Крайний срок

По крайней мере, насчет прихода уборщиков Келли не солгала. Мы миновали коридор, повернули во второй и добрались до лаборатории доктора Уинна, не встретив ни души. Не заметил я и камер наблюдения, хотя старательно их высматривал. Здешняя система безопасности была очень качественно замаскирована, что немного тревожило. В Портленде не было ничего подобного. По собственному опыту я знал: если камеры в помещении прячут, значит, его обитателям действительно есть что скрывать.

— Здесь, — прошептала Келли, остановившись перед дверью без таблички. На стене располагалась очередная тестовая панель. Она подняла руку, но растерялась и замерла. Ее взгляд стал неуверенным. — Нам придется действовать поодиночке, — медленно произнесла она.

Я вздрогнул. Бекс ругнулась. Слова Келли означали нечто неприятное. У нас было несколько вариантов. Либо кто-то из нас войдет раньше Келли и ринется вслепую на незнакомую территорию, либо мы отправим ее вперед на разведку. Но в таком случае группа может навсегда разделиться. Мне совсем не хотелось, чтобы мы с Келли оказались по разные стороны от двери, когда появится спецназ ЦКЗ и перестреляет нас.

И снова у меня не было выбора. Руководствуясь наработками Келли, мы исколесили страну, а теперь попали прямо в чрево мемфисского филиала ЦКЗ. Если мы вернемся назад, значит, очень многие люди погибли зря.

— Вы — первая, — произнес я, и Келли кинула на меня удивленный взгляд. — Мы сразу же после вас, док. Не бойтесь. Мы никуда не денемся.

Келли кивнула и прижала ладонь к панели. Спустя миг загорелся ровный зеленый огонек. Девушка переступила порог и исчезла за закрывшейся дверью.

— Полагаю, ты знаешь, что делаешь, — сказала Бекс, приблизившись к тестовой панели.

— Будем надеяться, я не ошибся, — сообщил я. — Не хотелось бы напортачить в последний момент.

Бекс не успела ответить — над дверью вспыхнул зеленый огонек. «Лучше не бывает», — подумал я. Гневно сверкая глазами, Бекс переступила порог и показала мне поднятый средний палец.

Настала очередь Махира.

— Ты бы не задевал Бекс, пока мы здесь, — вздохнул он.

— Ничего не поделаешь, иначе она вообще не будет знать, как со мной разговаривать.

— Пожалуй, — кивнул Махир.

Я остался в коридоре один.

Вернее, с сестрой.

Твоя очередь, — шепнула Джорджия.

— И твоя, — пробормотал я и прикоснулся ладонью к панели анализатора.

Лаборатория, в которой я очутился, оказалась типовой для ЦКЗ. Непонятная аппаратура, холодильник, забитый неизвестно чем, рабочий стол. Везде валялись бумаги — наверное, скопились за неделю. Еще я увидел большую доску, исписанную мелом вдоль и поперек. Очередная абракадабра. Келли уставилась на непонятные слова и формулы как зачарованная.

— Невероятно, — тихо сказала. — Он решил проблему соглашения в иммунной реакции. Все настолько просто, так…

— Элегантно, — подсказал Махир.

Келли улыбнулась.

— Да, точно.

— Чрезвычайно рад, — заявил я, встав за спиной у Келли. — Не желаете объяснить нам, что это значит?

— О! Что же, тут… — Она указала на определенный участок на доске и затараторила. Медицинские жаргонизмы слетали с ее губ слишком быстро — я не успевал толком ничего понять, но это и необязательно «в прямом эфире». Со мной всегда — десяток включенных камер. Можно будет ознакомиться с записью в свободное время. При условии, конечно, что мы выберемся из ЦКЗ. Поскольку мы не имели возможность вести трансляцию, я был вынужден отказаться от резервных копий. Иначе если бы нам было суждено погибнуть в стенах ЦКЗ, то наши усилия пошли бы прахом.

Я прогнал новую мрачную мысль. Келли продолжала говорить без передышки. Махир даже периодически встревал, задавал вопросы и повторял для себя ответы Келли, чтобы лучше разобраться в научных терминах.

— Люблю брать с собой умников, — прошептал я Бекс.

— Я тоже, — усмехнулась она, и ее лицо озарилось знакомым волнением. Такой она была только в опасной зоне. Никогда ирвины не становятся более оживленными, чем за пять минут до того, как их прикончат.

Келли закончила свои разъяснения за пятнадцать секунд до того, как мы услышали звук открывающейся двери. Мы настолько сильно нервничали, что подпрыгнули бы разом на месте, если бы в миле от нас на пол упала булавка. Я дал знак Бекс. Она кивнула, и мы с ней проворно заняли позиции по обе стороны от входа в лабораторию. Махир отвел Келли в глубь комнаты. Через секунду в помещении появился мужчина в белом халате. Его взгляд был устремлен на папку, которую он держал в руках.

Моментально мы с Бекс встали плечом к плечу и подняли пистолеты — их дула почти коснулись спины мужчины. Он замер как вкопанный. Молодец.

— Здравствуйте, доктор Уинн, — дружелюбно поприветствовал я его. — Мы подумали, вам интересно будет узнать, как мы справляемся. Вот и заглянули к вам на огонек.

— Шон?

— Он самый. — Я сделал полшага вперед и крепко прижал дуло к спине Уинна. — Как поживаете?

— Я… не ожидал встретить вас здесь.

— Аналогично, — заявил Махир, появившись в поле зрения доктора.

Келли держалась в тени. Уинн ее пока не заметил.