ним взглядом, успела уловить кое-что. Это способность, даруемая Ведьмам самим Лабиринтом. Что-то вроде предчувствия опасности.

Кнопка запнулась, опустила голову и замолчала, а я же терпеливо ждал. Торопить её не собирался, она явно собирается с мыслями, пытаясь сформулировать, что хочет сказать.

— В его взгляде была чуждая сила. Ты помнишь, как мирные по его приказу напали на нас в начальном городе?

Конечно, я помнил, что сразу же подтвердил.

— Я тогда сильно перестаралась. Исчерпала себя полностью. Как физически, так и морально. Именно тогда почувствовала этот взгляд. Пронизывающий. Смотрящий в самую суть. Нечеловеческий. Он словно оценивал меня. Примерялся. И в нём было столько голода, Край. Я физически чувствовала, как он хочет сожрать меня!

Последнее девушка чуть ли не выкрикнула, посмотрев мне в глаза. Всё это напускное спокойствие и холодность слетели, словно и не было.

— И вот эта сила, один в один, ощущалась от него тогда, во время скоротечной встречи.

— А что Лабиринт? Вы же с ним на короткой ноге, вроде как?

— Он молчит. А мы лишь проводники его воли. Поэтому называемся «Проводниками зимы» или «земли», как нас коверкают иногда. Система не видит проблем в Шефе, считает за своего. И мать сказала, что ничего не почувствовала.

Кнопка в отчаянии посмотрела на меня.

— Хорошо, а от меня-то, что ты хочешь? Чтобы я занялся его проблемой? Убил? Я не рыцарь, не герой без страха и упрёка и уж точно не наёмный убийца. И связываться с Шефом не собираюсь. Пусть эту проблему решают стражи и сам Лабиринт.

— Я понимаю, просто… — Кнопка поникла, запнувшись и вновь постепенно возвращая себе невозмутимость. — Просто знай. Стражи, проводники или другие помощники системы не станут вмешиваться, пока Шеф не откроется. А до этого все отмеченные Лабиринтом будут в опасности. Для этой прожорливой твари, которая прячется за спиной Шефа, нет ничего вкуснее. И если меня защищает мать, то вот другим, в том числе и тебе, придётся куда хуже.

Час от часу не легче. Я мысленно выругался, но внешне остался невозмутим.

— Говоришь, ты почувствовала странность во взгляде Шефа, но Лабиринт на это никак не отреагировал?

— Я не страж. Система не будет реагировать от ощущения одного именованного. Пускай и отмеченного её вниманием. Просто имей в виду, если встретишься с Шефом, будь готов ко всему. Тварь из первого города, которая стоит за ним, по моим ощущениям была намного сильнее того «Планарного повелителя», что мы видели в 116 вратах.

— Кнопка, — решил пока сменить тему, чтобы получить немного времени и обдумать услышанное. — Почему ты решила вступить в проводники? Почем не стала искать Май?

* * *

Я вернулся в резиденцию. Разговор с Кнопкой добавил мне новой головной боли. Хотя не сказать, что она сказала что-то новое. То, что за Шефом стоит какая-то тварь я и без этого знал. Возможно, я себе что-то надумываю, но предполагаю, что этот разговор совсем не Кнопкой задумывался.

Возможно, что это загадочная мать попыталась так столкнуть лбами меня и Шефа, тем самым спровоцировав последнего для того, чтобы раскрыться. Удобно. Повесить наблюдение на меня, спровоцировать тварь, заставить раскрыться, а затем убить.

Сами нападать на неизвестное по силе существо Проводники явно не горели желанием. Короче говоря, не верю я во все эти бескорыстные предупреждения. Меня явно хотели на что-то спровоцировать.

Мысленно пожал плечами. Своё дело я в любом случае сделал, предупредив стражей. Остальное уже не мои проблемы.

Историю про опасность для меня пока воспринимаю, как сказку и попытку спровоцировать столкновение. Буду иметь в виду, посматривать по сторонам, но не более того.

Вечером, когда я был занят разбором рунического плетения 23 врат, меня навестил Черныш. Предупредил, что моя доля от заработанного во время нашего небольшого похода задерживается. Лавки охотно скупали всё, что к ним несли, но вот с энергией жизни сейчас в городе была у всех напряжёнка. Даже у лавочников.

На следующий день заглянул на аукцион способностей, чтобы выложить кучу хлама, которое получил в последнем рейде, а также присмотреть что-то полезное для себя.

И тут же заметил сразу несколько выставленных редких навыков направления «приказов» за какие-то бешеные деньги. Это направление в магии считалось чуть ли не лучшим для убийства и нейтрализации других именованных. В том же 23 портале, когда мы сражались с фанатиками, Гал в буквальном смысле сыпал сильнейшими «приказами».