Крапивник

— Ты мне такой пример подавал.

Эдмунд поставил на стол три тарелки и столовые приборы:

— Если есть сладкий и солёный торты с разных концов одной тарелки, пофиг же? Или шесть поставить, как думаешь?

— Ставь всем по одной.

Пока учитель доставал ещё посуду, девочка доделала чай.

— Ну как вы тут? — Пацифика вышла из ванной и села за стол.

По дорожке крапивы, протянувшейся с верхних этажей, неслась коробочка.

Поняв, что учитель собирается сделать, Луна отправилась к себе и вернулась с небольшим деревянным ящичком.

— Ты любишь жаловаться, что тебе нечем заняться, Циф, — Эдмунд вручил имениннице подарок. — А ещё, когда-то давно ты хотела освоить плетение из бисера. Не знаю, освоила или нет, но сейчас всё равно хорошее время для этого.

В коробочке лежало несколько мешочков разноцветных стеклянных шариков размером с семечко помидора. Они не были абсолютно одинаковыми — сказывались дороговизна и сложность изготовления. Производственного брака хватало и без высоких стандартов качества — не очень-то просто отлить такие крохотные капли стекла, а потом в каждой проделать дырку.

— И сколько ты за них отдал? — Пацифика подняла смущённый взгляд.

— Не так много, — пожал плечами Эд. Мысленно оправдывая свой не вполне честный ответ тем, что с его доходом сумма и впрямь не критична.

— Это тоже тебе, — Луна протянула матери ящичек с баночками краски и тремя кистями.

— Спасибо, — Пацифика расплылась в улыбке. С ними-то она точно умела обращаться.

Пацифика поставила на стол обе коробки, поцеловала дочь и на секунду замешкалась, думая, как поступить с Эдом. Можно было бы и его в щёку чмокнуть, но… пожалуй, для всех будет лучше, если она просто обнимет его. Это женщина и сделала.

Объятия не длились долго. Не многим дольше обычного рукопожатия.

Оторвавшись от плеча, мокрого от лежащих на нём непросохших курдей, Пацифика оглянулась на часы. Без пяти десять.

— Пока рано, но может, уже сейчас отдать тебе подарок?

— Сейчас принесу, — Луна ушла к себе, считав возникшее на лице учителя радостное нетерпение.

Пацифика отошла к дивану и вернулась со свитером.

— Я подумала, что твоему уже нужна замена. Примерь, удобно?

Эдмунд натянул свитер. Он был чуть шире, чем того требовалось в области живота, но в плечах и по длине сидел почти идеально.

— Спасибо, — одной рукой Эдмунд придерживал волосы, чтобы влага с них не попадала на ворот, но смысла в этом было не много — промокшая часть рубашки мочила свитер изнутри.

— Эд, — Луна вернулась с кульком белой ткани. — Помнишь, у тебя сломался артефакт и для починки нужен был кристалл под два плетения.

— Да, — Эд ответил не сразу. У него был далеко не один сломанный артефакт, для которого он искал ту или иную деталь. Потребовалась секунда-другая, чтобы понять, о котором речь.

— Я достала его.

Эд развернул ткань и извлёк на свет кусок хрусталя размером с крупную морковь, овитый толстой проволокой. Из неё в нижней части кристалла формировались три зубца, которые обеспечивали сцепление с артефактом.

— Луна, я знаю, чем мы завтра займёмся, — на лице учёного отобразилось выражение под названием «У меня появилась потенциально небезопасная, но обалдеть какая весёлая идея».

— Мальчику подарили кубики, — улыбнулась Пацифика. Мимика бывшего жениха в подобные моменты порядком её забавляла. — Завтра он пойдёт из них строить.

— Да знаешь, мальчики часто любят кубики. А тридцатипятилетней старушке это кажется странным? — чуть прищурился Эдмунд, улыбаясь одним уголком губ. — Кстати об этом. У нас чай скоро совсем остынет.

Пацифика перевела взгляд на накрытый стол.

— Ты же погасишь все семьдесят свечек, да? — тут же догадалась «старушка».

— Ну почему вы обе так быстро догадались? — пробурчал Эд, отодвигая печёночный торт. — Какие вы скучные.

— Это ты повторяешь шутки восемнадцатилетней давности. Или надеялся на старческую забывчивость?

— Надеялся. А что? На спину-ноги-кости жалуешься регулярно, практически живёшь у лечащего врача, на мальчиков с кубиками ворчишь, вкусно кормишь. Чем ты не бабушка?

— Давайте вы будете упражняться в остроумии потом? Я есть хочу, — Луна прервала не особо содержательный диалог.

Пацифика «задула» свечи. Следом погасил свои Эд. На тарелках появились кусочки тортов, застучали вилки.

Луна быстро расправилась с ночным перекусом и вышла из-за стола.

— Я чистить зубы и спать. Вы собираетесь ещё сидеть, да?

— Не знаю, — пожала плечами Пацифика. — У меня что-то опять спина ноет.

— Собирался ещё почитать, — Эдмунд отрицательно покачал головой.

Луна исчезла за дверью ванной.

— Ты будешь читать что-то по работе или художественное?

— Роман себе купил. Типа тех, что у тебя в академии таскал.

— Это тот, что у тебя на тумбе лежал? — уточнила Пацифика и объяснила. — Я сегодня там пыль протирала, увидела.

— Убиралась наверху?! Надеюсь, на рабочем столе ты порядков не наводила? — Эд похолодел.

— Нет. Я ж не сумасшедшая, лезть в твои разработки.

— Моё ж ты золото, — от сердца отлегло и Эд продолжил разговор о романе. — Да, я про ту книгу. Я ещё не начинал читать, но слышал, что герои должны кого-то убить и поделить наследство.