Крайняя война (СИ)

Пока происходили эти разборки, в ограде Кротовых собрались немногочисленные гости. Мужики курили во дворе, а женщины ушли в дом. Последней появилась та самая женщина, которая встретилась утром на улице и которую Сергей тщетно пытался вспомнить. Она, похоже, пришла без приглашения и, войдя во двор, остановилась и поздоровалась со всеми. Бык, Чирок и Леха радостно приветствовали её и стали бросать какие-то одним им понятные шуточки. Однако она отвечала односложно и не сводила глаз с Кротова. Сергей не то чтобы смутился - теперь его женским взглядом в упор из равновесия уже не вывести - но почувствовал себя неловко. Она явно ожидала от него какой-то реакции. Кротов дернул брата за рукав.

- Ну-ка, подскажи, кто это?

Брат изумленно глядел на него:

- Не узнаешь?! Это же Наташка! Любовь твоя школьная.

Как только Вовка назвал имя, Сергея пробило - конечно же, это была она - Наташка, одноклассница и соседка, с которой в свое время на вечеринке нацеловался так, что губы потом одеревенели. Когда-то в десятом классе он весь год провожал её домой, ходил с ней на танцы и в классе их считали парочкой. Однако то, что после школы Наталья поступила в институт, а он не смог, разлучило их. Сергей отнесся к этому легко и не понимал наполненных тоской писем, приходивших от нее из города. После того, как ушел в армию, он еще несколько раз получал её письма и сейчас не помнил уже, ответил на них или нет.

Узнав, кто перед ним, Кротов вгляделся в лицо женщины. "Черт! Конечно, это она! Как жизнь её потрепала". На самом деле Наталья выглядела не лучше и не хуже своих сверстниц, перешагнувших сорокалетний рубеж, просто Сергей оценивал её с уровня своего возраста, когда все, кому за сорок, кажутся глубокими стариками.

Кротов шагнул к бывшей подруге и неловко, не зная, как теперь её называть, поздоровался.

- Привет, Ната.., - он запнулся, потом выбрав средний вариант, продолжил. - Наталья, прости, сразу не узнал. Голова забита мыслями, поэтому такой невнимательный.

Та, не отвечая, отвернулась в сторону и, вдруг, заплакала.

- Не смотри, Сережа... - тихо попросила она и полезла в сумочку за платком. Вытерев слезы, она повернулась к нему и, попытавшись сделать веселое лицо, поприветствовала:

- Ну, здравствуй, Сережка! С возвращением!

Она шагнула к нему и обняла. Сергей ткнулся губами в её губы и почувствовал, что целует совершенно незнакомого человека. Та Наташка, которую он помнил, была хохотушкой с искорками в глазах, с упругой пахнущей ромашкой кожей и губы её тоже были упругими и сладкими.

Отодвинувшись, она опять оглядела его и высказала то, что, по-видимому, давно мучило её:

- Сережа, ну как я тебе? Совсем старая? Ты-то вон, совсем не изменился, только еще расцвел.

- Нет, что ты, - с жаром принялся разубеждать её Кротов. - Ты прекрасно выглядишь! Расскажи лучше, как живешь? Замужем?

- Была. Ты же не вернулся.

- А ты что - ждала?

- Дурак ты, Сережка. Ладно, что было, то быльем поросло. Пригласишь на встречины?

- Конечно-конечно! Знал бы, что ты здесь, сам бы сходил за тобой.

- Ой, не ври, Сереженька, - вздохнула она. - Я же чувствую, что ты и не вспоминал меня. Ты женат?

Сергей задумался, вроде бы женат, хоть и неофициально, и даже сын растет на Баррахе, а вспоминается при таком вопросе, совсем другая - та, что лежит на Планете Тысячи Радуг. Однако чтобы прекратить эту тему, подтвердил:

- Да, женат.

- Красивая?

Сергей улыбнулся, вспомнив Шевезу с Калашниковым в руках и луком за спиной.

- Да, хорошая.

"А как метко стреляет!" - хотелось добавить ему. Но вместо этого он повернулся и начал всех приглашать в дом, отец с крыльца давно показывал ему, что надо заводить гостей.

Когда все расселись, шумя и перекидываясь шутками, Сергей решил сказать тост и поднялся. Держа в одной руке рюмку с водкой - Бык расщедрился и приказал привезти из его магазина какую-то особенную - он постучал вилкой по бутылке, призывая всех послушать.

- Дорогие мои гости, - начал он, но закончить ему не удалось: на руке завибрировал коммуникатор, и почти одновременно в зал вбежал один из охранников - Сергей так и не смог уговорить их сесть за стол. Он глянул на экран и поставил рюмку, подбежавший спецназовец хотел доложить, но Кротов остановил его:

- Тихо, я знаю.

Он постучал по комму, показывая, что получил сообщение. Сигнал был красного цвета, еще и продублирован текстом. Такое не проигнорируешь. Опасность высшего класса! "Что там происходит?!"

- Простите, я на минутку покину вас, - Сергей вышел из-за стола и, не обращая внимания на удивленные взгляды, вышел из зала.

- У вас какая информация? - повернулся он к охраннику.

- Сигнал тревоги. Высший уровень. Больше ничего. Мы послали запросы - молчат.

Сергей тоже настучал на комме код запроса и, не дожидаясь ответа, тут же набрал код прямого вызова полковника Шадля Берринга - в первую же встречу на корабле полковник дал ему данные персонального кода. Ответа не было. Сергей выругался - непонятное молчание крейсера было гораздо страшнее, чем красный сигнал опасности.