Он плыл по разноцветному, живому и доброму космосу. Цветов в спектре было не семь, а тысячи. Он беспричинно радовался всему что видел, а он сейчас охватывал взглядом всю вселенную. Близкие звезды, такие знакомые, манили выбросами энергии, некоторые пучки были настолько плотные, что, глядя на них, он захотел есть. Далекие звезды собирались в причудливые туманные фигуры, скручиваясь к центру вселенной. Он казался себе сразу и великим, могущим одним движением перепрыгнуть из одного рукава вселенной в другой, и в то же время маленьким, словно самая мелкая частица этого мира, ведь то, что его окружало, было настолько большим, что даже Повелитель Звезд был всего лишь пылинкой в Великом Космосе. Он все знал теперь: про рождение и смерть галактик; про звезды; про планеты; про рождение и смерть самого главного в этом мире - органической жизни. Он знал все даже про свою планету - голубой теплый шарик под названием Земля.
Эта мысль о Земле, вдруг, закрутила время назад - он стал быстро уменьшаться, Великий Космос покидал его. Он почувствовал свои руки и понял, что опять вернулся в это тело - слабенький человеческий организм. Еще чувствуя потрясение от того, что он - Повелитель Звезд, заключен в такую слабую оболочку, землянин уже осознал, кто он сейчас. Сергей Кротов - обыкновенный человек с Земли. И, по странной прихоти судьбы, он же - проживший тысячи и тысячи лет Повелитель Звезд.
Звезды исчезли. Не раскрывая глаз, Сергей попытался собрать себя воедино. К его удивлению это ему удалось почти мгновенно. С каждым разом, с каждым таким раздвоением он все быстрее стал восстанавливаться, начинал контролировать себя почти сразу. Однако в этот раз что-то было не так с его телом, словно, не только в мозгу остался новый кусок информации из прошлой жизни, но и организм приобрел что-то новое. Ощущение было такое, что у него появилась еще одна рука, которой он мог дотянуться куда угодно.
Кротов открыл глаза - нет, рук так и осталось две и обе они сжимали рукоять меча. Вот откуда это чувство - меч и корабль стали его продолжением! Он опять прикрыл глаза и начал мысленно исследовать свое новое тело. Но это не удавалось, все время мешало что-то неприятное рядом. Не хотелось обращать на это внимание, слишком все казалось мелким и не настоящим перед тем, что он может сейчас совершить, но Сергей сконцентрировался и убрал руки с меча. Ощущение корабля как собственного тела сразу исчезло. Кротов опять положил руки на рукоять, теперь больше похожую на ручку управления обычного флаера. В этот раз подключение было не таким болезненным, как в первый раз - легкий удар током, жар, разлившийся по всему организму, и он снова почувствовал, что может командовать новым телом. Однако надоедливый комар, повисший у самого уха, опять начал ныть, не давая полностью погрузиться в новые ощущения.
Сергей открыл глаза и повернул голову - широко раскрытые глаза принцессы смотрели прямо на него. Он поймал во взгляде прячущийся страх и обрадовался, в её глазах, наконец, исчезла равнодушная безмятежность. Но это не принцесса так навязчиво беспокоила его - в шлеме звучал голос.
- Кротов! Капитан Кротов, ответь!
Голос на время затихал, перекрываемый звуками боя, потом снова начинал вызывать его. Кротов узнал этот голос - капитан Орлов - и тотчас все, оставленное в этом мире, навалилось на него. "Твою медь! Там же ребята погибают. Надо спасать их". Однако неразрешимая совсем недавно задача в этот раз показалась мелкой и легко выполнимой.
- Не пугайся, милая, сейчас я кое-что сделаю, а потом займусь тобой. - Успокоил он принцессу, потом сжал ладонями "джойстик" - рукоять меча и, уже не закрывая глаз, попытался увидеть все происходящее внутри тела.
Он увидел мириады зеленых точек, связанных между собой. От всех групп мерцающих светлячков уходили нити потолще. Эти нити шли в две основные точки, находившиеся почти рядом друг с другом. Не задумываясь, словно всегда это делал, Кротов убрал неживую механическую сеть. Теперь осталась только паутина, связывавшая все живые организмы, находившиеся в корабле. Центр паутины защищали четыре красных точки: они были совсем другой природы, не похожи ни на собственную сеть Черного Корабля, ни на светящиеся зеленым светом чипы людей.
Сергей не стал разбираться, что это. Он попытался прикоснуться к центру паутины и, вдруг, почувствовал, что это брат. Этого никак не могло быть! - в обозримом космосе только что не было братьев. Однако разбираться было некогда, люди погибали, этого человек Кротов не мог так просто оставить. Голос Орлова тем временем выдал совсем несуразное:
- Кротов, тут дети!