Крампус – демон Рождества

Сказал он и рядом с ними тут же раздался оглушительный хлопок. Мотоцикл задрожал на скорости и начал опасно вилять, заставив девушку впасть в ступор и взвизгнуть от страха.

Что-то раскаленное неожиданно обожгло ее предплечье и в тот же миг ей показалось, что мотоцикл взмыл в небо, а время вокруг остановилось.

Темнота бросилась Кристине в глаза и резкий жесткий удар за секунду выбил из ее груди весь воздух.

Ощущение полной беспомощности, абсолютного отсутствия контроля над собственным телом ошарашило ее. Темный мир закружился перед широко раскрытыми глазами девушки с бешенной скоростью. Еще удар! Еще один, сильнее прежнего, едва не лишивший чувств, но внезапно отрезвивший — и Кристина поняла, что кубарем катится вниз по заснеженному склону. Цепляясь толстой тканью шерстяного пальто за ветки и ударяясь шлемом о камни. Вот, один из них ударил в прозрачное пластиковое забрало, но оно выдержало, пойдя трещинами и спасая ее глаза. Но в следующий миг девушка снова ударилась спиной о каменную твердость и с сумасшедшей скоростью заскользила вперед, смотря в темное, заволоченное снегопадом небо и взметая вокруг себя ледяные снежинки.

Горячее, суматошное дыхание облачками пара вырывалось из ее рта. Девушка просто лежала, раскинув руки в стороны и смотрела вверх, поочередно пытаясь двигать пальцами рук и ног, чтобы убедиться, что ничего не сломала при падении.

Как вдруг впереди раздался оглушительный хлопок, эхом прокатившийся в разреженном воздухе над ней.

Скорее от неожиданности, чем от страха, Кристина тут же приподнялась на локтях и посмотрела в ту сторону.

Впереди, у практически отвесного холма, она увидела страшную картину. У самого его подножья дымился мотоцикл детектива Вобада. Наверху, освещая яркими фарами пространство, застыл внедорожник. Вниз от него, уверенно скользя по снегу, спускались двое мужчин. Один из них остановился и выставил руку вперед.

Вновь раздался тот оглушительный хлопок — выстрел. И девушка задержала дыхание, с колотящимся от ужаса сердцем прижалась ко льду под собой.

А это был именно лед! Кристина была в самом центре небольшого озера, которое со всех сторон обступал густой заснеженный лес и тот холм, с которого спускались преследователи.

— Мамочки… во что же я вляпалась… — сквозь слезы простонала девушка.

Она судорожно потянулась к карману, надеясь нащупать там телефон, но остановилась, позабыв о нем. Когда увидела, что впереди, шагах в десяти от берега, со льда медленно и нетвердо поднимается знакомая фигура.

— Нет. Нет… что же ты желаешь? Они же убьют тебя… — Прошептала Кристина, едва сдержавшись, чтобы не прокричать это детективу.

Должно быть, тот сильно ударился головой и был совершенно дезориентирован, потому что, пошатываясь, поднялся во весь рост перед спустившимися к нему мужчинами. А потом и вовсе сделал то, чего нельзя было делать ни при каких условиях.

Снял шлем.

— Ты… — свирепо прорычал Вобад, явно узнав кого-то из преследователей. — Так это был не сон…

Но договорить он не успел, потому что в тот же миг один из мужчин вскинул руку вверх и над озером снова прогремел выстрел.

Не удержавшись, Кристина закричала и на рефлексе отползла в сторону, не имея сил отвести взгляда от детектива, упавшего на колени перед преследователями. А в следующую же секунду, стрелявший сделал еще два шага в его сторону и выстрелил мужчине прямо в голову.

И медленно поднял взгляд на Кристину.

Нет, она не увидела его глаз и даже не разглядела лица. Но всей своей сутью почувствовала могильный холод от единственной мысли, которая совершенно точно посетила голову убийцы.

Свидетелей оставлять нельзя.

— Нет… нет! Пожалуйста, не надо!

Суматошно перебирая ногами по льду, девушка попыталась отдалить неизбежное. Оказаться от убийцы как можно дальше. Но вот, он все так же хладнокровно вскинул руку и сделал несколько быстрых шагов в ее сторону, когда…

Кристина ощутила дрожь под собой и услышала сухой треск.

Мужчина остановился и заозирался вокруг себя, а под пальцами девушки вдруг образовалась глубокая неровная трещина. И ледяная твердость, казавшаяся до того незыблемой, качнулась под Кристиной, утягивая ее в ошеломляюще холодный сырой мрак.

Глава 10

Лед перед ее глазами. Он повсюду, куда не посмотри. Все тело девушки сдавило от холода, от ужаса всего происходящего, и руки ее перестали гнуться, как если бы в венах застыла кровь.

Кристина ударила кулаком по ледяной корке над собой, но этот и каждый последующий удары казалось, тонули в вате. Были слабыми, недостаточными из-за сопротивления воды, бессильными и пустыми… Единственный вдох кислорода перед погружением исчерпал свой запас и ее легкие начали гореть огнем, сокращаясь до боли. До адской, нестерпимой жажды еще одного глотка воздуха…