В машине включил радио со своим любимыми ведущими, веселыми шутками, пародиями и хитовой музыкой привычно развлекающих его. Ровно в девять начались новости, в которых анонсировалось срочное и важное сообщение. Включил звук погромче, после рекламного блока о прокладке, жевачке и сигаретах ведущий заговорщицки сообщил о странном и таинственном происшествии на краю мира, описанное в газете «Модейли мейл». Буд-то бы в какой-то мусорной системе обнаружили двух бандитов, находящихся в глубокой коме и пострадавших, якобы, от самого Потра Руса. Несчастными оказались наркоманы и уголовники братья Вайлхамеры, ставшие на «кривую дорожку» после инцидента с их похищением. Нашедшие тела полицейские получили серьёзный психологический шок, настолько их потряс увиденный ужас. Удивлению экспертов криминалистов не было предела, когда на месте преступления они обнаружили кровь, слюну, мочу и фрагменты зубов человека считавшегося давно мёртвым Питера Грозны, прототипа Потра Руса. Удивили увечья потерпевших: странно разорванных на груди изнутри костюмах, синие гематомы и лопнувшие кровеносные сосуды в глазных яблоках. Видеозапись на аппарате не велась. «Ну, надо же — усмехнулся про себя мистер Блинтен — в погоне за дешевой сенсацией чего только не придумают эти желтые газетёнки». Ведущий продолжал, рассказывая, что теперь жизнь братьев похожа на жизнь овощей, поскольку мыслительной активностью их мозги не обладают. «Странно — также таинственно продолжал он — но видеозапись с полицейского робота «отмычки» говорит о том, что братья успели произнести пару слов: «Тьма» и «Мрак»». «Ха! — заключил Клин и иронично продолжил — Ну полный «мрак»». Вдруг с последней фразой что-то чёрное застелило разум. Слово «мрак» вдруг ожило в его голове и стало повторяться бесчисленно. Страшный удар и грохот внезапно прервал всё. Очнулся он уже, когда его машина лежала на земле, выпутался из ремней безопасности, ощутил сильную боль во всем теле, ощупал лицо и попытался выбраться. Вывалившись на зелёную травку, он увидел рядом маленький бюджетный летолётик, совершенно разбитый, а рядом сидящую на корточках потрёпанную девушку в зелёной форме агента туристической фирмы (лейбл «Туристсупертур», красовался на её аккуратной шапочке и на плече курточки), заливающуюся слезами.
— С Вами всё в порядке? — с тревогой обратился он к ней.
Девушка в ответ неуверенно затрясла головой и ещё громче зарыдала.
— Вы здоровы? — наклоняясь и участливо положа руку ей на плечо, поинтересовался Клин.
Та в ответ не поднимая головы, утвердительно закивала.
«Где же полиция» — подумал мистер Блинтен, озираясь, и обратился к девушке:
— Что случилось? Может, я могу чем-то помочь?
Она отвечала, не поднимая глаз, слова прерывались громкими всхлипами:
— Я… я ехала… по работе… — и снова заплакала.
— Ну-ну успокойтесь — приободрил Клин.
— И…. И вдруг…. Во встречный поток влетел иииии….
Мистер Блинтен почувствовал себя неловко: «Неужели я вылетел на «встречку»? — крутилось в голове — Что-то с головой случилось. Неужели заснул. Точно. Заснул, как же так».
— Теперь за машину платиииить, а она служебная — тоненько выла девочка — выгонюут…
— Страховка моя покроет расходы на ремонт или на новый авто для Вашей фирмы — пытался успокоить агента чувствующий себя виноватым горе-водитель.
— Я не смогу продать сегодня ни один тур… — и вдруг с надеждой посмотрела на Клина — Может, вы купите? Ну, пожалуйста!
Мистер Блинтен несколько замялся, но голубые прекрасные глаза девушки так жалобно смотрели на него, и он не мог оторвать глаз. Какая-то неведомая сила мягко завладела его разумом, и он абсолютно убеждённый согласился.
Вскоре приехала дорожная полиция и служба спасения, мистер Блинтен отказался от госпитализации и вызвал такси. Пока оно не приехало, пошёл поинтересоваться как там девушка-агент. Полицейский сказал, что с ней всё в порядке и её без сознания вторая медицинская машина увезла на обследование в поликлинику.
По дороге в свой офис просмотрел тур. Поездка на одного в «самое увеселительное место в системе, Лас-Вегас23492305924589». «Ну и ладно — несколько растерянно думал Клин — хоть побуду разок и недорого вроде. Ну и денёк выдался».
На работе разгрёбся с текучкой и отправился к босу. Рассказал ему о случившемся утром, объяснив это возможной усталостью, затем показал данный ему больничный и направление в поликлинику и попросил неделю отпуска. Шеф в ответ покачал недоуменно головой и отпустил Блинтена восвояси, строго заметив, что больничный оплачивать не собирается и настоятельно посоветовал отпуск взять за свой счёт. Потом приехал домой, позвонил жене и сказал, что его отправляют в командировку, и начал готовиться к поездке.
2