Край желаний (ЛП)

От природы бледный, как и его сестра, Джастин побледнел еще больше; Кристиан отметил, что он опасался смотреть ему в глаза. Ему было всего двадцать шесть, и почти наверняка, он никогда не видел человека, умершего насильственным путем. Он чувствовал, что воспоминание о мертвом теле, которое он вынужден был оставить в библиотеке, останутся с ним на всю жизнь. Попытка защитить Летицию, стоила ему дорого.

Джастин, расправив плечи, переключил свое внимание на содержимое своей тарелки.

- Я уверен, вы знаете все, что последовало за этим дальше.

Кристиан, отпив из бокала, сказал:

- Я знаю, что это не вы убили Рэнделла.

Подняв голову, Джастин нахмурился.

- Вы не можете этого знать, - после непродолжительного молчания, он добавил. – Потому что это я убил его.

Кристиан нагнулся, приблизив к нему свое лицо.

- Нет, не вы.

Он удерживал взгляд Джастина; краем глаза он заметил, что человек Джастина, Оскар, посмотрел на него с интересом и надеждой.

- Рэнделл был уже мертв, когда вы его обнаружили. Он лежал головой вниз со стороны письменного стола. Он был оглушен – и убит – одним относительно слабым ударом в голову кочергой, которая лежала рядом.

Джастин молча смотрел на него, на его лице застыло жесткое выражение.

- Я не знаю, почему вы так поступили, но кажется, догадываюсь. Поправьте меня, если я не прав. Когда вы пришли, то услышали, как Летиция и Рэнделл довольно громко ссорятся. Вы направились в библиотеку, взяли Сенеку и начали читать, потеряв счет времени. Когда вы наконец оторвались от книги, то поняли, что в доме уже было тихо. Вы направились в кабинет Рэнделла, нашли его мертвым, и предположили, что это Летиция убила его. Затем вы обезобразили лицо Рэнделла, таким образом отводя подозрение от своей сестры, ведь власти никогда не будут подозревать в убийстве, совершенном с подобной жестокостью, женщину.

Кристиан помолчал.

- Ваш план сработал, по крайней мере, сначала. Но когда более опытный хирург осмотрел тело, то заметил, что основные удары, нанесенные по лицу Рэнделла, были нанесены уже после смерти, - Джастин и Оскар ловили каждое его слово. – Конечно, власти до сих пор верят придуманному вами плану. Без сомнения, они будут утверждать, что все удары нанесли вы, но мы-то знаем, что это не так. Однако, возвращаясь к вашим действиям, стоит отметить, что вы даже пожертвовали одним из творений Шульца, размазав кровь Рэнделла по рукавам пальто, которое вы затем оставили на своей квартире, чтобы сыщики смогли его обнаружить.

Кристиан невесело улыбнулся.

- Возможно, сыщики и не в силах отличить случайно попавшие на одежду капли крови от намеренно нанесенных, но я не настолько слеп. Затем вы в спешке оставили свою квартиру, при чем так, чтобы хозяин жилья был в курсе этого, и направились из города по дороге в Дувр. Я уверен, что вы были замечены в одной из гостиниц на окраине города. После этого вы повернули назад и, проехав через весь город, оказались здесь. Вы не останавливались ни в одной гостинице по пути сюда, сами заботились о своих лошадях, поэтому никто не сможет сказать, что вы направились в эту сторону.

Кристиан снова улыбнулся, неохотно признавая:

- На самом деле вы все хорошо сделали для того, чтобы вас признали виноватым. Власти убеждены, что это вы убили. К сожалению для вас, два обстоятельства не позволяют вас обвинить в убийстве Рэнделла, на которые обратила внимание ваша сестра.

Джастин посмотрел насторожено.

- Летиция?

Кристиан утвердительно кивнул.

- Она отказалась верить, что вы виновны в смерти Рэнделла. И это не она его убила.

Джастин моргнул. Его взгляд стал отрешенным, на лице появилось хмурое выражение, что говорило о том, что он вернулся к событиям того рокового вечера.

Дерн дал ему минуту на обдумывание ситуации, затем сказал:

- Джастин, мне нужно, чтобы вы рассказали, что же произошло в тот вечер на самом деле. Ни Летиция, ни я, если уж на то пошло, не успокоимся, пока не снимем с вас обвинение в преступлении, которое вы не совершали.

Джастин стрельнул в него взглядом, частью раздражительным, частью оценивающим. Через некоторое время он сказал:

- Если я расскажу то, что знаю, то подозрение падет на Летицию. Если не я, то она, - он снова нахмурился. – Я до сих пор не понимаю как…

Когда он умолк, Кристиан продолжил:

- Как так может быть, что это не она? Как его мог убить кто-то еще?

Джастин встретился с ним взглядом и, скривившись, кивнул.

- Должен заметить, что в моем рассказе отсутствуют значительные факты и детали, которыми вы располагаете, - маркиз откинулся на спинку стула. – Если вы расскажете мне все, что знаете, возможно, я смог бы понять, что произошло на самом деле.

Джастин долго смотрел на него – на его лицо, его глаза – и затем сказал, пристально смотря в глаза Аллардайса:

- Я расскажу вам все, если вы сейчас мне пообещаете одну вещь. Вы должны поклясться держать Летицию вдали от этого дела, в безопасности. Я просто не перенесу, если ей придется чем-нибудь пожертвовать для семьи, особенно для меня, - Джастин посверлил его взглядом. – Вы клянетесь?

Кристиан вернул ему непоколебимый взгляд.