Край, куда не дойдёшь, не доедешь

Людовик и Жером слушали его молча. Было решено, что Гаспар проводит Элен к замку лесной дорогой: пусть девочка сначала увидит парк. Потом он представит ее Эммануэлю Резидору, и они попросят его поскорее разузнать что-нибудь о прежних обитателях замка. Увидев Элен, хозяин уже не сможет увильнуть. Даже если он сообщит г-ну Драперу — что ж, тот будет вынужден признать, что Элен была вправе так поступить.

Но их ожидания не оправдались ни в чем. Все оказалось на удивление просто.

Выйдя с Гаспаром из-за кустов бирючины к озеру, Элен остолбенела. Водная гладь, лес, березы, пальмы — все это складывалось в неповторимую картину, до того прекрасную, что казалось, такой красоты и на свете нет. Глаза Элен наполнились слезами.

— Ну, как? — спросил Гаспар.

— Не знаю, — проговорила Элен. — Я ничего не узнаю. Все здесь еще красивее, чем мне казалось... Да, конечно, это и есть дальний край мамочки Женни.

Они обошли озеро и поднялись на крыльцо замка. Их встретил слуга; он сказал, что г-н Резидор уехал, но скоро вернется. Гаспар и Элен прошли подождать его в просторный холл; обстановка здесь была средневековая, но все — мебель, сундуки, лавки — блестело новизной. Вскоре у крыльца затормозила машина, и появился г-н Резидор собственной персоной в сопровождении Синипуза.

— Гаспар Фонтарель, если не ошибаюсь?

— Вот Элен Драпер, — поспешил представить Гаспар свою спутницу.

— A-а! Отлично, отлично! — воскликнул г-н Резидор. — Я счастлив познакомиться со столь романтической барышней, которая вдобавок, смею заверить, на редкость фотогенична. Как вы хороши в этом средневековом антураже американского происхождения! Да-да, вся эта мебель прибыла прямехонько из Америки и, согласитесь, очень подходит к местному колориту. Синипуз, пожалуйста, оставьте нас.

Синипуз удалился. Элен не знала, что сказать. Наконец она решилась:

— Вы знаете, господин Резидор, я ищу свою семью.

— О! Да-да, барышня ищет свою семью! Знайте же, что для Эммануэля Резидора нет тайн в

семейных делах. Кто я, по-вашему? Сказочник! А сочинять сказки — не значит ли это раскрывать тайны? Я превзошел все языки — латинский и турецкий, арабский и тарабарский не имеют от меня секретов. Такая уж у меня профессия — она обязывает знать все цивилизации Земли. Не я ли, чтобы поставить историю люби и в доэллинскую эпоху, полностью воссоздал Кносский дворец — причем в бетоне, тогда как подлинник был из дерева? Не я ли перерыл тома и тома летописей и сказаний и восстановил все родственные связи критских царей?

— Я бы хотела... — снова отважилась Элен.

— Хотели бы? Вам стоит только попросить. По мановению моей руки вся ваша родня предстанет перед вами как на экране.

— Вы знаете что-нибудь о мамочке Женни?

— Дочь генерала Раструба, прежнего владельца этого замка, в самом деле звали Женни. Она была актрисой и вышла замуж за архитектора, но он рано оставил ее вдовой; его фамилия была, насколько мне известно, Бертран.

— Она жива? — вырвалось у Элен.

— Никто не знает, где она сейчас. Но если понадобится, мы достанем ее из-под земли.

— Никто не знает... — понурилась Элен.

— Никто, но я — я узнаю. Я восстановлю шаг за шагом весь ее жизненный путь. Силой мысли я последую за ней хоть на край света. Повсюду подниму на ноги полицию. Мы отыщем тысячи следов. Дитя мое, дайте время, и мы раскрутим сюжет этого фильма. Не угодно ли чаю?

Гаспар прошел следом за Элен и г-ном Резидором в гостиную; слуга тотчас принес поднос с пирожными, булочками и вареньем. Г-н Резидор выхватил из кармана какое-то письмо — так быстро, как если бы он был фокусником и оно возникло в его руке прямо из воздуха.

— Можете убедиться, что я не терял времени даром. Едва наш друг Гаспар Фонтарель простился со мной позавчера, я вызвал моего нотариуса и попросил его немедленно поднять все документы, связанные с семейством Раструб. Ему удалось выяснить следующее: в 1940 году генерал, его дочь и ее дети уехали в поисках убежища и долго колесили по горам и долам; после того как их машину обстреляли, они продолжали свой путь пешком. Далее следы Женни Бертран и ее маленькой дочки теряются.

Элен и Гаспар переглянулись. Все рассказанное г-ном Резидором в точности совпадало с тем, что они уже знали. Элен прочла письмо нотариуса, передала Гаспару.

— Итак, мы можем известить господина Драпера, больше того — мы должны это сделать.

— Но я не знаю... — неуверенно начала Элен.

— Ладно, ладно, подождем. Поищем сначала Женни Бертран. Это еще молодая женщина; вполне вероятно, что она вернулась к своей профессии. Знаете, все знаменитости обожают псевдонимы, равно как и приключения, но я не сомневаюсь, что мы найдем ее на какой-нибудь киностудии, на съемках какого-нибудь фильма — не исключено, что за границей.

— Почему за границей? — встрепенулась Элен. — Неужели она сама не хотела разыскать своих детей?

— Думаю, что хотела и искала, но тщетно. Могла ли она предположить, что вас приютил богач, торговец бриллиантами? Мне кажется, она потому и покинула страну, что все ее поиски ни к чему не привели.