Крах всего святого

Едва она дернулась в последний раз, как Джейми переглянулся со Стефаном, подошел к тому, что от осталось от твари, и пинком перевернул ее на спину. Глаза чудища лопнули, вытекши на щеки, плоть обгорела, а пасть раскрылась в последнем безмолвном крике, обнажая два ряда похожих на иглы зубов, правда, изрядно поредевших — вот теперь, похоже, тварь отправилась в бездну окончательно. Но все ж лучше отрубить ей голову да сжечь тело — до сего момента со стрыгой они еще не сталкивались, однако Джейми слыхал, каким могущественным колдовством могут ведать эти создания, так что лучше не рисковать. Отбросив дубину, он присел на краешек кровати, а Стефан пригладил торчащие во все стороны волосы и произнес:

— Ну и ну. Это ж стрыга?

— Она самая, — ответил Джейми, размышляя, кто в Мьезе может заплатить за голову чудовища.

— Катись оно все в пекло, я даже шлюху не могу снять без опаски о том, что она откусит мне член, — Стефан сплюнул на останки стрыги и упал на кровать подле Джейми. — Если бы не ты… Кстати, как ты меня нашел?

— А куда ты еще мог пойти? В церковь? — хмыкнул Джейми.

— И то верно, — Стефан ухмыльнулся, но улыбка сползла с его лица, едва он вновь взглянул в сторону чудища. — Повезло, что я такой предсказуемый.

В это время со стороны сундука, что стоял в самом дальнем углу раздался тихий писк:

— Оно… мертво?

— Да, — ответил Джейми. — Вылезай.

Старик на четвереньках кое-как выполз из своего укрытия, и, держась рукой за стену, попытался встать, но, увидав останки стрыги и собственного приятеля, походившего на свежий фарш, его ноги, похожие скорее на две кривые веточки, подкосились, и он рухнул прямо на пол, тыча в сторону мертвой твари двумя растопыренными пальцами.

— Это как такое вообще… мы же… у нас Посвященная…

Тут с лестницы раздался топот тяжелых сапог, и спустя мгновение в комнату ворвалось с полдюжины рослых мужчин, судя по всему — городская стража: головы их защищали кожаные шлемы, на груди звенели кольчуги, некоторые сжимали в руках фонари, другие же — короткие копья, мечи или палицы. Один из стражников — невысокий кряжистый муж с большим пером на вороте — растолкал прочих, выступил вперед и рявкнул:

— Так! Вы! Я слышал крики! Где девушки, сучьи вы…

Но едва он перевел взгляд на останки стрыги, как слова его потонули в приступе булькающего кашля. Как и другие стражники — некоторые из которых осеняли себя полукругом или выставляли пальцами козу — он, разинув рот, пялился то на лишнюю грудь твари и когтистые лапы, скрюченные в последней агонии, то на раскрытую пасть, полную кривых длинных зубов. Еле-еле оторвав взгляд от чудища, страж медленно обвел взглядом кавардак, царивший в комнате — покойник с разорванным горлом, обломки мебели, кровавые пятна, что попали аж на потолок — и уставился на Джейми. С шумом сглотнув слюну, блюститель власти просипел:

— Это еще что за мать ее в зад?..

— Стрыга, — буркнул Стефан, натягивая штаны.

— Их было двое, но одна сбежала, — добавил Джейми.

В комнату влетел еще один стражник, тяжело дыша и отдуваясь. Видимо он не заметил ни останков создания, ни его товарищей по оружию, что бормотали под нос молитвы, сплевывая на пол, так как тут же затараторил:

— Льен, ты конеш грил на улице ждать, но тама ко мне какой-то бродяга прицепился пуще репья к жопе — клялся всеми святыми, что своими глазами видел голую девицу с тремя сиськами. Дескать из окна сиганула и драпу дала, что твой мерин. Ну, я, конечно, ему объяснил, что пить ему меньше надо, а он все…

Тут он проследил за взглядами прочих стражников и умолк, разинув рот; а их командир оглядел своих бойцов — некоторые из которых, судя по побелевшим лицам, едва сдерживались от того, чтоб не рухнуть рядом прямо рядом с трупом верзилы. Встряхнувшись, Льен мигом превратился из испуганного бюргера — который знавал чудищ лишь по картинкам да рассказам — обратно в сурового вояку, представителя городской власти. Ткнув в бок ближайшего парня и отвесив затрещину другому, он начал раздавать приказы:

— А ну чего глаза вылупили, как девки на хер?! Ты и ты — покойника на руки и бегом к ближайшему цирюльнику. Пущает тело омоет да подтвердит, от чего тот помер. Вы двое — стрыгину эту во-о-он в тот ковер и на улицу, покажем ее Авару. Вы двое, — он вновь повернул голову к Джейми, — пойдете с нами. Расскажете нам, какого рожна тут вообще произошло.

— Ну, уж нет, — один из стражников тряхнул кудрями, выбивающимися из-под шлема. — Я к этой штуковине и пальцем не притронусь, хоть убейте.

— А я и чего похуже могу сделать, башка ты ослиная! — рявкнул Льен. — Ты вообще-то городской стражник, а не козодой деревенский!

Парень покраснел до ушей, но все же не сделал ни шага, как и прочие его товарищи, что тоже начали роптать и переговариваться. Льен прочистил горло, надулся как индюк и после этого Джейми услышал такую забористую брань, что некоторых слова даже и не знал — а уж признаться, слыхивал он многое.