Крамаджен

- Конечно. Не так далеко, как если бы лететь в империю... прости, но мы не можем вернуться туда вместе.

- Понимаю.

- Наши разведчики облетают побережье на большом расстоянии. К Стрежню запрещено приближаться под страхом смерти, - задумчиво говорил Леплиг. - Иругами не суются сюда, и больше здесь не на что смотреть, - он усмехнулся. - Не поверишь, в Коорхе до сих пор находятся и такие, кто пытается исследовать пустоши к северу отсюда.

- Однако ты напрасно усмехаешься. Западные земли почти не изучены.

- Уверяю тебя, все западное побережье - это просто огромная пустыня. Ты сам все видел сверху, пока летел сюда.

Кегар улыбнулся:

- Могу поспорить, что знаю, что ищут ваши исследователи.

- Одну из энигм? - Леплиг улыбнулся в ответ. - Мне ничего не известно об этом. Не исключено, что одна из них действительно покоится где-то здесь.

- Если только их не прибрал Затворник.

- Верно. Есть какие-нибудь интересные новости? Из империи, Академии магов?..

- И там и там все тихо. По-крайней мере было, когда я отбыл. Как у вас?

- В Коорхе тоже все по-старому, - энис расправил плечи, с удовольствием потягиваясь. - Один из моих агентов этой ночью будет присутствовать при ритуале Прозрения.

- Ритуал? - маг оторвался от созерцания Стержня, с легким удивлением покосившись на Леплига.

- Это не наш ритуал. Лу-ла-кис.

- Так это правда, что у вас заключен с ними союз?

- Только с одним из племен, - Леплиг усмехнулся. - Можно сказать, что это формальность. Они лебезят перед нами так, что становится противно. Думаю, они по-прежнему ненавидят нас.

- Что это за ритуал?

- Их чароведы будут входить в транс и 'смотреть будущее' достаточно необычным способом.

- Понятно, - интерес Кегара моментально иссяк. - Значит, это наверняка какая-нибудь чушь.

- Лу-ла-кис так не считают. По крайней мере, наш наблюдатель будет присутствовать впервые на подобном... мероприятии, и в любом случае будет интересно узнать результаты. Если хочешь, я напишу тебе письмо с отчетом.

- Буду очень признателен.

На спокойном и красивом лице эниса отобразилось некое подобие грустной улыбки:

- Как чудно... Ты прав.

- Насчет чего?

- Мы тысячелетиями живем на этой земле, но до сих пор так мало знаем об этом крае.

- И у людей, и у энисов было много причин, по которым они так слабо исследовали эти земли.

- Ты хорошо знаешь историю людского рода, мой друг, но что касается нас...

- У вас тоже были гражданские войны, - Кегар выдохнул облачко пара. - К тому же, вы никогда не стремились к завоеваниям.

- Конечно. Зачем? Мы и так живем там, где захотим.

- Да, это так. Так ты хочешь сказать, что вы избегаете этого места?

- Не совсем, - мягко проговорил Леплиг. - Мы знаем, что запад Энкарамина - это место забвения. Здесь нечего делать не только потому, что здесь обитает могущественное существо, уединившееся в исполинском строении. Повторюсь, запад это одна большая пустошь. Здесь нет привычной нам жизни, нет привычной нам цивилизации. Все то немногое, что здесь есть, что может принадлежать кому-то - оно... чужое.

- Кажется, я понимаю тебя.

Леплиг с легкой улыбкой покосился на человека, поднимая палец:

- Никто из энисов никогда не признается тебе в этом. Мы избегаем этих мест не потому, что здесь есть существа и вещи, которые мы не можем объяснить.

- Это пугает.

- Да. Так было и так будет всегда. Неизвестность и страх всегда идут рука об руку. Я что-то забыл еще?

- Любопытство.

- Верно, - кивнул инспектор.

- Говоришь об этом так спокойно?..

- Здесь нечего стыдиться. Энисы тоже испытывают страх.

- Энисы? Во времена войны Раздора и четвертого нашествия иругами я бы так не сказал.

Леплиг скромно улыбнулся, опуская голову в поклоне. Повисла пауза, за время которой человек и энис продолжали смотреть на зловещий размытый силуэт, одиноко возвышающийся из-за линии горизонта. Внизу все так же шумели волны, разбивающиеся о скалы, и дул пронизывающий холодный ветер.

- Мне кажется, что он смотрит на нас, - тихо произнес маг спустя минуту молчания, не отрывая взгляда от очертаний Стержня, начинающего теряться в сгущающемся тумане.

- Мда, - неопределенно отозвался энис.

- Не исключено, что и слышит... Ты чувствуешь?

Леплиг не ответил, но по его виду было ясно, что инспектор ощущает то же самое.

- Ты прав, мой друг. Здесь все чужое. Это не наши земли.

- И никогда не будут нашими.

- Быть может, это только к лучшему, - Кегар покачал головой. - Спасибо за приглашение и эту встречу. Я вижу, что потратил время не зря, направившись сюда. Я запомню это утро на всю оставшуюся жизнь.

Энис смотрел на человека с легким любопытством, и вновь пристально посмотрел на почти исчезнувшие очертания Оси в сгущающемся тумане.

- Не за что, - он пожал плечами. - Зрелище и впрямь необычное, но я почему-то уверен, что эти скалы, океан и Стержень - не самое интересное в этом мире.

***

Светило-Кана начинало свой плавный, неторопливый подъем к небосводу, прогревая свежий утренний воздух и холодные воды океана Сияния.