Край Галактики. Трущобная Крыса (СИ)

Цертер, широкоплечий, высокий лубасири, с большой квадратной челюстью и маленькими глазками под густыми бровями, хмуро оглядел гопа, а потом махнул рукой в сторону открытого люка. Макс молча последовал в указанном направлении. Забравшись в машину, он обнаружил в отсеке ещё двух бойцов. Один из них, Болтун, был ему уже знаком, а вот второго гоп видел впервые. Невысокий, худой, с необычно бледно-голубой кожей, незнакомец выглядел крайне болезненно. Казалось, будто он сейчас начнёт кашлять, а через минуту и вовсе откинет копыта. Одет он был в странного вида мешковатый комбинезон, полностью закрывающий тело. Из оружия у парня имелся только небольшой игпистолет в кобуре на поясе. Да ещё у ног стоял вытянутый прямоугольный кейс с кодовым замком.

— Привет! Меня зовут Мэд, а тебя?

Гоп уселся на свободное сидение, пристегнувшись. В ожидании ответа он посмотрел на незнакомца. Тот повернул своё невыразительное лицо и тихо произнёс:

— Нихир.

— Очень приятно. Болтун, тебя тоже послали? В курсе, что у нас за задание?

Макс жаждал понять, куда именно их отправляет приказ Ширен. И он не без оснований полагал, что уж Болтуну это известно. Вот только получить столь необходимый ответ ему было не суждено. В отсек забрался Цертер, следом за которым протиснулся ещё один боец. Громадный чонкигешит, чьи глазки немедленно заметили сидящего Мэда.

— И ты здесь, — прорычал Акбел, усаживаясь. — Надеюсь, Сайто научил тебя взрывать правильно?

— Почти, — отозвался Мэд. — А что, разве придётся что-то взрывать?

— Отставить разговоры! — рявкнул Цертер. — Сохраняем тишину!

Машина тронулась. Мэд вздохнул, закрывая глаза. Что ж, придётся действовать, не имея на руках практически никакой информации. Неприятно, но выбора не было.

До безопасной зоны их броневичок добрался без приключений. За всё время поездки никто не проронил ни слова, подчиняясь приказу «сержанта». Мэд перебирал в голове все усвоенные за последние недели знания, пытаясь предугадать, что из них понадобится ему в ближайшие часы.

Зона Посредников была усеяна невысокими, максимум в два-три этажа, зданиями. Большие, длинные, однотипные, они наводили мысли о складах и хранилищах товаров. Ни одного высотного здания, характерного для других районов трущоб. На фоне всего этого малоэтажного квартала выделялась башня подъёмника. Острый, узкий шпиль её походил на лезвие стилета, пронзающего небеса. Которых, впрочем, отсюда не было видно. Верхние уровни города-супермегаполиса полностью закрывали его, не оставляя и крохотной щели, через которую можно было бы увидеть свет солнца.

Территория Посредников встретила их привычным оживлением. Мэд, который последнее время общался только с Сайто, был несколько ошеломлён присутствием вокруг столь большого числа людей. Однако, ему удалось быстро адаптироваться. Тем более, что приходилось едва ли не бежать, чтобы успеть за стремительно шагающим впереди Цертером. Тот спешил так, будто за ним гнались все демоны ада. Остальным тоже приходилось торопиться. Больше всего страдал Нихир, который и так из-за своих коротких ног испытывал определённые неудобства, так ещё и тащил на себе не самый лёгкий кейс. Причём доверить его более сильным товарищам он почему-то не спешил.

Посредник, на встречу с которым так торопился их отряд, был другой, не тот, кто спускал Макса в эту преисподнюю. Этот отличался более изящными чертами лица и щеголял в модных солнечных очках. Широко улыбнувшись во все свои белоснежные сто два зуба, он развёл руки, увидев их и произнёс-пропел:

— Добро пожаловать! Как я рад вас видеть! Вы же принесли плату за вашего нового бойца?

Цертер вытащил горсть платёжных чипов и высыпал их на ладонь Посредника. Тот довольно кивнул, отступая в сторону. За его спиной стоял тот самый человек, ради которого их отряд пришёл в Зону Посредников. И за которого заплатили немаленькую сумму кредитов.

— Вот же бесхвостый малбон! Кто это вообще такая? — воскликнул Акбел, не сумев справиться с эмоциями.

Часть 17

7 мая 1 года