- Всем расходиться по домам! - Кротов начал действовать. - Надо спрятаться! Лучше всего укрываться в погребе. Сейчас здесь, возможно, начнется бой.
- Серый, ты че несешь? - Быков, сидевший до этого на лавочке среди мужиков, поднялся и подошел к Сергею. - Если ты про чеченов, то все нормально, даже если приедут, мы замнем. Нас с Чирком они знают, мы люди серьезные.
- Бык, блин! Шутки кончились! - прикрикнул Кротов, доставая из контейнера игольник. - Быстро прячьтесь! Чем глубже, тем лучше.
Прослышав про случившееся на крыльцо вывалили остальные гости.
- Сережка, - заплакала мать. - Что ты натворил? Что происходит?
- Некогда разговаривать, мама, - он взбежал на крыльцо и, поддерживая, повел мать в дом, на ходу обернулся и еще раз повторил:
- Идите и прячьтесь! Это не шутки! И всех, кого сможете, предупреждайте, чтобы прятались!
Подтверждая его слова, в небе раздался гул. Сергей определил - катер-атмосферник - скорее всего, наши. Рев быстро нарастал, и через секунду над домом зависла батальонная капсула с большой эмблемой семнадцатого батальона на днище.
- Вовка! - закричал Сергей. - Иди, уведи мать и отца! Спусти их в подвал, фонари, еды и воды возьмите. Может, пару дней придется посидеть.
Сам он быстро сбежал с крыльца, на ходу крикнул десантнику, направившему трубу плазмомета на зависший катер:
- Брось ты! Не видишь, наш?
Капсула резко снизилась и исчезла за домами в районе школьного стадиона. Рев двигателей также быстро смолк.
- Вы, идиоты! - закричал Сергей, глядя на застывших в изумлении земляков. От злости он перестал выбирать выражения. - Я вам сказал, бежать и прятаться! Какого... вы стоите ждете?! Пока десант упадет?
- Это что? Война? - спросил молчавший до этого Чирок.
- Да! - огрызнулся Кротов. - Это война.
При слове "война", в толпе гостей кто-то охнул. Наконец они поверили и стали расходиться.
Что-то лихорадочно набиравший на телефоне милиционер Коля вдруг выругался:
- Е...ть, связи нет!
- Это твои натворили? - обратился он к Сергею.
- Не знаю. Вряд ли. Нам самим нужна связь.
Кротов повернулся к готовому к бою спецназовцу.
- Ну-ка, проверь.
- Уже проверил, - спокойно ответил тот. - Похоже, "купол". Нас накрыли.
- Если так, тогда точно вторжение.
Десантник согласно кивнул. Потом напомнил Сергею:
- Вам надо взять меч. В такой ситуации он всегда должен находиться при вас.
"Блин! Далась им эта железяка, - мысленно выругался Кротов. Уже в который раз он пожалел, что его наградили этим мечом. - Не награда, а крест какой-то!"
- Серега, не знаю, во что ты нас впутал, но если нужна наша помощь, говори, поможем. Тут у всех есть стволы, сам знаешь.
- Спасибо, Бык! - растрогался Сергей. - Я помню, все вы здесь браконьеры. Но в нашей ситуации ничем помочь не сможете. Идите к семьям и прячьтесь. Надо продержаться как минимум два дня.
На крыльце появился брат.
- Серега, я посадил мать, тетку и отца в подполье. Матрасов им набросал, одеял. Че мне дальше делать?
- Иди залазь вместе с ними!
- Иди ты в жопу! Я еще в подполье не сидел. Тут брата убивать будут, а я в норке сидеть должен, трястись как мышь? Не забывай, я в разведбате служил, тоже был снайпером.
- Братишка, тут ты не поможешь, - как можно миролюбивее ответил Кротов. - Тут совсем другая война и другое оружие. Я прошу тебя, иди к родителям.
- Нет, Серега, - тихо, но твердо ответил Вовка. - Давай не будем трындеть, или дай мне вашу пушку, или я наш винт притащу, но там патронов кот наплакал.
В это время из переулка дальше по улице, рыча и воя, выскочил армейский транспортер, немного погодя другой, оба направились в сторону дома Кротовых.
- Ладно, Вовка, уговорил, иди в зал, там у моего стула стоит контейнер, длинный такой, принеси сюда, - однако про себя Сергей решил, что при первой же возможности где-нибудь спрячет брата, если нужно, даже против его воли. Гости уже разошлись, осталась только Наталья и соседи - те, которых Кротов спас от чеченов.
- Вы чего ждете? Надо обязательно спрятаться и не показывать носа в течении двух, а то и трех дней. Может еще и обойдется все, посидите и вылезете, если все тихо. Мы пройдем предупредим, когда все кончится.
- Сережа, мне некуда идти, я в гости приехала да узнать кое-что о доме родительском. Я давно в городе живу. Можно я останусь у вас?
- Конечно, - кивнул Сергей. Он забрал у подошедшего брата контейнер с мечом и подтолкнул Наталью к нему. - Идите. Вовка, проводи Наташу к нам в подвал, она с нашими посидит. Да узнай, может им еще что нужно.
- Хорошо.
Они ушли. Подлетевший к дому транспортер резко вывернул к калитке и остановился, блокируя дорогу, второй транспортер повторил маневр чуть дальше. Десантные люки машин вскрылись и оттуда посыпались десантники.
Сергей узнал коренастую фигуру Шадля Берринга. "Что за хрень? Он зачем остался?" Кротов никак не ожидал увидеть здесь командующего всей операцией. Он шагнул навстречу полковнику.
- Капитан, быстро собирайтесь, уходим отсюда, недалеко есть подземное укрытие. Надо успеть до высадки.