Крайняя война (СИ)

В огромном подземном бункере Центрального Оперативного Управления повисла давящая тишина. Все, застыв, не отрывали глаз от главной голограммы. Шар картинки - около десяти метров в диаметре - занимал весь центр зала. Обычно здесь было выведено изображение космических владений Империи, которое по обстоятельствам меняли на какой-нибудь определенный район. На голограмме в реальном времени было выведено то, что происходило сейчас у парадного входа в штаб.

- Военное положение на Цессии, - наконец, кто-то нарушил молчание. Тотчас заговорили все. Офицеры смены запрашивали свои сектора, старший смены бесполезно пытался связаться с командующим или начальником штаба. Смятение и нервозность, царящие в Центре, грозили перекинуться дальше.

Старший смены, худощавый генерал с умными усталыми глазами, прекратил бесполезные попытки выйти на прямую связь с командирами. Перекрывая гул, он скомандовал:

- Офицеры, внимание!

Когда все замолчали, он продолжил:

- Вы все видели сами. Я думаю, ни у кого нет сомнений, что это настоящий Император.

- Видели, - раздался одинокий голос. - Полковник охраны сомневался...

- Устав вы помните. Мы обязаны в любом случае подчиняться прямым приказам Императора, - не обратив внимания, продолжал генерал. - Но и от своих обязанностей нас никто не освобождал. Поэтому продолжать нести службу, даже если меня арестуют. Всем дежурным проверить свои сектора, информацию по отклонениям сразу ко мне. И обязательно всю информацию по действиям Шестьдесят Седьмого Флота.

В это время толстенные бронеплиты дверей шлюзовой камеры - Центр должен жить, даже если планета вымрет - мягко разошлись. В зал вступил тот, кто только что командовал там, наверху - Император Звездной Империи. Едва глянув на операторский зал, он направился к подиуму старшего смены. Следом за правителем неотступно следовали офицеры Охраны Императора. Полная боевая навеска и игольники с пальцем на пусковой кнопке говорили о том, что все серьезно, и стрелять они могут начать в любую минуту.

Генерал вскочил, на мгновение в его глазах мелькнул страх, но он справился и твердо посмотрел на Императора. Генерал хотел произвести доклад, но тот не стал слушать.

- Отведите к стене, - приказал он охране. - Когда прикажу, расстреляете.

Генерал гордо вздернул голову и сам пошел к стене справа от главного пульта. Он не видел, что на секунду на лице Императора мелькнуло одобрение.

- Стойте! Верните его сюда, - правитель сам уселся в кресло начальника смены. - Сейчас мы проведем первое дознание.

Потом обратился к генералу:

- Представься.

- Генерал Космической Пехоты Жлег Здар. Начальник смены Центра Управления.

- Ну что, Жлег Здар, спрошу прямо - ты завербован?

Глаза генерала расширились, наверное, для него, как и для всех затаивших дыхание дежурных офицеров, вопрос прозвучал дико.

- Это глупость, - отчеканил офицер.

- Тогда терпи, - Император махнул рукой, подзывая офицера охраны. - Дай мне нож.

Тот выхватил вибронож из контейнера и с готовностью протянул Императору. В зале опять наступила мертвая тишина, все замерли, ожидая, что он будет делать дальше.

- Руку!

Правитель протянул перчатку к Жлегу Здару. Генерал побледнел, но подал правую руку. Император подтянул генерала к себе, уложил руку прямо на стол-коммуникатор и, коротко замахнувшись, воткнул нож в предплечье Здара. Вибронож легко, как в масло, вошел в тело. Со стола на пол закапала кровь.

Генерал вскрикнул и согнулся от боли. Он совсем побелел, на закушенной нижней губе выступила капелька крови. Император выдернул нож, обтер о рукав кителя генерала и протянул офицеру охраны. Потом, как ни в чем не бывало, весело сказал:

- Молодец, Здар! Прошел испытание - ты человек.

Повернулся к охране и приказал:

- Генерала срочно в медмашину. Как подлечится, может вернуться к своим обязанностям здесь. Пока назначаю старшим..., - он оглядел зал и поманил пальцем капитана, сидевшего за ближним коммуникатором.

Назначив нового начальника смены, он посчитал инцидент законченным и повернулся к залу. Дежурные офицеры мгновенно уткнулись в свои голограммы и коммуникаторы.

- Пора выходить в мир. А то высшие сановники уже, наверное, мозг сломали, кто это вершит дела в столице.

Император поднялся, он теперь уже совсем не напоминал старика со сказочного острова в океане. Даже стал выше ростом.

- Офицеры! - его бас заставил всех опять глядеть на него. - Организуйте мне выход на все официальные каналы. Сначала служебные. Новости они потом сами организуют.

Несколько человек сразу склонились над коммуникаторами и начали колдовать. После увиденного перед этим никто не хотел разозлить правителя.

- Готово! - вскочил офицер в центре зала. - Можете говорить. Трансляция пойдет на Дворец Власти, МРОБ и главные штабы.

- Хорошо, - протрубил Император и вышел из-за стола. - Начинаем, как только я махну рукой.

Он уже поднял руку, но в это время к нему подбежал Гольм. Он что-то быстро доложил правителю. Говорил Врубе тихо, и никто не расслышал, о чем речь. Но Императора весть обрадовала, и он зарычал:

- Ну, наконец-то! Веди туда!

- Там очень опасно, - теперь все услышали ответ.