Край холодных ветров

– Раньше, когда у меня на заду табличка была, я был нереально крут. Я мог луну, ик, притянуть к земле, как, ик, бог или там еще кто. Я всех мог победить, вообще без вопросов. А теперь? – Гном попытался обозреть себя сзади, немного покрутился на месте, не преуспел, пожевал от расстройства пегую бороду и продолжил: – А теперь я как клоун.

– Ладно тебе, – подбодрил его приятель. – Клоуны в цирке или там в стране дураков. А ты… ты… ты…

Где именно находится расстроенный потерей таблички с зада гном, друг объяснить не смог, поскольку присоединился к числу спящих бедолаг, единственно с той разницей, что как подкошенный упал прямо на пол.

Бестабличный гном с печалью поглядел на рухнувшего друга и продолжил грустно дуть пиво. На его лице было написано неподдельное страдание.

– Очень плохо, – восхитился я столь паскудным видом заведения. – Это очень хорошо!

После чего, окончательно приободренный, отправился к кузнецу.

Этот нелюдимый субъект занимался тем же, чем и всегда, – долбил по железу молотом. Увидев меня, он даже не кивнул, видать, имеющиеся у меня две единицы репутации не слишком много значили.

– Добрый день, кузнец, – громко поприветствовал его я. – Удачны ли твои дела?

– А что тебе до моих дел? – Он в очередной раз махнул молотом. – Мои дела – это мои дела.

– Не стану спорить, – согласился я. – Я выполнил твое задание. Вот могильное железо, получите и распишитесь.

– Я не умею писать, – хмуро глянул на меня кузнец. – Но за железо спасибо.

«Вами выполнено задание «Могильное железо». Условие – добыть 20 обломков могильного железа. Награды: 600 опыта; + 10 % скидки у кузнеца Хексбурга; + 3 единицы к уважению общины Хексбурга».

– Ну что же, хорошо. – Кузнец, довольный, перебирал куски железа. – Жалко маловато. Может, еще добудешь?

Я задумался, заглянул в сумку. Там болталось еще с десяток железок, но на квест не хватило бы. И в те места я пока не собирался.

– Увы, кузнец, сейчас времени у меня на это нет. Но если хочешь, я могу просто подарить тебе еще несколько кусков. Мне они не нужны, а ты найдешь им применение.

Я достал из сумки пять обломков и положил их на горн, раздумывая, угадал я или нет.

«Вы проявили бескорыстие, что очень почитается на Севере. + 3 единицы к уважению общины Хексбурга; + 0,4 единицы к уважению народов Севера».

Ага, работает. Я так и думал, кое-какие намеки на подобное я видел и на форумах.

Тут оценивают не только исполненные квесты и выполненные деяния, но и остальные твои качества, в том числе личные – доброту, прямоту, бесстрашие, бескорыстие. Все подвергается оценке, причем в обе стороны. Это хорошо, это надо использовать и очень внимательно следить за тем, что я делаю и что говорю, поскольку как дают единицы репутации, так их и отобрать могут.

Дзынькнуло оповещение о получении письма. Ага. Надеюсь, это мое такси.

– Все, кузнец, было приятно оказать тебе услугу, – слегка поклонился я мастеру. – Если буду в ваших местах, еще зайду.

– Заходи конечно, – неожиданно для себя услышал я. – И если что – меня зовут Трюггви.

Ага. Восемь единиц – это уже кое-что, вот и сообщил мне безымянный до того кузнец свое имя.

Письмо было от Милли Ре. Ну что ж, неплохо, Милли я буду рад видеть куда больше. Элина опять начнет нагнетать ситуацию, добавлять в голос этот свой трагизм. С Милли проще. Ну что мне пишут?

«Привет! Это хорошо, что ты уже на Севере. Тема, о которой я хотела с тобой поговорить, немного устарела, но все-таки давай увидимся. Жду тебя в Хольмстаге у северных ворот через полчаса».

Да, детка, да. Сейчас примчусь, я уже в пути. Нет уж, давай плясать по моим правилам, мне в Хольмстаг позарез надо.

«Милли, ты меня переоцениваешь. В Хольмстаг мне никак не попасть, я там еще не был, поэтому если тебе очень надо меня увидеть, то жду тебя в Хексбурге, если не очень – можем встретиться позже. Ну или терпеливо жди меня у северных ворот, я буду через месяц-другой, но не обижайся, если местные жители дадут тебе имя Хатико. Если что, еще минут двадцать я буду у харчевни «Мьельнир».

«Ну сейчас она или пошлет меня, или минут через пять я буду ее лицезреть», – прикинул я, направляясь к харчевне.

Через семь минут полыхнул портал, и провинциальный покой Хексбурга был нарушен явлением столичной штучки Милли Ре с ее прямыми суждениями и экстравагантным видом.

Из портала она появилась ос сморщенным носиком и фразой:

– Ну кто назначает встречу молодой и привлекательной воительнице в этой дыре?

– Я назначаю. Где могу, там и назначаю. Пошли в харчевню, пивка бахнем. Там, конечно, не комильфо…