Край желаний (ЛП)

Кристиан прошел в комнату и выдвинул себе стул. Он не стал дожидаться позволения Летиции, чтобы сесть. Откинувшись на спинку, он стал терпеливо ждать.

Летиция прошлась вдоль стола, наблюдая за братом, сидящим на его другой стороне. Сердито следя за ней, Джастин держал в руках не использованные столовые приборы.

Яростно жестикулируя руками, Летиция продолжила ругать своего брата; мрачно нахмурившись, Джастин отвечал ей тем же. В свою очередь, Кристиан за это время не произнес ни одного слова, мудро воздержавшись от попыток заступиться; самым лучшим вариантом было позволить им сотрясать воздух бранью, тем самым выпуская отрицательные эмоции. Летиция продолжала ругать Джастина за его «непозволительные откровения», к чему в основном и сводились все ее жалобы; кроме этого, она бранила за его попытку отвести от нее подозрения, позволяя остальным думать о нем, как о преступнике. В свою очередь Джастин отстаивал право Кристина знать о подобных подробностях, хотя его в равной степени раздражал и тот факт, что она отказалась принимать его жертву.

Кристиан знал, что скоро их ссора прекратится. По его оценкам, через несколько минут гнев покинет Летицию. Джастин, возможно, продержится дольше – не то, чтобы он делал на него ставку – но он не был по - настоящему зол, а намеренно раздражал ее, призывая ее признать несправедливость по отношению к нему, Кристиану.

Маркиз внимательно посмотрел на лицо девушки, которое заметно порозовело, ее глаза яростно сверкали. Произошло бы чудо, если бы она сама когда-нибудь заговорила с ним по собственной воле. Зная о ее гордости, о том, как сильно она презирала Рэнделла, Кристиан не сомневался в этом.

Как Дерн и предполагал, Летиция, наконец, вздохнув, потерла свой лоб.

- Этот разговор ни к чему не приведет.

Джастин открыл уже рот, чтобы ответить ей, но поймал предостерегающий взгляд Аллардайса и нехотя закрыл его. Крепче сжав нож и вилку, он посмотрел на свою тарелку. Только, чтобы обнаружить, что его человек, Оскар, явно хорошо знакомый с подобным положением дел, поставил над тарелкой крышку. Не произнеся ни слова, Оскар приблизился к Джастину и снял ее.

Проворчав слова благодарности, Джастин стал нарезать яйца.

- Нет смысла продолжать. Что сделано, то сделано. Теперь мы будем иметь с ним дело.

Летиция села на стул, который Кристиан отодвинул для нее.

- Я до сих пор не могу поверить, что ты подумал, что это я убила Рэнделла.

- Если бы ты была в состоянии услышать себя в тот вечер, то поняла бы меня, - Джастин отправил в рот несколько кусков ветчины, изучая сестру. Прожевав он добавил:

- По крайней мере, теперь Гермиона в безопасности от каких-либо брачных притязаний.

Летиция согласно кивнула.

После выяснение отношений, им нужно было время, чтобы отвлечься. Мысленно улыбаясь, Кристиан взял на себя эту обязанность.

- Теперь, когда мы можем здраво мыслить, предлагаю сосредоточиться на стоящей перед нами проблеме.

Летиция и Джастин, повернувшись, недоуменно посмотрели на него, не уверенные о какой именно проблеме он говорит. Маркиз просветил их.

- Если Летиция не убивала Рэнделла – о чем нам доподлинно известно -, и Джастин не убивал, что нам также хорошо известно, то возникает вопрос, кто же на самом деле является убийцей?

Брат и сестра посмотрели на него, на их красивые лица набежала тень, оба нахмурились.

- Теперь мы знаем, что Рэнделл убит в промежуток между тем, как его оставила Летиция, и пришел Джастин, чтобы поговорить с ним,- для того, чтобы ввести Летицию в курс дела, Кристиан рассказал то, что он узнал от Джастина и Прингла, и что позволило ему определить более точное время убийства.

Девушка сильнее нахмурилась.

- Меллон должен что-то знать об этом.

- Возможно. Но в полнее вероятно, что Рэнделл мог ожидать кого-то и сам впустил позднего посетителя в дом. В это время Меллон мог подниматься в свою комнату, поэтому просто не услышал, как кто-то стучал в дверь, - Кристиан посмотрел на Джастина. – Что вы знаете о Рэнделле? Я никогда с ним не встречался, поэтому более точно опишите мне, что за человеком он был.

Положив в рот последний кусок ветчины, Джастин задумался; оттолкнув пустую тарелку, он скривился.

- Он был загадкой. При первом знакомстве складывается впечатление, что он обычная гниль, особенно внешне, но чем больше ты его узнавал, то он…просто не соответствовал твоим ожиданиям.

- На его похоронах не было никаких друзей, - сказал Кристиан. – И даже просто знакомых.

Брови Джастина взлетели вверх; его взгляд стал отсутствующим.

- Теперь, когда вы упомянули об этом, я понял, что не могу вспомнить, чтобы он во время встреч представил хоть кого-то в качестве своего друга. Он, конечно, был со многими знаком и многим был известен, но все это сводилось к обычным мимолетным знакомствам в клубах. В его случае…я не могу вспомнить хоть кого-нибудь, кого он представлял как друга.

Сосредоточив внимание на Дерне, Джастин продолжил:

- Вот, что я имею в виду, когда говорю, что он не соответствовал ожиданиям. Чтобы джентльмен не имел друзей?

Кристиан наклонил голову.