Крайн. Бог или ничто

Толпа никуда не делась, но равномерно размазалась тонким слоем по стенам замка, а кто-то и вовсе залез на двухметровую стену и смотрел, что же будет дальше. Тут же к парню подбежала старуха и, закрыв своим телом мальца, начала причитать.

– Господин маг, да не знает он, что творит. Как невесту свою потерял, так и не знает. Голову его дурную мысли гиблые посещают. Прости его, не отбирай единственную кровиночку у старой.

– Уйди мать, твой сын уже не первую неделю мне душу травит.

– Я не травлю, – послышался голос парня. – Я всего-то, что прошу, так это разрешить мне на алтаре Вселикого сжечь себя и вернуть любимую на этот свет. Ибо сказано в писании: «…кто себя не пожалеет, а сожжёт в ритуале себя на алтаре, вернёт того, кто уже по ту сторону».

– Вот иди и пали хоть себя, хоть всю деревню! – Прокричал ему в лицо маг.

– Ты сжигаешь насильников, убийц. Да и многих, кто осквернил твоё имя, всего лишь за слово. Неужели великому магу так сложно разрешить мне построить малый алтарь, да и сжечь себя?! – Прокричал почти в лицо Каару парень.

– Я уже сказал, иди и жги.

– Но алтарь, ты не даёшь мне добро на постройку храма, только там я могу сжечь себя и вернуть обратно мою любимую. А без твоего разрешения не будет обряд зачтён.

– Старуха, забери своё глупое чадо. Или клянусь богами, ты унесёшь его в пригоршне.

Бедная хуторянка не знала, что делать. Её сын год назад потерял невесту. А недавно узнал о том, что можно вернуть кого-либо с того света, коль в храме Вселикого провести обряд. Нужно у того, кто правит землями, где ты родился, попросить разрешения на самопожертвование, а после полить себя маслом и сжечь заживо, и тот, кого ты хочешь вернуть, обязательно воскреснет. Но проблема в том, что нынешний герцог, маг Каар Ад Зорк, не только не разрешал кому-либо в жертву себя приносить, но и запрет на постройку храмов Вселикому выдал.

– Господииин, – простонала женщина.

– Что господин? Твой идиот сам хочет умереть, уже пятую неделю он приходит ко мне и просит о том, что я не собираюсь разрешать. Если он ещё раз сюда придёт с этой просьбой, я отправлю его на тот свет досрочно, – прокричал маг и, резко развернувшись, пошёл прочь.

– Ты сам выбрал свою смерть! – Прокричал парень, ударяя кувшин о землю.

Из разбившегося кувшина высвободилось нечто. Оно было похоже на обычное облако, но секунды спустя начало обретать очертания. Обычная тень, сгусток чёрного облака приняло человеческий облик. Вместо глаз и рта дыры. Тварь была похожа на призрака, но более плотная и осязаемая. Глаза мага раскрылись от удивления. Не сбавляя темпа, Каар резко обернулся и выставил перед собой ладони. В это же время в Ад Зорка полетел непроницаемый сгусток тьмы. Он ударил в мага с такой силой, что его просто сдуло обратно в замок, оттуда послышался грохот. Словно снаряд из катапульты ударился о стену и разлетелся на множество кусочков. Толпа притихла.

А тем временем рядом с парнем, который так и сидел на земле, раскрылась арка портала. Из арки вышли десяток куверов-жрецов и около пятидесяти куверов-воинов.

– Она, – указал пальцем на женщину жрец.

Первая жертва этого дня упала замертво, старуха, что прикрывала своего сына, бездыханно упала. Тень сытно улыбнулась. Толпа смотрела на всё это, словно загипнотизированная. Можно было услышать, как летит муха, ужас сковал людей получше, чем ремни на столе палача. Жрецы куверов, не раздумывая запустили в проём, куда улетел Каар, ещё с десяток огненных шаров.

– Молодец, – потрепал по голове главный жрец парня. Ты всё сделал правильно, хозяин наградит тебя тем, о чём ты просил. И улыбаясь жёлтыми зубами, перерезал ему горло. – Ха-ха, глупец. Вот и первая жертва, которая окропит земли мёртвого мага.

В этот же момент из замка Каар Ад Зорка вылетела шаровая молния и с жужжанием врезалась в грудь жреца, тот отлетел на несколько метров и затих.

– Посмотри. Он жив? – Обратился один из жрецов к воину-куверу.

– Ага, жив. Сейчас сам себе в груди дыру заштопает и поднимется, – послышался голос из тёмного прохода замка. А следом за голосом показался и сам Каар. Очень злой Каар. Вы сломали мою статую! Мной! Где эта тварь?! А, уже мёртв. А тогда почему вы ещё живы?! – Прокричал маг и поднял руку.

С чистого неба ударила разлапистая молния, поражая двадцать куверов в одночасье. Жрецы в спешке начали речитатив, воскрешая главного жреца. Тот, дёрнувшись, открыл глаза, рана на теле зажила так же быстро, как и появилась. Кувер подошёл к тени, которая всё ещё стояла возле убитой женщины и пялилась на мага пустыми глазницами.

– Убей, – сказал жрец, показывая кривым пальцем на Каар Ад Зорка.